林子里满是断裂的树枝，马蹄印一直延伸到密林深处。
玛丽莲牵着马走在前面，皮包贴着身前，手指时不时按一下包口。瑞克背着枪跟在后头，抱怨草木太密，抬手拨开垂下的藤蔓，弯腰钻进一片低矮的树丛。
前面忽然传来短促的鸟叫。
这声音一响，玛丽莲立刻停步，向后比了个手势。
瑞克低声骂道：“妈的，有人盯着。”
他刚说完，左边树后就钻出两个土着汉子，拿着短矛和吹箭筒。右侧草丛里也站起三人，身后还有两个身影堵住了退路。几个人脸上抹着草汁，眼珠一动不动地盯着他们。
瑞克抬起枪口，犹豫了一下，又放了下去。
玛丽莲摊开双手，脸上挤出笑容：“别紧张，我们迷路了。”
树后走出一个高个男人，胸前挂着兽牙，腰间围着皮布，用生硬的英语问：“谁，来这里，做什么。”
玛丽莲朝前挪了半步：“探险。我们从北边进来，认错了方向，才闯到这里，没有恶意。”
瑞克也跟着点头：“对，找路，结果绕迷了。”
那人看了看他们的行囊，目光在玛丽莲脸上一顿，随即抬手打了个手势。几名土着立刻散开一个半圆，把两人夹在中间，逼着他们往前走。
瑞克低声骂道：“这他妈算请客还是绑人？”
玛丽莲偏头看他一眼：“先别犯浑，跟着走。”
一路往前，林子里的土路渐渐有了人走过的痕迹。树干上能看到浅浅的刻痕，地面也有反复踩踏形成的小径。走了大概半个钟头，前方的树影忽然散开，一座庄园从密林后显露出来。
砖石和木梁搭建的主楼立在中央，外围是一圈粗木和石墙。围墙边种着大片花草，有些颜色深得发乌。再往侧面看，还有几个铁栏围成的小兽栏，里面空荡荡的，只剩下些碎骨和破布。
瑞克喉结动了一下：“这鬼地方还真有人住。”
玛丽丽没接话，眼睛在围墙、主楼窗户、侧楼和后院之间来回打量。
几个土着把两人带进院子，门口站着一个白人男人。衬衫、马甲都扣得整齐，头发也向后梳得整齐，站在这片雨林里，像是刚从城里的宴会厅走出来。
他抬手示意土着退开，脸上带着笑：“欢迎。能在这里碰到外来的客人，实在难得。”
玛丽莲看着他，也笑了：“看来我们运气还不差。”
男人微微欠身：“罗兰·杰拉德。我研究动植物，暂居此地。二位怎么称呼？”
“玛丽莲。”
“瑞克。”
罗兰看了瑞克一眼，目光便停在了玛丽莲身上：“在这种地方迷路，还能活着走到这里，你很能干。”
玛丽莲笑意不减：“活命这种事，总得自己想办法。”
罗兰点点头。瑞克眼神飘忽，枪背在身上，站姿却很随意。玛丽莲不一样，她一进门就已经把院子打量了个遍，连落脚点都选得很谨慎。
他笑着侧身让路：“两位一路辛苦。我这里房间不多，但还有空房。你们可以先住下，休息一晚，等缓过劲再谈离开的事。”
瑞克松了口气：“那最好了。”
玛丽莲眼光在院角瞥了一下。那边堆着几个金属箱，旁边有个浅盘，里面散落着几块金色碎块。
她看了一眼，嘴上客气道：“那就打扰了。”
罗兰带着两人穿过前院，往侧楼走去。一路上，他说自己常年研究雨林植物，也收集动物样本，部落的人偶尔会替他带些药材、守卫外围。他说得很流利，仿佛早就演练过许多遍。
到了侧楼楼梯口，罗兰停下，指了指走廊两侧：
“这里条件简陋，不过住人没问题。玛丽莲小姐，你住左边这间。瑞克先生，你住走廊尽头那间。”
“房间床都不大，你们走了这么久，早点休息。”
玛丽莲看了罗兰一眼，先一步点头：“谢谢，罗兰先生。”
瑞克耸了耸肩：“随便吧，有地方睡就行。”
罗兰把门一一推开。两间房布置差不多，都有床、桌子、木柜和洗脸架，只是中间隔着一段走廊，并不相邻。
罗兰站在门边：“稍后会有人送热水和食物来。入夜以后别在外面乱走，林子里和院后都不安全。”
瑞克问：“有猛兽？”
罗兰笑了笑：“什么都有。”
说完，他朝玛丽莲略一点头，转身下了楼。
门关上后，玛丽莲先把包放到桌上，又过去推了推窗。窗外能看见半个院子，也能看见主楼的门口。
片刻后，瑞克从自己房里溜出来，敲了两下她的门。
“开门。”
玛丽莲把门拉开一道缝，让他闪了进来。
瑞克一进屋低声说：“这老东西故意把咱们分开。”
玛丽莲把门重新掩上：“也没多远，不用疑神疑鬼。”
瑞克朝窗外看了一眼：“你也看见院角那些金子了？”
“看见了。”玛丽莲坐到床边，把包抱回怀里，“这地方不只是收留人过夜这么简单。”
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