最前方，是百余名身着粗麻孝服、头戴孝巾的男女老幼，他们大多面色悲戚，眼神绝望中又带着一股豁出去的决绝。
许多人手中高举着白布血书，上面用歪歪扭扭的字迹写着“还我丈夫/儿子性命”、“严惩真凶”、“漕运血案天理难容”等字样。
几名年长的妇人扑在朱红色、高达五尺的登闻鼓前，用尽力气槌打着鼓面，发出震人心魄的闷响，悲声哭喊，涕泪横流。
“青天大老爷！为我们做主啊！”
“我儿不是被风浪打死的！他是被人杀死的！”
“官盐被抢了！他们瞒着不说！还我夫君命来——！”
凄厉的哭喊声与沉闷的鼓声交织，在肃穆的官衙前回荡，冲击着每一个围观者的耳膜与心灵。
门班衙役起初还想呵斥驱散，但听到“官兵被杀”、“官盐被劫”等字眼，又见来人众多，情势汹涌，不敢怠慢，一边勉力维持秩序，防止人群冲击衙门，一边急急向内通报。
大门右侧廊下的申明亭前，早已挤满了闻讯赶来的百姓，指指点点，议论纷纷。
临街的“官店”里，代写文书的老先生、卖状纸的掌柜、茶摊的伙计，也都伸长了脖子张望，面露惊色。
谁都看得出来，这不是寻常的喊冤，这是要捅破天了！
很快，按察使司经历司的经历王慎之得到通报，匆匆从衙门内走出。
他年约五旬，面容刻板，但当接过为首老妇颤巍巍递上的厚厚状纸，只扫了几眼关于死者刀箭伤痕的描述，脸色便骤然变得无比难看！
作为经历司主管文书出入的官员，他太清楚这些描述意味着什么！
这绝不是什么“天灾”能解释的！
“诸位……节哀，且稍安勿躁。”王慎之勉强稳住声音，他知道此事已不是他能处置的了，“状纸本官已接下，必当呈报上官，秉公处置。请诸位先……先到一旁等候，切勿堵塞衙道，惊扰……”
他的话淹没在更汹涌的哭喊和围观民众的喧哗声中。
人群非但没有散去，反而越聚越多，短短时间，衙门外已聚集了数百人，将整条按察司前街堵得水泄不通。
衙役们手持水火棍，左支右绌，根本驱散不了。
眼看局面就要失控，王慎之急令衙役飞报杭州卫，请求调兵维持秩序。
而此刻，沈世安已然赶到了大堂“肃政堂”。
他从王慎之手中接过那叠沉甸甸的状纸和血书，快速浏览，脸色愈发阴沉如水。
状纸上，除了悲愤的控诉，还详细列出了数十名死难漕军士卒的姓名、所属编队、尸体伤痕特征、以及家属对“天灾”结论的强烈质疑。
人证、物证、疑点……
此刻全都摆在了他这位分巡道副使的面前！
民怨沸腾，众目睽睽，证据凿凿！
他已无路可退，也无需再退！
沈世安猛地一拍惊堂木，声音威严，压过了堂外的嘈杂： “肃静！”
堂内顿时一静。
沈世安目光如电，扫过堂下惶惶不安的属官，沉声下令，每一个字都掷地有声：
“即刻派员，持本官手令，前往杭州前卫漕军墓地，将状纸上所列死难士卒棺椁，全部起出，运回司狱司殓房！”
“传令司狱司，准备殓房，封锁消息，严禁任何人靠近！”
“命按察使司衙门所有仵作即刻待命，本官要亲自监督，开棺——验尸！”
“此案，浙省按察使司，接下了！”
命令一道道传出，整个按察使司衙门如同精密的机器，骤然高速运转起来。
衙门外，当得知按察使司副使沈世安大人已接下状纸，并下令开棺验尸的消息传来时，哭喊的遗属们先是一愣，随即爆发出更大的悲声，但这一次，悲声中夹杂了无尽的感激与希望。
“青天大老爷啊——！”
“沈大人为我们做主了！”
“儿啊，你的冤屈有指望了！”
围观的百姓也一片哗然，议论声如同沸腾的潮水。
开棺验尸！
这意味着按察使司正式推翻了之前的“天灾”定论，要重新调查这桩已定调的漕运大案！
消息如同插上了翅膀，迅速飞向杭州城的每一个角落。
漕运衙门、杭州前卫指挥使司、杭州府衙……
各方势力，在这一刻，都感受到了那股从按察使司门前升腾而起、再也无法压抑的惊涛骇浪。
柳府之中，当柳如丝和洛千雪接到眼线密报，得知按察使司门前发生的一切时，两人相视一眼，眼中俱是闪过如释重负与锐利的光芒。
计划的第一步，成了。
风暴，已从民间最悲苦的角落刮起，正式席卷向了杭州官场的最高层。
应天府，紫禁城，奉天门。
晨曦微露，将巍峨的宫殿群染上一层庄严的金色。
奉天殿前的广场上，文武百官身着各色朝服，按品阶肃立，鸦雀无声，唯有晨风拂过衣袂的轻微声响和远处宫阙传来的悠扬钟声。
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