作为继承人之一，鹿宁的动作都在公爵的眼皮子底下。
公爵虽年迈，但目光锐利，凡府中任何风吹草动，都逃不过他的掌控。
阿卡苏的出现，自然也未能逃过他的注意。
但俩人没有逾矩。
奴隶对主人的痴迷不在他的考虑范围，他见过太多喜欢鹿宁的人。
无论男女，总会因为鹿宁的人格魅力所吸引。
一个以真诚示众人，对待朋友忠诚慷慨，对待弱小勇敢守护，对强权不卑不亢，还有数不清的财富的人，很难不招人喜欢。
不过因为此事，菲尔德公爵开始考虑鹿宁的婚事。
一个好的婚姻，能给人第二次新生。
菲尔德公爵想到了一个人。
伯爵的女儿，温妮·格兰特。
温柔娴雅，聪明有度，谈吐得体。
从舞会结识，这么多年两个孩子一直有书信往来。
如果结合，是个不错的婚事。
于是公爵将鹿宁召入书房。
午后阳光从彩色玻璃窗洒落，映在书桌上。
菲尔德公爵看向鹿宁的眼神慈爱：“如今你已经十三岁了，过了冬日便是十四，可有喜欢的姑娘？”
“我听闻你和温妮关系不错，她比你大一岁，已经到了成婚的年纪。”
“如果有意，”公爵轻咳一声，“我可以替你与格兰特家提亲。”
“......”
鹿宁沉默片刻，在房间氛围变得紧绷古怪之前，恭敬地答道：
“祖父，感激您的好意。”
“只是我尚未成就事业，也许等战事结束，若我能获得骑士勋位，或更高的席位，再考虑婚事也不迟。”
鹿宁的拒绝让书房安静下来。
然后，公爵大笑出声。
笑声低沉却畅快，像回忆起自己的少年时光。
“呵，你倒是像极了我年轻的时候。”
他笑着摇头，“当年我也是这般狂妄，总以为功业在前，感情在后。”
鹿宁只是恭顺垂首，没有接话。
她知道祖父并未动怒，婚事的事情也暂时翻了篇。
与此同时，凯登与维多利亚夫妇，正为同样的事情头疼。
那便是长女伊莎多拉的婚事。
伊莎多拉重生之后，带着前世的记忆与远超常人的眼光，迅速在贵族圈内声名鹊起。
无论是服饰、花艺、珠宝搭配，还是社交辞令，她都能引领潮流。
贵妇们追随她的穿着，年轻贵族以能邀她共舞为荣。
她成了社交场上最璀璨的一颗星。
正因为如此，她的追求者络绎不绝。
凯登心里自然有盘算。
若伊莎多拉能嫁给塔林王子，或那位年轻的伯爵继承人，他们家将再添一重强力盟约。
然而，当凯登将候选人名单交给伊莎多拉时，女儿的反应却让他惊讶。
伊莎多拉看到那位伯爵继承人的名字，脸色一瞬间凝固。
那是她前世的丈夫，一个懦弱无能，只懂花言巧语、肆意挥霍的家伙。
金絮其外败絮其内。
于是，她当场拒绝。
凯登只得将希望放在塔林王子身上。
王子年轻俊朗，性情温和，且对伊莎多拉颇有好感，听闻两人每年节日有书信往来。
听到王子名讳，伊莎多拉原本意动，但是随即想到菲利克斯。
成为王后还是皇后？
最后，伊莎多拉再次拒绝。
这一次，凯登气到拍案，素来温和的假面维持不住：
“连王子都拒绝？你到底想要什么，你要成为一个终生未婚的老姑娘吗？”
伊莎多拉也拒绝。
她当然是要嫁人，但是要嫁最尊贵的王子。
真正想要终生未婚的，另有其人。
从妻子口中听闻自己的双胞胎女儿宁愿孤独终老也不想结婚，凯登气得直翻白眼。
这对姐妹花从小就特立独行，个性鲜明，如今终于到了叛逆的年纪。
她们在父母的注视下泰然自若地说：
“我们有财富，有权力，有脑子。身体健康，也能雇人照顾自己。”
“婚姻对于我们，不过是加上一个没必要的枷锁。”
“伊莎姐姐也许一直做着嫁给王子的美梦，但是我们一点也不期待婚姻。”
凯登拿贝尔纳家的五个女儿做例子：“她们都嫁人了。”
黛妃和伊娃对视一眼，异口同声的反驳，直指凯登让她们俩个嫁人的本质：
“她们自愿或者非自愿成为废物弟弟的吸血包。”
“但是，鹿宁不是席林，我们也不是她们。”
“公爵席位鹿宁一定能继承，不需要用我们的婚姻换取盟友。”
“说到底，父亲，你不是爱我们。”
“你只是爱权力。”
关于两个女儿的婚事，维多利亚暗中支持。
而凯登接连被三个女儿反驳，脸色铁青地摔门而去。
他依旧是她们的父亲，就算她们不同意，他也会让她们嫁出去。
既然伊莎多拉看不上王子，那就让她们去试试。
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