光明圣山,审判所最深处的“净罪之间”。
这里没有窗户,没有壁画,只有纯粹的、冷硬的白色大理石墙壁和地板。穹顶上悬浮着一团永不熄灭的圣焰,将整个空间映照得纤毫毕现,却感受不到丝毫暖意,只有一种深入骨髓的、被审视的冰冷。
这里原本是审判所用来关押和“感化”最顽固异端的地方,此刻却成了审判长塞勒斯的临时冥想室——或者说,是他舔舐伤口、积蓄怒火的巢穴。
空气中弥漫着浓郁得化不开的光明神力,这些力量如同有生命的触手,在塞勒斯周身环绕、舔舐。他赤裸着上半身,盘膝坐在冰冷的地板上,原本苍老的皮肤上布满了暗金色的神圣纹路,如同活物般缓缓蠕动。在他胸膛正中央,一道细小的、却散发着淡淡黑气的伤口,正在圣焰的灼烧下“滋滋”作响,缓慢愈合。
那是几天前,杨戬天眼泣血爆发出的那道血色金光留下的创伤。不仅伤及肉体,更灼伤了他的神魂,连带着他与那枚“净化信标”之间的灵魂联系被粗暴斩断,都让他此刻的灵魂深处,仿佛有一根烧红的铁针在不停搅动。
痛。
还有更深的……耻辱。
他,塞勒斯·圣·克莱门特,光明教廷审判长,圣阶巅峰强者,侍奉光明神超过一百五十年,手中燃烧圣焰的权杖审判过无数异端、恶魔、乃至堕落的同僚。他的名字,在大陆人类国度是“正义”与“威严”的象征,在异族口中是恐惧与毁灭的代名词。
可如今呢?
被一个不知道从哪里冒出来的东方异端,一个实力不过勉强摸到圣阶门槛的小辈,当众用不知名的邪术刺伤!
耗费心血、甚至不惜玷污名声与亡灵君主签订的隐秘契约,被对方连根挖出,制成记忆水晶,像垃圾一样撒得全大陆都是!
曾经对他毕恭毕敬的王国使者,现在送来的是充满质疑和威胁的外交质询!
底层那些愚昧的羔羊,竟敢用怀疑和愤怒的眼神看待教堂和神父!
甚至连教廷内部,那些一直以来被他压制的“软弱者”、“调和派”,都敢公然跳出来,指责他的手段,质疑他的动机,甚至像巴纳德那个老东西一样,公然辞职,分裂教廷!
这一切,都源于那个东方异端,那柄该死的剑,还有那场本该天衣无缝、借刀杀人的交易!
“杨……戬……”
塞勒斯紧闭的双眼猛然睁开!
两道凝如实质的圣光从瞳孔中爆射而出,轰击在对面的墙壁上,留下两个深深的、边缘焦黑的坑洞!他胸口那处伤口的黑气被这股暴怒的力量一冲,再次剧烈翻腾,带来更剧烈的痛苦,但他却仿佛毫无所觉。
只有无边的怒火,在胸腔里焚烧,几乎要将他最后的理智也吞噬。
脚步声从净罪之门外传来,沉稳,却带着一丝不易察觉的犹豫。
“审判长大人。”门外传来一个恭敬却略显僵硬的声音,是审判所的副审判长之一,他最得力的心腹,圣阶初阶的“铁壁”卡尔。
“进来。”塞勒斯的声音嘶哑干涩,如同两块生锈的铁片在摩擦。
厚重的石门无声滑开。卡尔走了进来。他是一位身材魁梧如熊的中年男子,脸上有一道从眉骨斜贯至下巴的狰狞伤疤,那是早年与深渊恶魔厮杀留下的纪念。他穿着审判所标准的黑底金纹战甲,气息沉稳厚重,如同山岳。
但此刻,这位以冷酷铁血着称的副审判长,眉宇间也笼罩着一层阴霾。
“说。”塞勒斯没有看他,依旧盯着墙壁上的坑洞。
卡尔深吸一口气,单膝跪地,开始汇报:“审判长大人,最新的情报汇总。”
“第一,‘圣战’动员令已下发至各教区、各圣殿骑士团、各苦修者军团。东部、南部、西部三大教区反应迅速,兵力已在集结。但北方教区……受巴纳德出走的后续影响,响应迟缓,部分边境教堂甚至出现了小规模抗命事件,已被当地审判所镇压,为首者已净化。”
“净化”两个字,卡尔说得轻描淡写,但其中蕴含的血腥意味,让空气都冷了几分。
塞勒斯面无表情:“继续。”
“第二,六大人类王国中,圣辉王国、金雀花公国已明确表示支持圣战,并愿意提供部分粮草和辅兵。晨曦王国、风暴王国态度依旧暧昧,以‘国内民意沸腾、需谨慎行事’为由,拒绝提供军队,只承诺保持贸易通道‘原则上’畅通。绿野王国、海澜公国……明确反对,并加强了边境戒备。”
“第三,精灵族‘翡翠梦境’长老会、矮人‘三山议会’均已发表正式声明,谴责教廷‘勾结亡灵、发动不义之战’,并表示将‘密切关注事态发展,采取一切必要措施保护盟友及自身利益’。龙族……尚无官方声明,但根据眼线回报,龙岛有频繁的巨龙起降,方向多为东方。”
“第四,关于那个‘真君府’。我方密探冒险抵近侦察回报:该领地正在大规模扩建防御工事,城墙加高加固,并出现了矮人风格的弩炮和精灵风格的预警结界。有目击报告称看到了化形的巨龙和成建制的精灵游侠小队出入。此外,以那柄青铜古剑为核心,一种覆盖范围更广、能量反应更复杂的混合阵法正在构建,预估完成度已超过六成。”
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