菲尔德公爵府迎来了一件紧迫的要事——
塔林大王子的到访。
如今西境战线吃紧,各国形势微妙,塔林王子的来访显然不仅是礼节性的问好,更是带着浓浓的试探意味。
大王子年轻、英俊,又极具外交手腕,是许多家族渴望结成联盟的良配,也是下一任塔林的继承人。
前不久,凯登正因伊莎多拉与双胞胎的婚事头疼,此时塔林大王子的出现更让府内上下都紧绷起来。
宴会筹备,为大王子接洗风尘。
菲尔德公爵特意叮嘱贝尔纳和凯登两家要稳重、得体。
更特别点名:“鹿宁和席林,山路不平,你们两个前去接引殿下。”
“是。”
鹿宁和席林对视一眼,接下任务。
他们都知道,此次接人,是祖父给二人的机会。
率先和大王子打好关系,有益于公爵府未来的发展。
这时,伊莎多拉也向前迈一步。
“祖父,我也想去。”
这句话让全场目光都聚焦在她的身上,但伊莎多拉毫不在意。
“我与殿下本就是好友,要是不亲自迎接,还说我这个朋友失了礼数,不把他放在眼里。”
原本拧着眉头的菲尔德公爵听了她的话,觉得有道理。
微微颔首同意:“那你也去。”
心中想的倒是,伊莎多拉估计和大王子有感情交流,让她去,也能表示公爵府对他的重视。
反倒是知道伊莎多拉对大王子不感兴趣的凯登看不懂了。
你不是看不上大王子吗,怎么又凑上去?
凯登恨不得钻进伊莎多拉的脑子,看清楚她究竟有什么打算。
但碍于众人还在这里,没有发作。
深吸几口气,自己说服自己。
反正贝尔纳家的女孩没机会,不管伊莎多拉什么计划,都对自己有利无害。
说不定她又决定嫁给大王子了呢。
伊莎多拉确实有自己的盘算。
她知道这次塔林大王子前来会在路上遇刺。
上辈子,是菲利克斯恰好挡住了偷袭大王子的那一剑,因此得到了王子的感激。
等到菲利克斯重回王座,两位君王因为这段关系,甚至成为好友。
这辈子,菲利克斯没有跟随鹿宁,只能由她来制造他英勇表现的机会。
于是她当机立断,让菲利克斯以贴身随护的名义同行。
菲利克斯目光看向自己手中的剑。
又仔细思考自己在练习剑术时,没有露出破绽。
想不通为什么伊莎多拉要自己一个“独眼”、“剑术狗屁不通”的男仆当做护卫和她出行。
万一出了事,他该如何是好?
这是生怕他有好日子过啊......
家庭会议结束后,鹿宁回到书房,阿卡苏也随召而来。
“阿卡苏。”
少年立刻抬起头。
再次见到主人,他眼底那种压抑不住的光亮像是要从虹膜深处溢出来一般,开心溢于言表。
鹿宁见惯了他这副近乎虔诚的模样,没有多说废话:
“明天陪我去迎接塔林大王子,席林也在。”
“好的,主人,我一定会保护好您。”阿卡苏想都没想,用力点头。
鹿宁闻言纠正:“不是保护我。”
“是保护你自己,顺便保护大王子。”
阿卡苏明白了。
还明白主人在关心自己,整个人如同吃到了蜜糖,飘飘然甜滋滋,如果有尾巴就要甩成螺旋桨了。
就在他笑呵呵散发甜泡泡的时候,鹿宁的视线聚焦到他的手掌。
用布条缠着的指节与虎口,那是日复一日剑术训练留下的痕迹。
阿卡苏的成长速度惊人,如今逐渐学会技巧,开始真正掌握力量。
无论明日是否用得上,把他带出去见见世面总没坏处。
况且……
她已经计划在年后,将阿卡苏带去边境,和自己一同上战场。
翌日清晨,天空阴沉,冷风卷着树梢轻晃。
迎接队伍从公爵府出发时,轻雪未落,但空气中已经有雪前的潮寒气息。
鹿宁与席林骑在队伍最前方,两人都穿着正式迎接来使的礼服,披风垂落,腰间佩刀反射出冷色光。
伊莎多拉没坐马车,而是同样身着骑装,带着菲利克斯稍稍落后两人。
树林中静得过头,只有马蹄踏过霜土的声音在林间回荡。
越接近与塔林使节约定的交汇点,席林越显紧张。
他虽从小接受礼仪和训练,但第一次在真正意义上以继承人身份代表菲尔德家族与王族会面。
鹿宁注意到他的僵硬,轻声提醒:
“深呼吸,别让第一眼看见你的人就以为菲尔德家的人快晕过去了。”
席林耳尖一红,有些羞恼。
“我、我没有紧张!”
鹿宁笑了笑,却没有拆穿他。
冬林阴影渐深,树冠遮住天光,愈往里行,愈显肃静。
终于,在一段坡地之后,两方队伍在一片较为开阔的平地交会。
塔林的大王子率队而来,他一身深蓝配银纹的贵族外袍,身姿挺拔,容貌英气。
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