那股令人窒息的恶臭与黑暗只持续了数息，便被通济渠冰凉的河水冲刷殆尽。
丑时三刻，海面上雾气浓得像化不开的牛奶。
“镇海号”就像一只蛰伏在白茫茫雾气里的钢铁巨兽，随着波浪起伏发出轻微的嘎吱声。
夏启站在舰桥上，手里的望远镜虽然被雾气糊了一层，但系统界面里的雷达扫描图却清晰得毫无死角。
“吴远那老小子的数据还真准。”夏启看着仪表盘上显示的潮汐读数，嘴角勾起一抹冷笑，“现在正是涨潮最高点，水位抬升了两米，刚好够咱们这艘‘吃水怪’切进倭寇的锚地。”
前方五百米，几点昏黄的渔火在雾中摇曳，那是倭国使团的一艘护卫舰。
“轮机组，压力阀全开，把锅炉烧红！”夏启抓起传声筒，声音不大，却透着股令人胆寒的兴奋，“给他们上一课，课题叫：F=ma，质量越大，撞得越狠。”
甲板下传来蒸汽机沉闷的咆哮，烟囱里喷出的黑烟瞬间融入夜色。
改装后的船首撞角，包裹着整整三层熟铁皮，呈锋锐的三角形，像一把切开黄油的热刀，悄无声息地划破了海面。
对面的倭舰还在梦乡里。
木质船壳在工业时代的动能面前，脆得像块饼干。
“轰——！！！”
一声令人牙酸的巨响撕裂了寂静的夜。
并没有什么惊天动地的爆炸，“镇海号”那数千吨的自重加上全速冲刺的惯性，直接将倭舰的侧舷拦腰撞断。
海水像疯了一样倒灌进船舱，木板崩裂的脆响夹杂着倭人惊恐的尖叫声，在海面上乱成一锅粥。
“动手。”夏启冷冷地吐出两个字。
几道黑影如鬼魅般从“镇海号”船舷滑落，入水无声。
不过一盏茶的功夫，苏月见浑身湿漉漉地翻上甲板，手里拎着一只用油布层层包裹的皮箱。
她随手抹了一把脸上的海水，把箱子扔在夏启脚边：“这就是他们当宝贝供着的图纸？为了这玩意儿，那帮倭人在船底做了个夹层，差点没把我和兄弟们憋死。”
夏启一脚踢开箱盖，借着马灯昏黄的光线，飞快地扫视着那叠图纸。
“哈，我就知道。”夏启翻了两页，忍不住嗤笑出声，“这主炮塔的设计，完全是照抄我两年前废弃的一号方案。那个旋转底座的轴承结构，他们根本没搞懂原理，硬是用生铁铸死，这炮要是转起来，还没瞄准就得先卡死。”
“这就叫画虎不成反类犬。”他指着图纸上一处繁复的管线，“看这火控系统，乱得像盘丝洞。他们以为管子越多越厉害，实际上这就是一堆工业垃圾。”
就在这时，一只灰扑扑的信鸽惊慌失措地落在栏杆上，脚筒上绑着只有皇室急件才用的明黄蜡封。
夏启眼疾手快，一把扣住鸽子，取下信筒。
展开一看，原本戏谑的表情瞬间凝固，取而代之的是一丝凝重。
“老头子疯了。”
他把纸条递给苏月见，上面只有两行字，字迹因为匆忙而显得有些潦草：‘铁甲舰交付即刻，调转炮口，轰击奉天殿。
朕要让那些不听话的臣子知道，天威不可测。
’
“他想在早朝的时候，用舰炮把反对他的大臣一锅端了？”苏月见即使见惯了腥风血雨，此刻也不禁倒吸一口凉气，“然后逼群臣拥立那个还穿着开裆裤的幼子？”
“这就是所谓的帝王心术，解决不了问题，就解决提出问题的人。”夏启眼中寒芒一闪，“可惜，他的算盘珠子要崩一脸了。”
他猛地转身，对着传声筒下令：“不回码头！左满舵，进芦苇荡！把所有加农炮给我卸下来！”
与此同时，京城西侧。
一道火光冲天而起，那是西山大营方向。
赵砚站在城南一处不起眼的阁楼上，看着远处那条如同长蛇般连夜开拔的火龙，手里把玩着一方伪造得足以乱真的“皇帝私印”。
他故意让人拿着这伪诏走了慈宁宫后巷，那是太后眼线的必经之路。
现在，那位深宫里的老太太恐怕正以为皇帝要调兵逼宫，急得跳脚，把所有的禁军主力都调去拦截这支并不存在的“勤王军”了。
“调虎离山，这虎是调走了，接下来就看殿下的狼入羊群了。”赵砚低声自语。
通济渠畔，芦苇荡深处。
几十个精壮的汉子正喊着无声的号子，利用滑轮组将沉重的加农炮从船上吊装下来。
这些原本属于战舰的利器，此刻被架在了几辆特制的平板大车上。
苏月见已经换回了一身干练的夜行衣，她刚刚从钦天监回来。
“搞定了。”她接过夏启递来的姜汤，一口灌下，“我把几块倭舰的残骸碎片塞进了吴远的床板夹层，还在他的茶碗上留了个半枚带血的指印。那老小子明天早上醒来，就会发现自己成了‘通倭卖国’的铁证。”
远处，皇城的更鼓敲响了四下。
天边泛起一丝鱼肚白，那是黎明前的最后一点黑暗。
夏启拍了拍那冰冷的炮管，看着那一排排伪装好的大车。
“赵砚那边已经备好了骡马。”他整了整衣领，虽然身上还是那件粗布麻衣，但那股俾睨天下的气势却压得周围芦苇低伏，“告诉兄弟们，把这些大家伙盖严实了。明天早朝，咱们可是要去给陛下‘送礼’的。”
苏月见看了一眼那些被伪装成普通货车的大杀器，嘴角微微上扬：“送什么礼？”
“特产。”夏启翻身上马，指了指那几辆大车，“北境特产，名为‘真理’。”
晨曦微露，一支打着“赵记茶行”旗号的庞大商队，伴着吱呀吱呀的车轮声，缓缓驶入了通往皇宫的主贡道。
每一个看似笨重的车轴连接处，都暗藏着几圈并不属于这个时代的弹簧减震器，将那几千斤重的杀意，稳稳地托住，没发出一丝异响。
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