林晚晚在冷宫方寸之地开辟辣椒园的举动，连同她因这微小希望而焕发出的些许生机，如同暗室中的一点萤火，虽不足以照亮全局，却未能逃过那无所不在的“天眼”。详细的记录，定期被封装在不起眼的信函中，送至养心殿的御案，成为胤禛在处理堆积如山的军政要务之余，一份颇为特殊的“消遣”。
这日，胤禛刚批阅完一叠关于西北军饷筹措的棘手奏章，眉宇间带着挥之不去的倦意与凝重。准噶尔部的挑衅日渐频繁，隆科多一党的暗中活动虽在他的严密监视之下，但其根深蒂固，牵一发而动全身，彻底铲除尚需等待最佳时机。朝堂之上，看似因他前段的强力压制而暂时平静，实则暗流涌动，各方势力都在观望、等待。
他揉了揉发胀的太阳穴，习惯性地伸手取过那枚来自冷宫的最新密报。展开，目光扫过上面工整却冰冷的小字：
“……林氏近日专注于开辟院内东侧土地，播种未知品类种子（疑为菜蔬）。每日浇水松土，与侍女小桃交谈增多，内容多围绕种植事宜，情绪较前显见好转。另，用院内泥土捏制小型人偶数个，置于窗台晾晒，形态粗糙……”
“情绪较前显见好转。”胤禛的目光在这几个字上停留片刻。他想起之前密报中她连续数日卧床不起、水米不进的消沉模样，对比此刻的描述，那女人……似乎又自己爬起来了？靠着一包来历不明的种子和一堆烂泥？
这种顽强的、近乎野草般的生命力，让他感到一种难以言喻的复杂。他欣赏坚韧，厌恶软弱，但这份坚韧出现在林晚晚身上，却总伴随着一种脱离他掌控的、不可预测的古怪。
他的目光继续下移，落在“用院内泥土捏制小型人偶”这句上。泥人？他想起之前密报她也捏过，但都碎裂了。这次，似乎成功了？还放在了窗台上？
几乎是下意识的，他对着侍立一旁的苏培盛开口道：“前几日，粘杆处呈上的那些……图样呢？”
苏培盛一愣，随即反应过来皇上问的是之前奉命监视冷宫的画师，偶尔会附上的院内景物草图（用于辅助说明密报内容）。他连忙从御案旁一个专用的匣子里，翻找出几张近日的草图，恭敬地呈上：“皇上，在这儿。”
胤禛接过那几张宣纸。上面是用细墨勾勒的冷宫院落简图：低矮的房屋，荒芜的庭院，以及……窗台上那几个用朱砂稍微点染示意的小小凸起。
画师的技艺重在写实而非写意，那几个泥人在图上只是几个模糊的小点，根本看不出形态。
但胤禛却拿着那张图，看了许久。他的指尖无意识地在那代表泥人的朱砂点上轻轻拂过，脑海中不由自主地勾勒出那样的画面：那个女人，蹲在冰冷的泥地上，用她那双或许还沾着泥土的手，认真地、笨拙地揉捏着土块，试图塑造出某种形状。失败，再尝试，最终，将几个歪歪扭扭、恐怕连五官都模糊不清的泥疙瘩，郑重其事地摆放在能晒到太阳的窗台上。
那是一种什么样的心情？在如此绝境中，还能有心思做这种……毫无用处、甚至有些幼稚的事情？
他想起她之前用戒尺晾袜子，想起她编草蚂蚱，想起她试图制作漏水的水钟。这些行为在旁人看来，或许是疯癫，是无聊透顶。但此刻，胤禛却仿佛透过这些“无用”的举动，看到了一层更深的东西——一种不肯被环境完全同化、不肯向绝望彻底投降的灵魂挣扎。她在用她所能想到的一切方式，证明自己还“活着”，而不仅仅是存在着。
这种认知，让胤禛感到一丝莫名的……触动。
他并非铁石心肠，只是帝王的身份和多年的经历，让他早已习惯了将一切情绪置于理智和权谋的掌控之下。但林晚晚的存在，就像一颗投入他心湖的石子，总是能激起一些不同寻常的涟漪。
“皇上，”苏培盛见皇上对着那张草图出神，小心翼翼地问道，“可是这泥人……有何不妥？是否需要奴才让人再去细查……”
胤禛回过神，将草图随意地丢回匣子里，脸上恢复了惯常的冷峻：“不必。几个泥偶而已，随她去吧。”
他的语气平淡，听不出任何情绪。但苏培盛却敏锐地捕捉到，皇上方才看草图时，那紧抿的嘴角，似乎几不可查地……松弛了那么一瞬？甚至，好像还……微微向上弯了一下？
苏培盛不敢确定，也不敢多想，连忙低下头：“嗻。”
胤禛重新将目光投向那些关乎江山社稷的奏章，但脑海中那幅窗台上摆着歪扭泥人的画面，却迟迟没有散去。那个女人，就像他这充满算计与杀戮的帝王生涯中，一个突兀而鲜活的异数。她带来的麻烦层出不穷，但她身上那种古怪的生机，却又让他感到一种……难以言喻的……新鲜感？
他甩了甩头，试图将这不合时宜的念头驱散。眼下，对付隆科多、稳定西北局势才是重中之重。冷宫里的那个女人，只要她安分守己，不惹出更大的乱子，就暂且让她在那里，摆弄她的泥人和辣椒吧。
至少，看着那窗台上的泥人草图，比看着奏章上那些勾心斗角、尸山血海的汇报，要让人……稍微舒心那么一点点。
只是那么一点点。胤禛绝不会承认更多。
而冷宫的窗台上，那几个粗糙的泥人，正沐浴着初夏渐暖的阳光，沉默地见证着院内那一片刚刚破土、孕育着辛辣希望的嫩绿新芽。
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