光明圣山，审判所最深处的“净罪之间”。
这里没有窗户，没有壁画，只有纯粹的、冷硬的白色大理石墙壁和地板。穹顶上悬浮着一团永不熄灭的圣焰，将整个空间映照得纤毫毕现，却感受不到丝毫暖意，只有一种深入骨髓的、被审视的冰冷。
这里原本是审判所用来关押和“感化”最顽固异端的地方，此刻却成了审判长塞勒斯的临时冥想室——或者说，是他舔舐伤口、积蓄怒火的巢穴。
空气中弥漫着浓郁得化不开的光明神力，这些力量如同有生命的触手，在塞勒斯周身环绕、舔舐。他赤裸着上半身，盘膝坐在冰冷的地板上，原本苍老的皮肤上布满了暗金色的神圣纹路，如同活物般缓缓蠕动。在他胸膛正中央，一道细小的、却散发着淡淡黑气的伤口，正在圣焰的灼烧下“滋滋”作响，缓慢愈合。
那是几天前，杨戬天眼泣血爆发出的那道血色金光留下的创伤。不仅伤及肉体，更灼伤了他的神魂，连带着他与那枚“净化信标”之间的灵魂联系被粗暴斩断，都让他此刻的灵魂深处，仿佛有一根烧红的铁针在不停搅动。
痛。
还有更深的……耻辱。
他，塞勒斯·圣·克莱门特，光明教廷审判长，圣阶巅峰强者，侍奉光明神超过一百五十年，手中燃烧圣焰的权杖审判过无数异端、恶魔、乃至堕落的同僚。他的名字，在大陆人类国度是“正义”与“威严”的象征，在异族口中是恐惧与毁灭的代名词。
可如今呢？
被一个不知道从哪里冒出来的东方异端，一个实力不过勉强摸到圣阶门槛的小辈，当众用不知名的邪术刺伤！
耗费心血、甚至不惜玷污名声与亡灵君主签订的隐秘契约，被对方连根挖出，制成记忆水晶，像垃圾一样撒得全大陆都是！
曾经对他毕恭毕敬的王国使者，现在送来的是充满质疑和威胁的外交质询！
底层那些愚昧的羔羊，竟敢用怀疑和愤怒的眼神看待教堂和神父！
甚至连教廷内部，那些一直以来被他压制的“软弱者”、“调和派”，都敢公然跳出来，指责他的手段，质疑他的动机，甚至像巴纳德那个老东西一样，公然辞职，分裂教廷！
这一切，都源于那个东方异端，那柄该死的剑，还有那场本该天衣无缝、借刀杀人的交易！
“杨……戬……”
塞勒斯紧闭的双眼猛然睁开！
两道凝如实质的圣光从瞳孔中爆射而出，轰击在对面的墙壁上，留下两个深深的、边缘焦黑的坑洞！他胸口那处伤口的黑气被这股暴怒的力量一冲，再次剧烈翻腾，带来更剧烈的痛苦，但他却仿佛毫无所觉。
只有无边的怒火，在胸腔里焚烧，几乎要将他最后的理智也吞噬。
脚步声从净罪之门外传来，沉稳，却带着一丝不易察觉的犹豫。
“审判长大人。”门外传来一个恭敬却略显僵硬的声音，是审判所的副审判长之一，他最得力的心腹，圣阶初阶的“铁壁”卡尔。
“进来。”塞勒斯的声音嘶哑干涩，如同两块生锈的铁片在摩擦。
厚重的石门无声滑开。卡尔走了进来。他是一位身材魁梧如熊的中年男子，脸上有一道从眉骨斜贯至下巴的狰狞伤疤，那是早年与深渊恶魔厮杀留下的纪念。他穿着审判所标准的黑底金纹战甲，气息沉稳厚重，如同山岳。
但此刻，这位以冷酷铁血着称的副审判长，眉宇间也笼罩着一层阴霾。
“说。”塞勒斯没有看他，依旧盯着墙壁上的坑洞。
卡尔深吸一口气，单膝跪地，开始汇报：“审判长大人，最新的情报汇总。”
“第一，‘圣战’动员令已下发至各教区、各圣殿骑士团、各苦修者军团。东部、南部、西部三大教区反应迅速，兵力已在集结。但北方教区……受巴纳德出走的后续影响，响应迟缓，部分边境教堂甚至出现了小规模抗命事件，已被当地审判所镇压，为首者已净化。”
“净化”两个字，卡尔说得轻描淡写，但其中蕴含的血腥意味，让空气都冷了几分。
塞勒斯面无表情：“继续。”
“第二，六大人类王国中，圣辉王国、金雀花公国已明确表示支持圣战，并愿意提供部分粮草和辅兵。晨曦王国、风暴王国态度依旧暧昧，以‘国内民意沸腾、需谨慎行事’为由，拒绝提供军队，只承诺保持贸易通道‘原则上’畅通。绿野王国、海澜公国……明确反对，并加强了边境戒备。”
“第三，精灵族‘翡翠梦境’长老会、矮人‘三山议会’均已发表正式声明，谴责教廷‘勾结亡灵、发动不义之战’，并表示将‘密切关注事态发展，采取一切必要措施保护盟友及自身利益’。龙族……尚无官方声明，但根据眼线回报，龙岛有频繁的巨龙起降，方向多为东方。”
“第四，关于那个‘真君府’。我方密探冒险抵近侦察回报：该领地正在大规模扩建防御工事，城墙加高加固，并出现了矮人风格的弩炮和精灵风格的预警结界。有目击报告称看到了化形的巨龙和成建制的精灵游侠小队出入。此外，以那柄青铜古剑为核心，一种覆盖范围更广、能量反应更复杂的混合阵法正在构建，预估完成度已超过六成。”
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