下层机库的封锁状态持续了三天。在这与世隔绝的三天里，塞拉、老锤和他们的团队几乎是不眠不休。扩展基座的框架已经初具规模，其复杂精密的程度远超最初的原型，无数来自不同时代和文明的碎片在其中找到了新的位置，以一种近乎玄妙的方式彼此连接、共鸣。虽然距离完全激活和稳定运行还有很长的路要走，但它散发出的那种趋于和谐的“场域”，已经让身处其中的每个人都能隐约感受到一种奇异的平静。
塞拉的精神力在缓慢而稳定地恢复，她对那些古老知识的解读也越发深入。她开始理解，所谓的“方舟基石”，不仅仅是技术上的突破，更是一种哲学理念的具象化——它追求的不是征服或压制，而是引导万物（无论是能量还是物质）找到各自最适宜的位置，共同构成一个稳定而富有生命力的整体。这让她更加确信，墨菲斯那条试图驾驭“吞噬者”的道路，从根本上就是南辕北辙。
就在他们刚刚完成一段关键的能量导路铺设，准备进行初步的低功率测试时，机库那扇厚重的、被卢坎亲信把守的隔离门，发出了低沉的液压启动声。
所有人都停下了手中的工作，警惕地望向门口。卢坎的命令是绝对的，没有他的许可或塞拉的同意，任何人不得入内。
门缓缓滑开，出现在门口的却不是预料中的基地守卫，也不是墨菲斯的副官。
是凯德。
他看上去风尘仆仆，那身标志性的考究皮质外套上沾满了灰尘，甚至有几处不明显的划痕。脸上带着长途跋涉后的疲惫，但那双眼睛里闪烁的精明与算计，却比以往任何时候都要锐利。他手里没有提着任何箱子或包裹，只是随意地拍打着袖子上的灰尘，仿佛刚刚结束了一场轻松的散步。
“哟，看来我回来的正是时候？”他脸上挂起那副熟悉的、略带轻浮的笑容，目光却飞快地扫过整个机库，在初具规模的扩展基座上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，随即恢复正常。
“凯德？”塞拉站起身，有些意外，“你怎么进来的？卢坎的守卫呢？”
凯德无所谓地耸耸肩，迈步走了进来，两名把守门口的士兵跟在他身后，脸上带着一丝无奈和困惑。“我跟他们说，我带了点‘土特产’回来，可能对你们的‘小项目’有帮助。而且，”他压低了一点声音，脸上笑容不变，“我觉得你们现在，可能更需要听听外面的‘风声’，而不是把我挡在门外。”
他走到塞拉面前，目光在她依旧苍白的脸上停留了一下，语气稍微正经了些：“看来你恢复得不错，丫头。卢坎呢？我回来没看到他，他那边的守卫说他执行外勤任务去了？”
塞拉点了点头，没有透露卢坎的具体去向。“他出去了。你有什么消息，凯德？”
凯德没有立刻回答，而是绕着那庞大的扩展基座慢慢走了一圈，手指看似无意地拂过一些冰冷的金属表面和闪烁着微光的能量节点。“啧啧，真是不得了……几天不见，你们这里都快赶上帝国最高工坊的规模了，虽然……风格有点特别。”他停下脚步，看向塞拉和老锤，脸上的笑容渐渐收敛。
“消息嘛，有两个。一个好，一个坏。”他竖起两根手指，“好消息是，我这次出去，运气不错，弄到了一点你们清单上标注的‘稳定谐振水晶’，数量不多，但纯度很高。”他从外套内侧一个隐秘的口袋里，取出一个小巧的、用柔软材质封口的袋子，里面装着几块拇指大小、散发着柔和乳白色光晕的晶体。“这东西，在黑市上可不好找，差点把老本都赔进去。”
莉娜几乎是屏住呼吸接过了那个袋子，小心翼翼地检查着。老锤也凑过来看了一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝认可。
“那坏消息呢？”塞拉追问，她不相信凯德会为了这点“好消息”特意闯进来。
凯德深吸了一口气，表情变得严肃起来。“坏消息是，我回来的路上，发现了一些不太对劲的‘痕迹’。不是帝国，也不是法师议会的人。”他停顿了一下，似乎在斟酌用词，“更像是一些……‘拾荒者’，但装备精良，行动诡秘。他们在枯萎走廊外围活动，似乎在搜寻什么，而且……他们对能量波动的感知非常敏锐。”
他看向塞拉，意有所指：“我怀疑，三天前你们这里那次……呃，‘小小的能量爆发’，可能不止惊动了楼上的那个怪物。”
塞拉的心猛地一沉。老锤的脸色也瞬间变得难看。
“你是说，有外人被吸引过来了？”塞拉的声音有些发紧。
“很有可能。”凯德点了点头，“而且，从他们的行动模式和装备来看，不像是普通的遗迹强盗。我担心……”他压低了声音，几乎只剩下气音，“……他们可能是冲着‘胚胎’，或者与‘胚胎’相关的东西来的。毕竟，当初锈铁镇出现‘音乐盒’，也不是完全没人知道。”
这个消息像一块冰，砸进了刚刚因为技术突破而略显升温的机库。一个“吞噬者”的威胁已经足够致命，现在又可能多了外部势力觊觎的目光。基地就像一个怀揣着珍宝的孩子，同时被家里的猛兽和窗外的饿狼盯上了。
“我们必须加快速度。”塞拉看向那庞大的扩展基座，语气前所未有的紧迫，“在卢坎回来之前，在那些‘拾荒者’，或者别的什么找到我们之前，我们必须让‘方舟基石’具备一定的影响力。”
凯德带来的“稳定谐振水晶”是及时雨，但他带来的坏消息，却让这场与时间的赛跑，变得更加凶险。这个深埋地下的堡垒，看似坚固，其平静的表面之下，暗流已然开始汹涌。不速之客，或许早已在门外徘徊。
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