她连忙敛衽,深深一礼:“见过墨尘老祖!”
墨尘老祖微微颔首,目光如古井无波,却在她身上停留了稍久。那目光并不锐利,却似能穿透皮相,直抵神魂。片刻后,他眼中竟掠过一丝极淡、却无比真切的赞许:“按辈分,叫我一声师伯即可。砚岑啊……”他转向沈砚岑,声音低沉如钟,“真是收了个好徒弟。二十一岁的元婴后期,剑意已窥空间之门——不错,真不错。”
广场霎时一静。随即,低低的嗡鸣如潮水般在弟子群中蔓延开来。玄枢宗此次参赛阵容早已齐备:元婴榜五人,化神榜五人,皆是宗门倾力栽培的天骄。凤晚一袭绯色劲装,眉宇英气逼人;流云之白衣胜雪,手持一柄流光溢彩的折扇,扇骨上符文隐现……他们皆已立于场中,静候启程。
见叶馨云到来,那些观赛弟子——多是金丹、元婴修为,按宗门辈分,确需称她一声“师叔”——纷纷躬身行礼,声音清越:“叶师叔好!”那称呼里,有敬,有畏,更有发自内心的钦佩。唯有凤晚、流云之等几位与她相熟的天才,只含笑颔首,语气亲昵如旧:“叶师妹,准备好了?”
叶馨云回以一笑,眼波清澈:“嗯,随时可以出发。”
不多时,各宗队伍如百川归海,陆续抵达。广场上人声鼎沸,灵光闪烁,宝器争辉,俨然一幅修仙界群英荟萃的壮阔长卷。她的目光如清泉流淌,掠过一张张或陌生或熟悉的面孔,最终,停驻在东侧一片素雅清贵的队伍上。
叶家。
叶振庭立于队首,素色锦袍纤尘不染,身形挺拔如松,眉宇间沉淀着久居上位的从容与威仪。他身旁,云舒一袭淡紫色长裙,裙裾上暗绣云纹,气质温婉如春水,周身却已悄然弥漫开炼虚期修士独有的、令人心悸的威压,仿佛她立在那里,便是一方小世界的中心。
三人青年立于他们身后,气息各异:一人沉稳如渊,目光内敛,是长兄苏宸;一人爽朗如风,笑容朗朗,是次兄苏宇;第三人则锋芒微露,眼神锐利如出鞘之刃,是幼弟苏浩。他们皆是元婴期修为,气度不凡,显然已是叶家精心打磨的利剑。
“小七!”云舒一眼便望见了她,声音里是压抑不住的激动,快步上前,一把攥住她的手。那手掌温软,却带着一种奇异的力量,仿佛要将失而复得的珍宝牢牢握紧。“快让祖母看看!”她眼中泪光盈盈,却笑得如春花绽放,“这么多年不见,我的小七长高了,也更漂亮了!这眼睛,这鼻子……跟你爹年轻时一模一样!”她絮絮叨叨,拉着她的手,又细细抚过她的鬓角、她的指尖,仿佛要将这些年缺失的时光,尽数补回。
叶振庭也踱步上前,先是对沈砚岑、洛临等人郑重行礼,礼数周全,气度雍容。随后,他的目光落在叶馨云身上,那目光如古井深潭,沉静,却饱含千言万语。良久,他眼中才漾开一丝欣慰的暖意:“修为……稳固在元婴后期了?很好,很好。”他声音低沉,却字字千钧,“没辜负家里对你的期望。”
他侧身,指向身后三位青年:“这是你大哥叶宸,二哥叶宇,三哥叶浩。他们此次,将代表叶家,角逐化神榜。”
三位青年立刻上前,拱手为礼。叶宸沉声道:“小七,大哥盼你已久。”叶宇哈哈一笑,爽朗如风:“师妹,以后有事,尽管招呼!”叶浩则抱拳,眼神锐利中带着一丝不易察觉的探究:“叶师妹,久仰。”
叶馨云一一回礼,指尖微暖,心口却似被一股温热的洪流撞得微微发颤。血脉相连,原来并非虚言。纵使从未谋面,纵使隔着万里山河与漫长岁月,当那熟悉的眉眼、相似的轮廓映入眼帘,当那带着温度的手掌覆上她的手背,一种源自生命最本源的亲近与归属感,便如春藤蔓生,无声无息,却坚韧无比。
“祖父,”她仰起脸,眼中星光熠熠,“刚刚听祖母说,您也要参加炼虚榜?”
叶振庭闻言,朗声大笑,笑声如洪钟震耳,豪气干云:“你祖母都已踏入炼虚,祖父岂能落后?此番登天榜,祖父志在必得——太虚秘境的名额,非我莫属!”
正说着,一道清越熟悉的声音破空而来:“叶师妹!”
叶馨云循声望去,只见林澈身着丹鼎峰标志性的赤红锦袍,如一团跃动的火焰,快步奔来。他身旁,南羽大师一袭素净道袍,手持一柄古朴药锄,神色平和,周身萦绕着若有似无的药香。
林澈脸上满是抑制不住的兴奋:“叶师妹!我本来还愁着要回去跟那帮疯子抢名额呢!结果师尊一句话——‘我们山谷?没人想去,去了也是给旁人垫脚的炮灰。’嘿,直接就把名额塞给我了!”他挠挠头,笑容灿烂,“半路上听说师尊在东域,我立马甩开那帮追着问丹方的师兄弟,一路狂奔过来啦!”
南羽大师对着沈砚岑、洛临等人拱手,笑意温煦:“沈道尊,洛掌门,此次叨扰,还望海涵。”
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