雨水并未停歇，反而愈发密集，敲打着城市冰冷的轮廓，也敲打着林破军紧绷的神经。他站在便利店屋檐下，摊开手掌，那承载着文曲最后信息的芯片已化为细微的粉末，被雨水冲走，不留痕迹。
“存活…坐标…影子…紫薇…”
这几个破碎的词语在他脑海中反复回响，如同黑暗中摇曳的烛火，既带来了方向，也映照出更深邃的未知。
坐标已经通过某种方式烙印在他的感知里，并非具体的地理位置，而是一种玄妙的星力牵引，指向城市东北方向的远郊。那里是未开发的山区，人烟稀少。
而“影子”和“紫薇”，则是两个沉重的谜团。
影子？是指新的敌人，潜伏在暗处的威胁？还是指……内部可能存在的背叛者？文曲不惜动用如此隐蔽的方式传递警告，说明这“影子”极其危险，甚至可能知晓他们之前的联络方式。
紫薇？这是另一个星曜的名号吗？九皇之中，司掌“统御”与“核心”的紫薇星？文曲让他去寻找紫薇，是认为紫薇已经觉醒，还是需要他去唤醒？这或许是扭转局面的关键。
没有时间犹豫，也没有同伴可以商议。廉贞的规则，武曲的装备，文曲的算力，此刻全都系于他一人之身。那种熟悉的、孤身面对一切的沉重感再次归来，但这一次，他心中多了一份从星骸低语中汲取的、属于古老星辰的坚韧。
他需要交通工具，需要补给，需要避开可能的监视——那所谓的“影子”。
林破军压下伤势和过度消耗带来的虚弱，将残存的星力极力内敛，让自己看起来如同一个再普通不过的、在雨中匆忙赶路的行人。他走进附近一家嘈杂的网吧，用现金开了台机器，快速浏览着新闻。跨海大桥的灾难是头条，官方定性地为“极端天气引发的特大事故”，报道着重于救援进展和灾后重建，对异常现象只字未提。相柳的渗透，或者说某种更高层面的力量，在巧妙地掩盖真相。
他注销账号，离开网吧，在路边拦下了一辆出租车。
“师傅，去东郊，尽量靠近山区的地方。”他坐进后座，压低声音说道。
司机透过后视镜看了他一眼，似乎对他这副落魄的样子和奇怪的目的地有些疑虑，但没多问，发动了车子。
雨刮器在车窗前左右摇摆，城市的光影在湿漉漉的玻璃上扭曲、流淌。林破军靠在座椅上，闭目假寐，实则全力运转着感知。他在警惕，警惕任何可能尾随或窥探的能量波动。星骸共鸣带来的敏锐此刻成了他唯一的预警系统，任何一丝不协调的“杂音”都可能意味着“影子”的触须。
车子驶出市区，建筑逐渐稀疏，路灯也变得昏暗。进入山区公路后，周围彻底被黑暗和雨声笼罩。
在一个岔路口，林破军叫停了出租车。“就这里吧，谢谢。”
付钱下车，出租车调头离去，尾灯很快消失在雨幕中。他独自站在荒凉的路边，四周是漆黑的山林轮廓和哗啦啦的雨声。坐标的牵引感在这里变得清晰起来，指向一条通往深山的上坡土路。
他深吸了一口冰冷潮湿的空气，迈步前行。泥泞的路面很滑，受伤的身体每走一步都传来抗议，但他毫不停歇。护腕上的银纹在黑暗中发出极其微弱的、几乎不可见的光，辅助他稳定着身体和体内躁动的星力。
走了约莫半个小时，山路愈发崎岖难行。雨势渐小，但山林间的雾气开始升腾，能见度很低。坐标的牵引指向了一片茂密的杉树林。
就在他即将踏入林中的瞬间，一种极其细微的、如同蛛丝拂过皮肤的异样感掠过他的感知。
不是相柳的污秽，也不是贪狼的暴戾，而是一种……空洞的、冰冷的窥视感。仿佛有什么东西，融入了周围的阴影和雾气，正无声地注视着他。
影子？
林破军瞬间停下脚步，全身肌肉绷紧，星力蓄势待发。他缓缓转身，目光锐利地扫视着身后的黑暗。雨声和雾气掩盖了太多痕迹，但那被窥视的感觉如芒在背。
他没有出声，只是静静地站着，如同融入环境的岩石。体内的破军星力与星骸能量缓缓流转，感知如同无形的雷达，一遍遍扫描着周围。
来了！
左侧的雾气微微扰动，一道模糊的、几乎与阴影融为一体的黑色人形轮廓，以一种违背物理定律的、飘忽不定的方式，悄无声息地向他袭来！它没有发出任何声音，也没有带起风声，只有那股冰冷的、仿佛能吸走光热的空洞感骤然增强！
林破军早有准备，在对方动的同时，他猛地侧身，右手并指如刀，凝聚的星力不再追求浩大声势，而是极度压缩，化作一道薄如蝉翼、边缘闪烁着细微银芒的能量刃，精准地斩向那黑影的“脖颈”位置！
嗤——！
一声轻微的能量湮灭声。那黑影被能量刃斩过，动作骤然停滞，随即如同被戳破的幻影般，从被斩中的地方开始迅速消散，化作几缕黑烟，融入了雾气之中，再无痕迹。
没有实体？还是某种能量分身？
林破军眉头紧锁。刚才的交手虽然短暂，但他能感觉到，那“影子”的攻击性并不算太强，更偏向于隐匿和窥探。是试探吗？还是……追踪？
文曲的警告绝非空穴来风。他已经被“影子”盯上了。
他不敢停留，立刻转身，加速冲入了前方的杉树林。坐标的牵引在林中变得更加明确，指向深处。
必须在“影子”召集更多力量，或者引来更麻烦的东西之前，找到坐标指向的地点，找到关于“紫薇”的线索！
雨水顺着杉树的针叶滴落，打在他的脸上和身上，冰冷刺骨。林间昏暗，脚下是厚厚的、湿滑的落叶层。他像一头被追猎的孤狼，在黑暗的森林中穿行，唯一的指引是脑海中那点不灭的星火。
孤影寻踪，前路未卜。但他别无选择，只能向前。
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