阿史那贺鲁叛乱的消息，如同投入滚油中的冷水，在长安朝堂上炸开了锅。主战之声高昂，要求立刻调集重兵，以雷霆万钧之势，将这忘恩负义的叛贼碾为齑粉，重现当年平定东突厥的赫赫天威。兵部、户部连夜运转，调兵遣将、筹措粮草的方案一份份呈送到东宫显德殿，气氛凝重得能拧出水来。
而被委以平叛重任的，是左武卫将军、精通蕃情、以勇猛善战着称的梁建方。临行前，他依例前往东宫，向监国太子辞行并聆听训示。
显德殿内，李承乾依旧坐在他那张象征性的主位上，相较于长孙无忌、房玄龄等人的肃穆凝重，他显得心不在焉。案头摆放着关于叛乱的详细军报和梁建方的作战方略，他却连翻都懒得翻开，手指无意识地敲击着扶手，目光飘忽，似乎早已神游物外。
梁建方铠甲铿锵，躬身禀报着自己的作战计划：如何集结精锐，如何正面突击，如何截断叛军退路……言辞铿锵，充满了武将的自信与决绝。
李承乾听着，脸上没什么波澜，直到梁建方说到“臣必率王师，直捣贺鲁牙帐，擒此獠以献阙下”时，他才仿佛被某个词触动，微微抬了抬眼皮。
“梁将军，”他打断了梁建方慷慨激昂的陈述，声音带着一贯的慵懒，甚至有些含糊，仿佛刚睡醒，“你刚才说……贺鲁联合了其他几个部落？”
梁建方一愣，拱手道：“回殿下，正是。贺鲁此贼，裹挟了处木昆、突骑施等几部，方能如此猖獗。”
“哦……”李承乾拖长了音调，身体微微前倾，手肘撑在案上，托着腮，像是忽然想起了什么有趣的事情，随口问道，“孤好像记得……那个处木昆部的酋长，他老婆是不是前两年被贺鲁抢了？还有突骑施那边，他们的草场，是不是一直跟贺鲁的部落有争执，还死过不少人？”
他问得极其随意，仿佛是在闲聊坊间八卦，而非讨论军国大事。这些信息，混杂在浩如烟海的边境奏报和蕃情汇总里，琐碎得不值一提，连专门负责此事的鸿胪寺官员都未必记得如此清晰。
梁建方闻言，更是愕然。他身为前线将领，对敌方内部情况自然有所了解，但太子的关注点如此刁钻细微，实在出乎他的意料。他努力回忆了一下，才不确定地答道：“殿下明察……似乎，确有其事。处木昆酋长确曾因此事对贺鲁心怀怨怼，突骑施与贺鲁本部也素有旧怨，只是……只是迫于贺鲁兵威，暂时屈从。”
“嗯。”李承乾得到了确认，便又恢复了那副漫不经心的样子，挥了挥手，仿佛驱赶一只并不存在的苍蝇，“那不就结了？既然他们不是铁板一块，心里各有各的小九九，你还费那么大劲硬碰硬干嘛？”
他打了个哈欠，用一种“这多简单”的语气，轻飘飘地说道：
“派人，带上金帛、茶叶、还有……嗯，顺便带几坛好酒，去找那个死了老婆的处木昆酋长，还有那个丢了草场的突骑施头人。跟他们说，大唐只诛首恶贺鲁，胁从不问。只要他们肯反水，帮着我们打贺鲁，之前的事儿一笔勾销，事后还有重赏，草场啊，盐池啊，都好说。”
他顿了顿，嘴角甚至勾起一丝近乎顽劣的笑意：
“让他们自个儿内讧去，狗咬狗，一嘴毛。咱们等着看戏，顺便捡便宜，不好吗？”
“……”
一番话，说得殿内落针可闻。
梁建方张大了嘴巴，几乎能塞进一个鸡蛋。他征战半生，习惯了刀对刀、枪对枪的正面厮杀，信奉的是绝对的实力碾压。太子这计策，听起来……怎么如此……阴险？不，是诡诈！完全不符合他认知里的堂堂正正之师！这简直是……市井无赖挑拨离间的手段！
长孙无忌和房玄龄也交换了一个眼神，都从对方眼中看到了惊疑与深思。他们熟读兵法，自然知道“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”的道理，也知道分化瓦解、拉拢敌人的策略。但太子如此精准地抓住敌方内部的细微矛盾，并用这种近乎儿戏的、轻描淡写的口吻说出来，仿佛这不是什么了不起的谋略，而是一个显而易见、不值一提的小技巧，这让他们在惊讶之余，又感到一种莫名的违和。
“殿下……此策……是否过于……冒险？”梁建方斟酌着词语，委婉地表达着质疑，“蕃人狡诈，反复无常，若其假意应允，实则与贺鲁设下圈套，恐令我军陷入被动……”
“那就看你的本事了。”李承乾懒洋洋地靠回椅背，闭上了眼睛，仿佛已经失去了谈话的兴趣，“虚则实之，实则虚之。怎么谈，什么时候动手，你自己把握。总之，别傻乎乎地一头撞上去，能省点力气，干嘛不用？”
他挥了挥手，示意辞行结束。
梁建方带着满腹的狐疑与一种被轻视的憋闷，离开了东宫。他并不完全相信太子这“随口”的献策，但监国之令，又不得不从。在按照既定方略进军的同时，他还是分派了精干的使者，携带重礼，依照太子所言，秘密前往处木昆和突骑施等部落进行游说。
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