“嗯。” 林砚点了点头，“而且村民说的奇怪声响，很可能是诡纹复苏时，吸收周围灵气产生的动静。我们必须尽快赶到黑风谷，不能再耽误了。”
两人不再停留，加快了脚步，朝着黑风谷的方向赶去。夕阳西下时，他们终于抵达了黑风谷附近的小镇 —— 清风镇。小镇不大，只有一条主街，街边的房屋大多是土坯房，透着一股古朴的气息。
西北渡厄分部的临时据点，就设在镇口的一座废弃客栈里。林砚和林墨刚走到客栈门口，就看到一个身着灰色劲装的年轻人迎了上来，他的胸前佩戴着渡厄联盟的徽章，眼神锐利而警惕：“是林砚大人和林墨大人吗？”
“是我们。” 林砚点了点头。
“太好了！” 年轻人脸上露出欣喜的笑容，急忙侧身引路，“分部的张长老已经等候你们多时了。我叫赵磊，是负责接应你们的。”
走进客栈，一股淡淡的药味和诡气混合的气息扑面而来。客栈的大堂里，坐着几个身着劲装的渡厄者，他们的身上或多或少都带着伤，正在处理伤口。看到林砚和林墨进来，众人都纷纷站起身，恭敬地问好。
“林砚大人，林墨大人。” 一个头发花白、身着青色长袍的老者走上前，他的胸前佩戴着一枚银色徽章，正是西北分部的张长老。他的脸色有些苍白，左臂上缠着厚厚的绷带，显然是之前探查祭坛时受的伤。
“张长老客气了。” 林砚拱手回礼，“祭坛的情况怎么样？”
张长老叹了口气，领着两人走到大堂角落的一张桌子前，拿出一张手绘的祭坛地图：“情况不太乐观。这座祭坛的诡纹很特殊，我们尝试过多次净化，都没有成功，反而有几个兄弟被诡纹侵蚀，神魂受损。而且，最近这几天，祭坛里的诡气越来越浓，晚上还会出现诡异的紫色光雾，我们根本不敢靠近。”
林砚接过地图，仔细看了起来。地图上的祭坛呈圆形，周围刻满了复杂的诡纹，中央有一个凸起的石台，上面刻着一道与本源核心暗纹相似的纹路。
“这道纹路……” 林砚的瞳孔微微收缩，指尖的共生之力下意识地涌动起来。胸前的本源核心突然传来一阵强烈的共鸣，那道黑色暗纹再次蠕动，这一次，异动比之前任何一次都要明显。
林墨立刻察觉到了他的异样，伸手按住他的肩膀，低声道：“小心！”
林砚立刻收回思绪，压制住体内的共生之力。本源核心的共鸣渐渐平息，暗纹的异动也随之消失，但他的心跳却依旧急促 —— 这道祭坛中央的纹路，和本源核心里的暗纹，几乎是同源的！
张长老也察觉到了不对劲，关切地问：“林砚大人，您没事吧？”
“我没事。” 林砚摇了摇头，把地图递给林墨，“张长老，麻烦你再详细说说，这道中央纹路的情况。”
张长老点了点头，回忆道：“这道纹路很奇怪，我们靠近的时候，会感觉到一股强烈的吸力，像是要把我们的魂力和神魂都吸进去。而且，它会随着月光的变化而变化，月圆之夜，纹路会发出紫色的光芒，吸力也会变得更强。”
林砚和林墨对视一眼，都从对方的眼中看到了凝重。月圆之夜…… 本源核心的暗纹…… 这两者之间，必然存在着某种联系。
晚上，客栈里的渡厄者们准备好了晚饭。简单的几道菜，配上温热的米粥，虽然简单，却让众人倍感温暖。张长老详细介绍了接下来的计划：明天一早，众人一起前往黑风谷，先在外围观察祭坛的情况，再制定具体的净化方案。
林砚一边听着，一边无意识地抚摸着胸前的阴阳合璧牌。本源核心的暗纹，祭坛中央的纹路，神秘纸条上的文字，还有周明找到的残缺典籍…… 这些线索如同散落的珍珠，似乎正在慢慢串联起来，指向一个未知的秘密。
晚饭后，林砚和林墨回到了房间。房间很简陋，只有一张床、一张桌子和两把椅子，但很干净。林砚坐在桌子前，拿出本源核心和那张神秘纸条，放在一起。果然，纸条上的文字再次亮起了微弱的光芒，与本源核心产生了共鸣，而核心里的暗纹，也随之微微蠕动。
“这张纸条和本源核心、祭坛纹路，都是同源的。” 林墨站在一旁，沉声道，“看来，要解开这些秘密，关键就在这座废弃祭坛里。”
林砚点了点头，把纸条和本源核心收好：“先休息吧，明天还要去祭坛探查。不管这背后藏着什么秘密，我们都要先把祭坛的诡纹净化掉，不能让它继续危害周围的村民。”
躺在床上，林砚久久没有睡着。他能清晰地感受到，胸前的本源核心正在散发着微弱的波动，与远处黑风谷的方向遥相呼应。那道黑色暗纹，像是一头沉睡的野兽，正在慢慢苏醒。
但他并不畏惧。身边有并肩作战的伙伴，背后有需要守护的安宁，无论前方有多少未知的危险，他都能坦然面对。
窗外的月光透过窗棂洒进来，温柔地照亮了房间的一角。客栈里的鼾声此起彼伏，与远处的虫鸣交织在一起，构成了一幅安稳的夜景。没人察觉到，林砚胸前的本源核心里，那道黑色暗纹正在月光的映照下，缓缓舒展着，像是在等待着某个时机的到来。
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