泉州城的暮色裹挟着咸湿的海风，将总兵府的飞檐翘角染成了深沉的赭石色。沈砚与苏微婉踏着青石板路匆匆而来，衣袂上还沾着渔村的露水与伪钞工坊的油墨气息。方才从泉州湾据点死里逃生的惊悸尚未散尽，两人眉宇间却不见半分疲惫，唯有焦灼与坚毅交织的锋芒，在暮色中熠熠生辉。
总兵府的朱漆大门敞开着，门前的石狮怒目圆睁，仿佛要将这沿海的倭寇之患一并吞入腹中。府内的议事厅灯火通明，烛火跳跃着，将墙上悬挂的“镇海安邦”匾额映照得愈发醒目。泉州抗倭总兵周岳正背着手站在地图前，身着玄色铠甲，腰悬佩剑，魁梧的身形如同一尊铁塔。听闻脚步声，他猛地转过身，目光如炬地落在沈砚与苏微婉身上，沉声道：“沈先生，苏姑娘，你们可算来了。”
沈砚拱手行礼，声音沉稳：“周总兵，让你久等了。泉州湾据点的伪钞工坊已被我二人焚毁，可惜墨先生提前收到风声，逃去了倭寇的主力营地。”他说着，从怀中取出那张在渔村连夜绘制的倭寇主力营地布局图，摊开在议事厅的案几上，“这是我们根据渔民的口述与侦查所得，营地位于泉州湾外三十里的孤岛上，名为‘黑礁岛’，易守难攻。”
苏微婉上前一步，指尖轻触地图上标注的红点，补充道：“黑礁岛四面环海，礁石林立，仅有一处狭窄的登陆点，名为‘鬼门关’。营地外围设有三道防线，第一道是铁丝网与陷马坑，第二道是箭塔与火铳阵地，第三道是木栅栏与壕沟。营地核心区域是倭寇首领的中军大帐，墨先生应当就被藏匿在那里，由精锐护卫把守。”
周岳俯身细看地图，眉头越皱越紧。他粗粝的手指划过地图上的海岸线，沉声道：“黑礁岛我早有耳闻，此岛地势险要，倭寇盘踞多年，营寨固若金汤。岛上共有倭寇两千余人，皆是悍勇亡命之徒，且配备了大量火铳与弓箭。更棘手的是，岛上山势陡峭，易守难攻，我军若强行登陆，怕是伤亡惨重。”
沈砚闻言，眸光微凝，目光落在地图上标注的“后山密道”四个字上。这是方才在渔村，那名老渔民偷偷告知他的隐秘——黑礁岛的后山有一条狭窄的密道，是早年渔民为躲避海盗开凿的，如今被倭寇当作了紧急逃生的通道。“周总兵不必忧心，”沈砚的声音带着笃定的力量，“我等并非要与倭寇硬拼。兵法有云，‘以正合，以奇胜’。我们可以兵分三路，中路军队从‘鬼门关’正面佯攻，吸引倭寇的主力；左右两路军队则乘船绕到岛屿两侧，寻找合适的登陆点，迂回包抄，切断倭寇的退路。而我，愿带领一队精锐士兵，从后山密道潜入营地，直取中军大帐，活捉墨先生。”
周岳眼睛一亮，猛地一拍案几，沉声道：“好！沈先生此言，正合我意！我泉州水师与陆军养精蓄锐多年，早已枕戈待旦，今日定要将这群倭寇一网打尽！”他转身看向立于一旁的副将，高声下令，“传我将令，即刻集结五千士兵，分为三路！中路军两千人，由我亲自率领，从‘鬼门关’正面进攻；左路军一千五百人，由王副将统领，绕至岛屿东侧登陆；右路军一千五百人，由李副将统领，绕至岛屿西侧登陆！三路军队务必在明日三更时分抵达指定位置，听我号令，同时发动进攻！”
“末将遵命！”王、李两位副将齐声应道，转身快步离去，筹备军队集结事宜。
议事厅内的烛火噼啪作响，映照着众人凝重的脸庞。苏微婉从随身的药囊中取出一叠厚厚的麻布，麻布上浸满了墨绿色的药膏，散发着淡淡的草药清香。“周总兵，这是我用金线莲、铁皮石斛等药材熬制的疗伤药膏，有止血镇痛、消炎解毒之效。明日开战，可分发给士兵们随身携带，以备不时之需。”她将药膏递给周岳，又取出数十个小巧的瓷瓶，“这些是解毒丸，倭寇的箭矢与兵刃上恐有剧毒，士兵们若不慎受伤，即刻服用此丸，可暂缓毒性发作。”
周岳接过药膏与瓷瓶，眼中满是感激：“苏姑娘医术高明，这些药草，可真是雪中送炭啊！”他转头看向沈砚，沉声道，“沈先生，你要带领多少精锐士兵潜入后山密道？我这就去挑选军中最骁勇善战的勇士，供你调遣。”
“不必太多，五十人足矣。”沈砚思忖片刻，说道，“后山密道狭窄，人多反而容易暴露行踪。只需挑选五十名身手矫健、擅长潜行的士兵即可。另外，还需准备一些必要的装备——绳索、钩爪、迷烟弹，以及足够的干粮与水。”
“好！我这就去安排！”周岳雷厉风行，当即吩咐亲兵去挑选士兵，筹备装备。
议事厅内的气氛愈发紧张，窗外的夜色渐深，海风呼啸着掠过总兵府的屋檐，发出呜呜的声响，仿佛是倭寇的哀嚎，又像是决战前的号角。沈砚与苏微婉对视一眼，都从对方的眼中看到了坚定的决心。从山西平遥的票号案，到浙江宁波的私盐案，再到如今福建泉州的倭寇案，一路走来，他们历经了无数的艰险与生死考验，这一次，他们也定要将墨先生捉拿归案，彻底斩断严党与倭寇勾结的黑手。
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