陈默不知道自己有没有睡着。意识浮在表面，像一层薄冰，底下是深不见底的寒冷和警觉。探测器的红点一直在闪，规律的，固执的，每一次闪烁都像是在倒数。
沈清澜的呼吸变轻了。
她动了动，羽绒内胆摩擦发出窸窣声。陈默睁开眼睛。车内还是黑的，但车窗外的黑暗似乎淡了一些，从墨黑变成了深灰。岩壁的轮廓隐约可见，像用炭笔勾勒的草图。
“几点了？”沈清澜的声音带着刚醒的沙哑。
陈默摸出手表。夜光指针泛着微弱的绿，指向五点四十三分。
“快六点。”
沈清澜坐起来。睡袋拉链划开的声音在寂静里很刺耳。她揉了揉脸，手指冰凉，脸颊上压出睡袋布料的纹路。
她伸手拿探测器。屏幕亮起，红光映着她的下巴。数值还在跳，峰值比睡前更高，波形也更清晰。
“信号更强了。”她说。
陈默也坐起身。脊椎一节节挺直，发出轻微的咔哒声。肩膀和后背都僵了，像冻住的石膏。他活动了一下脖子，转头看向车窗外。
峡谷入口的方向还是黑的。但天顶已经透出极淡的蓝，像稀释过的墨水。几颗星子还钉在那里，光芒微弱，随时会被晨光吞没。
“准备走？”
“走。”
两人钻出睡袋。冷空气立刻裹上来，刺进骨头缝里。陈默打了个寒颤，牙齿轻轻磕了一下。他打开车门，风灌进来，带着沙土和干草的腥气。
外面比车里冷得多。呼气凝成白雾，一团团飘散。地面结了霜，霜花细密，在渐渐亮起的天光里泛着银白色。
沈清澜从后备箱拿出装备。她动作很快，手指冻得发红，但一点也不抖。两个背包，登山杖，头灯，还有那台巴掌大的探测器。
陈默检查背包。水袋装满，压缩干粮和能量棒在侧袋，急救包在顶层。他拉开主仓拉链，确认卫星电话和应急电源都在。最后检查头灯，开关按下，光束刺破黎明前的灰暗，笔直地射向岩壁。
光柱里，霜花像细碎的钻石。
沈清澜已经穿戴整齐。冲锋衣拉链拉到顶，兜帽戴上，手套是加厚的战术款，指节处有防滑胶粒。她把探测器固定在背包肩带上，屏幕朝外，随时能看见。
“徒步距离？”陈默问。
“笔记上说入口在山谷尽头，从停车点到那里……大约两公里。”沈清澜看着地图，“但那是几十年前的估算，山体可能有变动。”
陈默点点头。他背上背包，肩带勒紧，重量沉甸甸地压在背上。很踏实。
天光又亮了一点。峡谷两侧的岩壁显出颜色，暗红里掺着铁灰，裂缝纵横交错，像老人脸上的皱纹。风从谷口吹进来，在岩壁间拐弯，发出呜呜的低啸，像某种古老的号角。
他们离开车旁的凹陷。
脚下的碎石很滑，覆着薄霜，踩上去咯吱作响。陈默用登山杖探路，杖尖戳进石缝，撬松几块小石头，咕噜噜滚下斜坡。
沈清澜走在他侧前方。她步子很稳，身体微微前倾，背包随着步伐有节奏地晃动。探测器屏幕的光映在她侧脸上，蓝幽幽的。
走出几十米后，峡谷变窄了。
两侧岩壁向内挤压，头顶只剩一线天。那线天是深蓝色的，正在慢慢变浅，变亮。光从上面漏下来，很稀薄，勉强能照清脚下的路。
路更难走了。
碎石变成了大块的落石，有些半人高，需要手脚并用翻过去。岩壁上有水渗出的痕迹，结了冰，形成一片片光滑的冰面，在昏暗的光线里幽幽发亮。
陈默的手按在岩石上。石头冰凉，粗糙的表面刮着手套，发出沙沙声。他借力爬上一块巨石，转身伸手拉沈清澜。
她的手很凉，但握得很紧。陈默用力，她蹬着岩壁凸起，轻巧地翻上来。两人并肩站在石头上，喘着气，白雾在面前交织。
从这里看出去，峡谷深处还是一片黑暗。
但那黑暗有了形状。不再是纯粹的虚无，而是有层次的，有深度的。像一潭浓得化不开的墨，但墨水里隐约有轮廓——更陡的岩壁，更窄的通道，也许还有别的。
探测器忽然发出短促的滴滴声。
沈清澜低头看。屏幕上的波形剧烈跳动，峰值冲到了刻度线顶端，然后回落，但基线整体抬高了。蓝色的数字疯狂刷新，最后稳定在一个比之前高两倍的数值上。
“接近了。”她声音很轻，像怕惊动什么。
陈默闭上眼睛。系统界面自动浮现，环境数据流像瀑布一样刷过。电磁背景噪声曲线陡峭上升，异常脉冲的频率和强度都在倍增。距离估算在快速收敛：八百米，五百米，三百米……
他睁开眼。
“在正前方。三百米内。”
沈清澜看了他一眼，没问你怎么知道。她只是点点头，手指在探测器上点了两下，切换到高灵敏度模式。屏幕暗下去，只剩一条不断跳动的波形线，像心跳图。
他们继续前进。
峡谷变得更窄，最窄处只能容一人侧身通过。岩壁几乎贴到脸上，粗糙的岩石擦过冲锋衣，发出嚓嚓的摩擦声。头顶的一线天消失了，被突出的岩檐完全遮住。光线暗下来，必须开头灯。
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