水榭之内，丝竹之音悦耳动听，茶香袅袅飘散。贵女们三两成群地聚在一起，轻声谈笑，氛围看似十分融洽。
沈清鸢正与林婉儿交谈着，忽然听到不远处传来一声惊呼。
“我的紫玉鸳鸯佩！谁瞧见我的紫玉鸳鸯佩了？”一位身着华丽服饰的郡主焦急地站起身来，在自己的座位周边四处找寻。那紫玉鸳鸯佩乃是皇后所赐，意义极为重大。
众人纷纷出手帮忙寻找，然而却毫无踪迹。
就在此时，沈灵薇身旁的一个丫鬟突然指向沈清鸢的方向，怯生生地说道：“奴婢……奴婢刚才好像看见，沈大小姐弯腰捡了什么东西……”
刹那间，所有人的目光都聚焦在了沈清鸢身上。
沈灵薇立刻站出来，一副痛心疾首的模样：“姐姐！你……你怎么能做出这种事？即便喜欢郡主的东西，也不能……不能偷窃啊！快拿出来还给郡主！”
这一顶“偷盗”的帽子扣下来，着实恶毒至极。倘若坐实了，沈清鸢不仅会名声扫地，还可能会获罪。
柳氏也适时开口，语气故作“沉痛”：“清鸢，若真是你拿了，赶紧交出来，向郡主赔罪！母亲会替你求情的！”
水榭内顿时一片哗然。众人看向沈清鸢的目光中满是鄙夷与怀疑。林婉儿想要开口为她辩解，却被自家母亲用眼神制止了。
贤妃的脸色也阴沉了下来。宫中出现偷盗之事，可不是小事。
面对众人的指责，沈清鸢却异常镇定。她早就料到沈灵薇会有后续手段，只是没料到会用如此拙劣却有效的栽赃办法。
她既没有惊慌失措，也没有立刻辩解，只是缓缓站起身来，目光平静地看向那个指证她的丫鬟：“你确定，看见我捡了东西？”
那丫鬟在她清冷的目光下有些畏缩，但看到沈灵薇的眼神后，还是硬着头皮说道：“是……是的，奴婢看见了！”
“哦？”沈清鸢语气平淡，“那你告诉我，我是在何时、何地、用哪只手、弯腰捡起了何物？那东西是什么形状、什么颜色？”
一连串具体的问题，让那丫鬟愣住了，支支吾吾回答不上来：“大概……大概是半盏茶之前，就在……就在那边……左手……好像是个……紫色的……”
“紫色的什么？”沈清鸢追问道，“玉佩？珠子？还是丝绦？形状是圆是方？上面可有花纹？”
丫鬟额头冒汗，彻底说不出话来。
沈清鸢不再看她，转而面向那位焦急的郡主，行了一礼：“郡主殿下，臣女并未见过您的玉佩。不过，臣女或许有办法，帮您找出这玉佩的下落。”
贤妃开口问道：“你有什么办法？”
“回娘娘，”沈清鸢从容不迫地说道，“郡主玉佩遗失不过片刻，偷窃之人想必还来不及将赃物转移出水榭。只需搜查在场所有人的随身物品，必定能真相大白。”
沈灵薇立刻反对道：“这怎么行！在场的都是千金小姐，怎能随意搜查？这岂不是羞辱众人！”
“二妹妹此言差矣。”沈清鸢看向她，目光锐利利，“正因在场诸位皆是清白尊贵之人，更应配合搜查，以证自身清白，也免得让那真正的小人逍遥法外，玷污了大家的声誉。还是说……二妹妹怕搜出什么？”
沈灵薇被她噎得无言以对。
贤妃觉得此言有理，点头应允，命宫女们仔细搜查。
宫女们逐一检查各位小姐的荷包、袖袋等。当搜到沈灵薇身边另一个一直低着头的贴身丫鬟时，那丫鬟神色明显慌乱起来。
“抬起手来。”宫女命令道。
那丫鬟颤抖着抬起手，宫女在她紧握的掌心内，赫然发现了那枚失踪的紫玉鸳鸯佩！
“啊！”全场一片惊呼。
沈灵薇脸色瞬间变得惨白如纸。
“不！不是我！是二小姐！是二小姐让我放到大小姐身上栽赃她的！”那丫鬟吓得魂飞魄散，跪在地上连连磕头，将沈灵薇如何指使她偷玉佩，又如何计划栽赃的经过全都抖了出来。
真相大白！
水榭内一片寂静，所有人都用震惊、鄙夷的目光看向沈灵薇。没想到她心思如此歹毒，竟在宫中做出这等龌龊之事！
沈灵薇浑身颤抖，指着那丫鬟：“你……你胡说！你血口喷人！”
“够了！”贤妃勃然大怒，猛地一拍桌案，“沈氏女灵薇，心思歹毒，构陷嫡姐，扰乱宫宴，拖下去，掌嘴二十，交由皇后娘娘发落！”
立刻有嬷嬷上前，将哭喊挣扎的沈灵薇拖了下去。
柳氏又惊又怒又怕，连忙跪地请罪：“娘娘恕罪！是臣妇教女无方！”
贤妃冷冷地看了她一眼，没有理会，而是将目光转向始终镇定自若的沈清鸢，眼中满是欣赏：“沈大小姐临危不乱，心思缜密，洗刷冤屈，很好。”
她又对那位郡主道：“玉佩既已寻回，此事就此作罢。莫要因此坏了兴致。”
一场风波，以沈灵薇自食恶果、沈清鸢大获全胜而告终。
经此一事，沈清鸢“废材”“花痴”的名声被彻底打破，取而代之的是“冷静”“睿智”的评价。她在京城贵族圈中，算是真正崭露头角。
宫宴结束后，在出宫的路上，七皇子萧煜经过她身边时，脚步微顿，用只有两人能听到的声音，留下了一句淡淡的评价：
“沈大小姐，好手段。”
沈清鸢抬眼望去，只看到他离去的挺拔背影，和唇角那一抹似有若无的弧度。
她知道，从今天起，她将正式进入某些人的视野。未来的路，注定不会平坦。
但，那又如何？
她握紧了袖中的手，指尖似乎还残留着那“竹露”香的清冷气息。
她已经做好了准备。
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