专访的话筒凑得太近，金属网罩反射着会议室的顶灯。陈默往后靠了靠，脊背抵住椅背的硬木板。
记者是个年轻女人，涂着亮色口红。问题一个接一个，关于营收增长，关于市场预期，关于竞争格局。陈默答得流畅，数据张口就来，像在放录音。他看见自己的倒影在对方眼镜片上，很小，很模糊。
右手放在桌下，拇指无意识地搓着食指关节。那里有层薄茧，是早年敲键盘留下的。
沈清澜推门进来时，专访刚收尾。她没说话，只是站在门边的阴影里，等记者收拾录音笔和笔记本。高跟鞋踩在地毯上，发出闷闷的窸窣声。
门关上。
陈默松了口气，扯松领带。喉结上下滚了滚，干得发痒。“王浩那边怎么样？”
“安抚住了。”沈清澜走过来，拉开对面的椅子坐下，“但他要看到具体进展。脑机接口那个方向，你得尽快给个框架，哪怕只是PPT。”
她今天穿了件浅灰色的羊绒衫，领口松垮，露出锁骨的线条。眼睛底下有淡青色的阴影，昨晚肯定又熬夜了。
陈默点点头，伸手去拿水杯。纸杯边缘被捏得有点软，水晃出来，在手背上留下凉意。
“李贺说的那个NINE，”沈清澜忽然开口，“他们来消息了。”
陈默动作顿住。
“半小时前，前台接到电话。”沈清澜语速平缓，像在念报告，“对方自称国家高等神经工程研究院院办，想约你见面。说是‘学术交流，探讨合作可能’。”
窗外的云层又厚了些，光线暗下来。空调出风口嗡嗡响，吹出的风带着灰尘的味道。
“你怎么回？”陈默问。
“我说你日程排满了，让他们发正式函件。”沈清澜从口袋里摸出手机，点开一张照片递过来，“这是来电号码，我查了。确实是NINE的公开联系方式。”
照片拍的是前台登记本。一串数字，后面潦草地写着“国重院 周”。笔迹匆忙，最后一笔拉得很长。
陈默盯着那几个字。脑子里闪过父亲笔记里的红点，闪过门缝底下的蓝光，闪过李贺那句“背景很深”。像几根原本散落的线，突然被一只手捏在了一起。
“他们很急。”沈清澜收回手机，“电话里说，如果能尽快安排，周副院长可以亲自过来。就今天下午。”
“今天下午？”陈默看了眼手表，两点四十。“我三点要去公安局。”
“我知道。”沈清澜站起来，走到窗边。她背对着光，轮廓被勾出一道毛茸茸的金边。“所以我让他们等回复。但陈默——”
她转过身。
“如果NINE真的在打听脑机接口团队，如果我们能搭上这条线……”她顿了顿，“这对公司是好事。顶尖的资源，政策倾斜，甚至军方的项目机会。”
“但是？”
沈清澜没说话。她走回桌边，手指在桌沿上轻轻敲了敲，节奏很乱。“但是太巧了。我们刚抛出脑机接口的方向，他们就找上门。而且李贺说了，他们在二级市场也有动作。”
陈默明白她的意思。机遇和陷阱，有时候长得一模一样。
手机震了。是公安局的提醒短信，第二次。他按掉屏幕，把剩下的半杯水喝完。凉水滑进胃里，激得他轻轻抽了口气。
“回复他们。”他说，“下午四点，公司会议室。你和我一起见。”
沈清澜看着他，眼神里有种复杂的审视。像在掂量这个决定的风险，也像在确认他的状态。几秒后，她点头。“好。我去准备材料。”
她走到门口，手搭在把手上，又停住。
“陈默。”她声音很低，“如果对方问起研究方向，说到什么程度？”
陈默看着桌上那摊水渍，正在慢慢洇开，边缘不规则。“说我们能说的。真正的方向……”他抬起眼，“先看他们知道多少。”
沈清澜离开后，会议室彻底安静下来。
陈默独自坐了五分钟。他盯着对面墙上的投影幕布，白色，空无一物。脑子里却在飞快地过——父亲笔记里的术语，系统推演时闪现的代码片段，昆仑山地图上的坐标点。
还有那个词：“彼岸”。
如果NINE真的和这件事有关，如果周副院长知道些什么……这个念头像一颗烧红的炭，烫得他坐不住。
他起身走到窗边。楼下街道车流缓慢，红绿灯规律地变换颜色。远处有警笛声，由远及近，又由近及远。
三点差十分。
他抓起西装外套往外走。走廊里几个员工正聚在一起讨论需求，看见他，声音立刻低下去。陈默朝他们点头，脚步没停。
电梯门合上的瞬间，他看见镜面里自己的脸。眼下有倦色，下巴冒出了一点胡茬。他抬手搓了把脸，皮肤干燥，触感粗糙。
公安局在城西，老城区。建筑是九十年代的风格，瓷砖外墙有些剥落。陈默把车停在路边树荫下，关掉引擎。
车内安静得能听见自己的呼吸。
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