夏启的声音在空旷的议事厅内回荡,每一个字都像一把沉重的铁锤,砸在众人心上。
“我要建一条路。”
他的手指,从沙盘上新启城的位置,划出一条笔直、冷酷、不容置疑的直线,终点,赫然是千里之外的大夏王朝都城——天启城!
“一条用钢铁铺就的路,一条能让天堑变通途的路。”
他抬起头,环视着温知语、苏月见、沉山和周七这几位他最核心的班底,眼中燃烧着比蒸汽炉膛更炽热的光芒。
“我将此计划命名为——‘千里轨通’!”
“从新启城出发,直抵天启城西门,修建一条双轨并行的重型货运铁路!”
此言一出,饶是早已习惯了夏启惊世骇俗想法的众人,也齐齐倒吸了一口凉气。
铁路!
这个词汇,他们只在夏启描绘的未来蓝图里听过,那是一个属于神话和幻想的领域。
而现在,他竟要将神话变为现实,并且一出手,就是直指皇城心脏的千里长龙!
夏启没有理会他们的震惊,继续说道:“轨道将采用宽轨设计,足以承载我正在构思的装甲蒸汽车与重型火炮运输车。沿途,每隔百里设一座兵站,每五十里设一座煤水补给点。整条线路,将成为一条流淌着钢铁与火焰的军道!”
他顿了顿,嘴角勾起一抹森然的弧度,目光仿佛穿透了千山万水,落在了那座曾经囚禁他、羞辱他的牢笼。
“而且,这第一段铁轨的起点,我要亲自选定。”他加重了语气,一字一句道,“就定在当年我被押送出京时,跌倒的那个城门口。我要让钢铁,走过我曾跪过的路!”
话音落定,整个议事厅死一般的寂静。
所有人都明白了。这已经不是简单的种田、发展、积蓄力量。
这是战书!
这是一封用钢铁和蒸汽写就,递向整个旧世界的战书!
当这条铁路贯通之日,便是夏启的兵锋可以朝发夕至,直抵君王城下之时!
最先反应过来的是温知语,她的眉头紧紧蹙起,绝美的脸上满是忧虑:“殿下,此举……无异于公然宣告割据。朝廷绝不会坐视不理,一旦他们以‘僭越’、‘私造军道’为由,号令天下藩王共击之,我们将陷入四面楚歌的境地。”
“他们会的。”夏启冷笑一声,“但他们,阻止不了。”
他的目光转向温知语,充满了信任:“知语,政治上的阻挠,就交给你了。他们想用‘大义’压我,你就用‘民心’回击他们。”
温知语冰雪聪明,立刻领会了夏启的意图。
她深吸一口气,我将即刻启动‘百里认桩’行动。”
她走到沙盘旁,纤细的手指在夏启划出的那条线上轻轻滑动:“这条铁路所经之处,我会派人提前测绘,将每一根枕木的位置都精确标记出来。然后,昭告沿线所有村庄百姓,每一根枕木,都可以由一户家庭认领、编号。”
“从搬运砂石、夯实路基开始,让他们亲手参与进来。每一根枕木桩头,都要刻上他们自家的姓氏。同时,设立‘轨功簿’,详细记录每一户、每一个人的贡献工时。我向他们承诺,通车之日,凡上榜者,皆可获得殿下您亲手设计的‘筑路勋牌’!”
温知语的声音越来越亮,仿佛已经看到了那幅波澜壮阔的画面:“殿下,当这条千里长龙的每一寸血肉,都与沿途数万、数十万百姓的姓名、汗水、荣耀捆绑在一起时,它就不再是您一人的军道。它是万民求生、求富、通往好日子的希望之路!朝廷若要阻挠,便是与这数十万百姓为敌!”
“好一个‘百里认桩’!”夏启抚掌大赞,“以民心为盾,我看谁敢动我的路!”
“殿下,民心可为盾,但钱粮才是矛。”一直沉默不语的铁账房周七拨了拨手里的算盘,珠子发出清脆的响声,却像警钟一般敲在众人心头,“我粗略估算过,要修建这样一条千里铁路,所需钢铁、煤炭、人力,将是一个天文数字。就算我们掏空现有全部家底,不计任何军备损耗,全力支撑,至少也需要三年才能贯通。这三年里,只要朝廷稍加封锁,我们便可能不攻自溃。”
这是最现实的问题。战争,打的终究是钱。
夏启却似乎早有预料,他看向周七,笑道:“所以,我需要你这位财神爷,再变一次戏法。”
周七苦笑一声,随即眼中精光一闪,显然是早已在心中盘算过无数遍。
他沉声道:“若要快速贯通,只有一个办法——‘债轨计划’!”
“债轨计划?”
“不错。”周七推了推鼻梁上的无框水晶镜,镜片后的双眼闪烁着算计的光芒,“我提议,由总政务厅发行一种名为‘铁路信用券’的凭证。百姓可以用多余的粮食、牲畜、甚至是家中的废旧金属来兑换。一个壮劳力,来工地干一天活,也能获得相应面值的信用券。”
“这信用券有何用?”沉山瓮声瓮气地问道。
“用处极大!”周七的声音陡然拔高,“我将以殿下的名义担保,所有持有信用券者,在铁路通车之后,可凭券享受十年内等额的免费运输!无论是运送货物去天启城贩卖,还是从外地运回物资,一律免费!”
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