电梯停在七楼。
门滑开的瞬间，办公区的嘈杂声涌了进来。电话铃响，键盘敲击，隐约的讨论声混在一起。陈默和沈清澜并肩走出去，前台方向有人挥手。
“陈总，服务器到了！”小李跑过来，喘着气，“在机房，工程师等着验收。”
陈默点头。“这就去。”
他侧脸看了眼沈清澜。她已经切换成工作状态，脊背挺直，眼神专注。刚才车里那些沉重的东西，被她妥帖地收进了看不见的地方。
“你先去。”沈清澜说，“我回办公室拿合同。”
两人分开，走向不同方向。
陈默穿过开放办公区。阳光透过落地窗照进来，地板亮得晃眼。几个员工抬头打招呼，他点头回应，脚步没停。
机房在走廊尽头。
门开着，冷气混着新机器的塑料味飘出来。两台黑色机柜立在墙边，指示灯还没亮。工程师是个年轻小伙，戴着眼镜，手里拿着清单。
“陈总。”他递过清单，“配置都对了，现在上电？”
“上吧。”
机器启动的嗡鸣声低沉稳重，像巨兽苏醒时的呼吸。绿色指示灯逐个亮起，屏幕闪烁，跳出自检界面。陈默站在机柜前，感受着热风从散热孔吹出来。
系统界面在意识边缘浮现。
灰色的区域依然悬浮，但沙盘上代表服务器的节点亮起稳定的蓝光。旁边弹出小字：“硬件资源就位，数据处理效率预计提升37%。”
陈默眨了下眼，界面淡去。
他签了验收单，工程师开始布线。彩色网线像蛇一样蜿蜒，缠绕，被束进线槽。陈默看了一会儿，转身离开机房。
走廊里安静些。
他走到沈清澜办公室门口，门虚掩着。敲了敲，里面传来“进来”。
沈清澜坐在办公桌后，面前摊着几份文件。她换了副细框眼镜，镜片后的眼睛盯着屏幕，手指在键盘上快速敲击。听见声音，她抬头。
“服务器好了？”她问。
“嗯。”陈默在对面坐下，“合同呢？”
沈清澜拉开抽屉，取出文件夹。厚厚一沓，封面上印着“默视科技-智慧社区二期部署协议”。她翻开，指尖点在一处条款上。
“这里，”她说，“甲方要求增加实时数据脱敏模块。技术部评估过了，能做，但需要两周。”
陈默接过文件夹。
条款用红笔圈出来，旁边有沈清澜的字迹：“已沟通，可接受。”字迹利落，笔画有点急。他翻到后面，签名处空着。
“那就签。”陈默说。
沈清澜递过钢笔。金属笔身冰凉，握在手里有分量。陈默在甲方乙方位置都签了名，字迹比平时潦草些。签完最后一笔，他放下笔。
钢笔滚过桌面，停在文件边缘。
“下午我出去一趟。”沈清澜说，摘下眼镜揉了揉鼻梁，“见个做传感器的团队，他们手上有个专利，可能对并购有帮助。”
“需要我一起？”
“不用。”沈清澜重新戴上眼镜，“你先研究硬盘。晚上碰头。”
她看了眼时间，站起来收拾文件。动作很快，但每个步骤都清晰有序。文件夹放进公文包，电脑关机，电源线绕好。她拎起包，走到门口。
“对了，”她转身，“研究的时候，注意记录。”
陈默点头。
沈清澜走了。高跟鞋的声音在走廊里渐远，最后消失。办公室安静下来，只有空调出风口的细微气流声。
陈默坐了几分钟。
然后他起身，关上门，拉下百叶窗。光线被切成细条，一道道斜铺在地板上。他从背包里拿出银色硬盘，放在桌上。
硬盘在暗光里泛着冷调的光泽。
他又拿出笔记本，翻开到撕掉的那一页。纸面粗糙，字迹在阴影里有些模糊。系统界面自动浮现，灰色区域微微波动。
这次没有嗡鸣。
陈默将硬盘连接到自己带来的加密笔记本上。接口咬合时发出轻微的咔哒声。屏幕亮起，解密进度条开始读取。
百分之十，百分之三十，百分之七十。
进度条走到尽头时，文件夹弹开。里面是十几个子目录，按照日期和项目分类命名。最早的文件夹标注着“2001-预研”，最晚的是“2003-6-终止”。
陈默点开2003年6月的文件夹。
里面只有三个文件。一篇研究日志，一份实验数据汇总，一封未发送的邮件草稿。他先打开了日志。
文字跳出来。
“6月15日。零号反应稳定期已持续47天。认知增强效率提升至基准线的3.2倍，副作用指数控制在0.7以下。牧羊人今日通讯，要求提交完整数据。已拒绝。”
陈默的手指停在触控板上。
他往下滚动。
“6月18日。零号出现短暂意识游离现象，持续时间11秒。复盘实验录像，发现其瞳孔在游离期间有规律缩放，疑似在进行自主推演。牧羊人再次催促，语气强硬。”
“6月21日。决定终止。数据必须销毁，零号必须保护。备份已完成，藏匿点只有我和雨桐知道。如果这份日志被阅读，说明我们已无法亲自保护他。请保护我们的孩子。”
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