卯时。
黑石镇从沉睡中苏醒时，所有人都感觉到了。
空气中有什么东西变了。
不是风，不是光，不是那道一如既往笼罩整座镇子的青金色光晕。
而是——
重量。
一种无形的、沉甸甸的、压在每个人心头的重量。
赵烈第一个登上城楼。
他站在昨日站过的位置，望向东方。
荒原依旧死寂。
没有烟尘，没有兽影，没有那道他想象中的身影。
但他握斧的手，指节已泛白。
“老赵。”
王平的声音从身后传来。
赵烈没有回头。
“情报收到了？”
“嗯。”
“怎么说？”
王平沉默片刻。
“柳长青已于昨夜离开冥渊城。”
“方向？”
“西南。”
赵烈猛地转身。
西南。
黑石镇，就在冥渊城西南三百里。
“随行几人？”
“五人。”王平的声音很轻，“全是地煞五重以上。”
赵烈没有说话。
他转身，再次望向东方。
那里，晨光正缓慢地撕裂黑暗。
但照不进这片死寂。
也照不进他眼底那片沉沉的阴翳。
“首领知道了吗？”
“知道。”
“他怎么说？”
王平沉默。
良久。
“他只说了一句话。”
赵烈看着他。
“什么话？”
“‘让他们来。’”
---
辰时。
中央阵台。
林澈盘膝而坐，净世龙符悬于胸前。
十一盏油灯已经燃尽，只剩十一堆极细的灰烬，在晨光中泛着温润的白。
他没有清理它们。
只是让它们留在那里。
留在阵台之巅，留在那十一朵萤火花纹的注视之下。
他闭着眼。
灵识沉入眉心。
十一朵萤火花纹，正在缓慢旋转。
每一朵，都比昨夜更亮了一分。
他不知道这是为什么。
但他知道，从今往后，无论他在哪里——
他们都在。
“林澈。”
苏浅雪的声音从阵台下传来。
他睁开眼。
起身。
走下擂台。
苏浅雪站在晨光里，手中捧着那盏温度不烫不凉的灵茶。
她的目光落在他眉间。
那里，十一朵萤火花纹正在缓缓隐去，如同从未存在过。
但她看见了。
“疼吗？”
她问。
林澈接过茶盏。
“不疼。”
他饮尽。
将空盏放回她手中。
“柳长青那边，”苏浅雪开口，“有新的情报。”
林澈看着她。
“毒蛛今晨收到的消息。”苏浅雪的声音很轻，“柳长青此行，不止是为了调查赤炼之死。”
“还有什么？”
“还有……”她顿了顿，“沈穹交出了一样东西。”
林澈握着空盏的手，微微一顿。
“什么东西？”
“《不朽血魂篇》的完整版本。”
林澈沉默。
“作为交换，”苏浅雪继续说，“柳长青答应他三个条件。”
“第一，庇护他免受幽冥殿总坛的清算。”
“第二，修复他被你斩碎的噬魂镰。”
“第三……”
她顿住。
林澈看着她。
“第三是什么？”
苏浅雪抬起头。
那双清冷的眸子里，第一次有了一丝极淡的——
悲悯。
“第三，”她的声音很轻，“带他来黑石镇。”
“亲眼看着你死。”
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巳时。
黑石镇西，安置区。
毒蛛坐在铁棘木下。
阿萤趴在她膝上，已经睡着了。
阳光透过稀疏的叶芽，在她们身上投下斑驳的光影。
毒蛛低着头，看着这个熟睡的孩子。
看着她微微颤动的睫毛，看着她嘴角那丝浅浅的笑。
她忽然想起很多年前。
萤火丘陵。
夏夜。
那个把她扛在肩上的男人。
那个说“萤火虫是死去的人变的”的男人。
那个后来再也没有回来的男人。
她不知道他死在哪里。
也不知道他有没有变成萤火虫，飞回来看过她。
她只知道，从今往后——
她会替阿萤的父亲，守着这个孩子。
“毒蛛大人。”
身后传来声音。
她没有回头。
“说吧。”
“柳长青的队伍，已进入荒原边缘。”
“预计何时抵达？”
“若无意外，明日酉时。”
毒蛛沉默。
良久。
“知道了。”
身后的脚步声远去。
她依旧没有回头。
只是轻轻抚着阿萤的头发。
一下，一下。
很轻。
很慢。
像是某种古老的、无声的仪式。
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午时。
黑石镇北，功勋阁。
王平独坐于案几前。
面前摊着三份刚刚收到的情报。
第一份：柳长青队伍构成。
——柳长青，地煞八重，青木堂副堂主，武器青藤杖，功法青木长生诀。
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