十多天过去，尼美亚已经近在眼前。
这一路拖得太久，越往前走，队伍里的疲色越来越重。马背上的汗印结了又干，干了又湿，鬃毛里全是尘。哈桑脸上晒出一层深色，胡茬冒得更密，抬手拧水袋时，手臂上的筋都绷了出来。
比尔脖颈后头脱了一层皮，阿川的下巴也冒了青印，扎因原本还爱抢着说话，连着几天跑下来，白天大半时候都懒得张嘴，只在停下补水时才蹲在一边喘两口气。
哈里更不用说，礼帽早收进包里，外套也卷在马鞍后头，衬衫领口一路开着，胸前全是盐霜。每次下马，腿都要缓一下才站好。
队里只有两个人看着还像没事。
阿积还是一身白衣，衣摆上沾了土，面上不见倦色，骑在马上时腰背一直笔直。骆天虹提着那条长包，蓝发在额前晃着，到了歇脚的地方，别人找水，他先找地方坐，把剑包往腿上一横，悠悠感叹，老大这差事比幽谷基地还不靠谱。
扎因有一回盯着他们两个看了半天，拿水袋碰了碰哈桑：“哥，这两个人是不是铁打的？”
哈桑仰头灌了口水：“少废话，留点力气骑马，他们非人。”
扎因撇了下嘴，真没再多说。
泰德走在前头，抬手指了指远处那片起伏地势：“翻过去就是尼美亚外围，再赶半天，就到了。”
哈里一听这话，抬头看了眼远处，接着又低头去摸自己的皮包。包一直挂在身前，带子缠得很紧，他摸完还不算，骑在马上又把包往怀里带了带。
阿川回头看了一眼，没出声。
这种动作，哈里这几天做得越来越多。
临近目的地，白天赶路时，他时不时回头看一眼玛丽莲和瑞克。到了晚上扎营，别人倒下就睡，他躺一阵又爬起来，先去看拴马的地方，再回到自己睡处，把皮包抱在怀里，摸两遍，才重新躺下。
有一夜轮到阿川守前半夜。火快熄时，哈里从毯子里坐起来，额头全是汗，手直接伸进怀里，摸到那层夹袋以后才慢慢吐出一口气。他又把包口捏了一遍，才靠回去。
阿川看在眼里，第二天只跟阿积提了一句：“他快撑不住了。”
阿积问：“包没离身？”
“没有。”阿川说，“睡着也放在肚子上。”
骆天虹站在旁边听完，讥笑：“越是快到地方，越怕人碰。这个死胖子现在连做梦都抱着那两张纸。”
哈桑把药包收回背包，接着说：“这也说明东西没假。”
扎因正把缰绳挽好，听见这话，抬头看向哈里那边。哈里这会正跟玛丽莲说话，手一直按在包上。玛丽莲侧着脸听，随口应着，手指在马鬃上轻轻点了两下，又转去看前头的路。
她这几日始终那副样子。
白天跟着赶路，不抱怨，不催，不抢话。哈里神经绷紧，她看见了也不点破。瑞克两次想张口，都被她瞪回去。
瑞克拿着半块干饼，走到玛丽莲旁边坐下，朝哈里那边扬了扬下巴。
“还等什么？”
玛丽莲转头看他，唇边动了动，露出个笑，什么也没说。
瑞克皱了下眉，本来还想问，见她这副样子，也只得把后头的话咽回去。
第二天下午，尼美亚到了。
这地方不大，挨着进山的路，来往的人却不少。路边有车辙，有牲口粪印，也有挑担子的商贩。镇口几家屋舍连成一排，卖干粮、粗盐、草料和皮水袋，往里走还有能住人的院子，虽说不上整齐，总比一路宿在野地强得多。
泰德带着比尔先进了一圈，挑了处带后院的两层土屋。院里有马槽，有井，门口宽，后边还通着一条窄巷，真有事也不至于堵死。
众人下马后，哈桑把草料抱出来，先倒进槽里，阿川和比尔一匹一匹看马腿和蹄铁，泰德去井边打水。扎因把自己那份大包甩到墙边，抹了把脸：“总算能坐下了。”
骆天虹提着长包从她身后过去：“你这就算累了？”
扎因回头瞪他：“你去背两份补给试试。”
骆天虹笑了声，没再逗她，径直进屋看房间。
阿积把院子前后看了一遍，才给众人分住处。比尔、阿川和泰德住靠后的两间，哈桑和扎因住斜对门，自己与骆天虹一左一右，占着离前院最近的屋子。哈里三人被安排在另一排，挨得不远，也隔着一道院墙拐角。
哈里进屋以后，把门板里外检查了一遍，又回头看窗。确认窗栓和门闩都还能用，他才把皮包放到床上。
玛丽莲站在门口看了一眼，懒懒说了句：“你这包比命还重要。”
哈里勉强笑笑：“走到这里，不重要不行。”
瑞克抱着膀子站在后头，目光在那只包上停了一会儿，没说话。
一路尘土裹在身上，人住进屋以后才真觉出难受。众人轮着洗了一遍，把头脸和手臂上的泥灰冲掉，院里挂起几块擦身的布，水一桶接一桶从井里提上来，很快又见底。
扎因洗完出来，头发还湿着，拿着毛巾搭在脖子上，她走到前院时，见阿积正蹲在台阶边检查弹匣。
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