霍格沃茨的地窖永远弥漫着一种混合了草药清香与某种难以名状、略带刺鼻气味的独特氛围。
对大多数学生而言，这意味着需要打起十二分精神的魔药课时间。
“——因此，如果不想让你们那本就贫瘠的脑浆彻底变成一锅无法分辨的、具有潜在腐蚀性的垃圾。”
斯内普教授如同滑行的蝙蝠，在弥漫着蒸汽的教室中穿梭，黑袍滚滚，声音如同冰冷的溪流。
“就严格按照黑板上的步骤操作。任何一点即兴创作……”
他意味深长地瞥了一眼纳威·隆巴顿那边，纳威的坩埚正冒着不祥的、带着硫磺气味的黄烟。
“都将导致你们本学期第一个，也是最后一个‘T’（极差）。”
哈利全神贯注地盯着自己面前的坩埚，努力回忆着教材上关于搅拌方向的图示。
罗恩在他旁边，正对着他那锅颜色有些发紫的药剂龇牙咧嘴，仿佛能用表情纠正它的错误。
赫敏则嘴唇微动，飞快地复诵着步骤，动作标准得像教科书插图。
就在一切似乎在控制之中时，意外发生了。
纳威，由于过于紧张，在加入豪猪刺前忘记了将坩埚从火上移开。
只听“嗤啦”一声异响，他的铜制坩埚开始剧烈震动，里面的药剂翻滚着，颜色迅速变得浑浊而危险，发出刺鼻的嘶嘶声，眼看就要——
“隆巴顿！”斯内普教授猛地转身，声音严厉，魔杖已经抬起。
然而，有人比他更快。
教室的门不知何时被无声地推开了。
一个瘦高、苍白的身影倚在门框上，仿佛只是路过。
林若常依旧穿着她那身素色的长袍，眼下的青黑在昏暗的地窖光线下显得更深了，整个人像一抹随时会融化的幽灵。
她没有看任何人，目光只是落在纳威那口即将叛变的坩埚上。
她甚至没有抽出魔杖，只是右手极其轻微地、如同拂去灰尘般在空中一按。
刹那间，纳威那沸腾咆哮的坩埚像是被一只无形的手瞬间抚平。
剧烈的震动戛然而止，翻滚的药剂恢复了平静，连那刺鼻的气味都仿佛被某种力量禁锢、压缩，最后消散于无形。
整个过程悄无声息，快得让人怀疑是不是出现了幻觉。
教室里一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛，看看惊魂未定、快要哭出来的纳威，又看看门口那位仿佛只是散了步过来的城堡管理员。
斯内普教授举着魔杖的手缓缓放下。
他看向林若常，那双总是充满讥讽和冷漠的黑眼睛里，罕见地没有流露出任何不悦，反而是一种深沉的、几乎可以称之为敬重的神情。
他微微颔首，幅度小得几乎看不见，但那姿态明确无误——是对一位真正大师出手化解危机、避免了一场灾难性课堂事故的认可与感谢。
“看来。”
斯内普的声音打破了寂静，重新变得丝滑而带着惯有的嘲讽，但对象已经转移。
“隆巴顿先生的鲁莽，终于惊动了城堡里唯一能在他那锅……‘创造性产物’造成实质破坏前，进行有效干预的存在。格兰芬多扣五分，为你那岌岌可危的、对基本操作流程的记忆力。”
他转而看向林若常，语气虽然依旧平淡，却少了往日的尖刻：“感谢您的……及时介入，林女士。”
林若常这才将目光从纳威的坩埚上移开，对着斯内普微微点了点头，脸上依旧没什么表情，只是显得异常疲惫。
“只是恰巧路过。”
她声音很轻，带着一丝沙哑，说完，便转身离开了，如同她来时一样悄无声息。
她一离开，地窖里仿佛才重新开始流动。
“梅林的胡子啊！”
罗恩第一个低声叫起来，捅了捅哈利的胳膊。
“你看到了吗？无声无杖！就那么一下！我敢说连邓布利多校长都……”
赫敏也激动得脸颊发红，小声对哈利说：“太厉害了！这就是对魔力本质理解的极致体现！完全跳过了咒语和魔杖的媒介！林女士她……”
她的话里充满了纯粹的学术崇拜。
哈利心里则涌起一股复杂的暖流和担忧。教母又一次保护了他们，可她看起来……比上次在塔楼时还要虚弱。
连德拉科·马尔福都收起了他那副惯常的讥诮表情，灰蓝色的眼睛里闪烁着一种混杂着震惊与难以理解的光芒，他小声嘀咕：“……她是怎么做到的？”
斯内普教授冷冷地扫视了一圈骚动的教室：
“如果你们那贫乏的注意力已经从刚才那场……‘示范性救援’中回来了，那么，继续处理你们自己锅里那些，相比之下更像是洗碗水的作品。”
课堂在一种诡异的、兴奋又压抑的气氛中继续。
但每个人，尤其是格兰芬多们，心里都揣着一个苍白的、如同守护神般悄然出现又悄然离去的影子。
下课后，孩子们叽叽喳喳地讨论着刚才那一幕，涌出地窖。
“我敢打赌，斯内普当时都惊呆了！”罗恩兴奋地比划着，“他居然没扣更多分！还说了‘感谢’！”
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