侧边桌子旁的中年白人，把手里的酒杯往旁边挪了半寸。
“喂，哈里先生。”
中年白人听到喊声，放在皮包上的手顿了一下，随即端着酒杯走了过来。他四十多岁，身穿西装、头戴礼帽，皮鞋擦得锃亮，鼻梁上挂着细密的汗珠，脸上始终带着笑意。
他走到吧台边，先看了看比尔，又看向阿川。
比尔也直直看着他。
阿川端起酒杯喝了一口，把杯子放回桌面时，手就贴在腰后刀柄旁。
开抬手拍了拍吧台：“坐吧。今天凑巧，你们俩要找船、找向导，他也是一样。后天夜里有一艘船去西非，可以让你们两拨人一起走。”
中年白人笑着开口：“开先生，你刚才可没说，还有其他人要坐这艘船。”
“现在说也不晚。”开把烟叼在嘴边，没有点燃，“船位按人头算，一人一万美元，先交钱。今天之内不交钱，位置就卖给别人。”
阿川转头看向比尔。
比尔没有立刻接话，手指轻轻搭在酒杯边：“船主是谁？”
开笑了笑：“能送你们上船的人。”
“走哪条航线？”
“走海路。”开取下嘴里的烟，“比尔先生，你要是想学航海知识，去港口问船长，我这里只做交易。”
比尔往后靠在椅背上：“上船前，港口的人会不会挨个查人？”
开脸上露出不满意：“人和货物都能顺利过关。你们的行李打包严实，不外露就没人过问。武器也是一样，短枪、刀具、弹匣，别让码头的混混看见就行。船主只认钱，从不打听客人箱子里装的是什么。”
阿川开口：“我们不坐半路会被人出卖的船。”
“那就少废话，多备钱。”开瞥了他一眼，“我这条航线做了很久了。你们想要的不就是不查包、不查证、不问来路的船？这种船，本来就不是给正经人坐的。”
中年白人拉开椅子坐下，把礼帽放在桌上：“既然要一起谈，我先自我介绍。我叫哈里·韦斯特，做矿产和古物生意。”
说完，他朝比尔伸出手。比尔看了一眼那只手，伸手握了一下，很快松开：“比尔·强森。”
哈里又看向阿川：“这位先生怎么称呼？”
阿川没有伸手：“阿川。”
哈里点点头：“你们是搭档？”
比尔端起酒杯：“他跟我一起做事。”
哈里面带微笑，目光在两人的肩膀、手臂和腰间来回观察。比尔手掌宽厚，看着有力；阿川话不多，手始终停在能瞬间拔刀的位置。
开在一旁说道：“哈里先生，不用看了。没人会把自己的底细摆在脸上。你们要坐船就交钱，要向导的话，我手里刚好有两个现成的。”
阿川问道：“向导怎么收费？”
“一人一千美元介绍费。”开伸出一根手指，“选不选随你们。选了，后续价格你们自己和向导谈；不选，介绍费不退。”
哈里皱起眉头：“一千美元就只是介绍一下？开先生，这不是做生意，是抢钱。”
开摊开双手：“那你可以去港口问、去街上问，去找那些拿假证骗钱的混混。看看他们有没有真本事。”
比尔从内袋掏出一沓美元，直接抽出一千放在桌上。
纸币落在桌面，开眼里的笑意瞬间浓郁。
哈里见比尔已经付了钱，也把皮包放到腿上，打开扣子，拿出一千美元放在桌上。
“既然比尔先生愿意信你，我也赌一次。”
开把两笔钱分开收好，一笔塞进左边抽屉，一笔塞进右边抽屉，随后抬手拍了两下。
酒馆靠门口的一个本地小弟抬头看来。
开吩咐道：“去把泰德和玛丽莲叫过来。告诉他们，有客人要去西非，价格让他们自己跟客人谈。”
小弟应声，推门走了出去。
开转身倒酒：“等着吧。要是他们就在附近，一小时内就能到；要是出去玩了，就得多等一会儿。”
哈里重新戴上礼帽：“开先生，我希望你找来的不是街头骗子。”
开把倒好的酒杯推给他：“哈里先生，你的钱已经在我抽屉里了。他们要是骗子，你直接拿杯子砸我。”
比尔端起酒杯，小口喝了一口。酒性很烈，喉咙一阵灼烧感。他放下杯子，看向哈里：“哈里先生去西非，是做矿产生意？”
哈里笑着回答：“矿产、古物、古老王国遗留的物件，只要有价值的，我都做。你也清楚，非洲那片土地，埋着很多没人发掘的财富。”
比尔点头：“我们差不多。”
“你们也是做古物的？”
“碰运气而已。”比尔拿出烟，叼在嘴边，“去寻宝。”
哈里眼皮微微一动：“寻宝？看得出来，比尔先生不像坐办公室的古物商人。”
“我从没说过我是。”
哈里笑了两声：“那阿川先生呢？你也是去寻宝的？”
阿川喝了口酒，轻轻点头。
哈里的手指在皮包扣子上轻轻摩挲：“西非内陆和城市不一样。疟疾、毒虫、土着部落、持枪民兵，还有专门坑游客的向导，到处都是危险。没有靠谱的队伍，进去容易，出来难。”
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