林黯的右眼完全睁开了。
那不再是属于“幽灵”的冰冷锐利，也不是网络连接时的非人空洞，而是带着一种深不见底的疲惫，以及劫后余生的茫然。视线缓慢地移动，掠过苏晚晴泪痕未干却充满惊喜的脸，掠过渡鸦紧握武器却微微放松的肩膀，掠过韩松博士激动得有些手足无措的样子，最后落在这间简陋、压抑的隔离观察室。
他尝试移动手指，一阵剧烈的、仿佛每一寸肌肉和神经都在抗议的酸痛感传来，让他闷哼了一声。喉咙干涩得如同沙漠，发出一点声音都异常艰难。
“别动！”苏晚晴立刻按住他的肩膀，声音哽咽，“你昏迷了很久……身体需要时间恢复。”她迅速取来清水，用棉签小心地湿润他干裂的嘴唇。
清凉的水分带来一丝慰藉。林黯的目光重新聚焦在苏晚晴脸上，记忆的碎片如同退潮后显露的礁石，逐渐清晰——最后的意识冲击，“心镜石”的破碎，老师的碾压，还有……那漫长而黑暗的漂泊。
“多久了？”他的声音依旧沙哑，但比刚才清晰了一些。
“十七天。”苏晚晴回答，紧紧握着他的手，仿佛怕他再次消失。
十七天。镜城已经在失控的网络中挣扎了十七天。林黯闭上右眼，几乎是本能地，试图去感知那曾经无处不在的灵思网络。
然而，他“看”到的，却是一片前所未有的景象。
不再是清晰的能量脉络或数据流，而是一片狂暴的、色彩混乱的“星云”。愤怒的猩红、绝望的深灰、茫然的惨白、还有无数难以定义的情绪色彩，如同被打翻的调色盘，在意识的背景中疯狂搅动、冲撞。噪音震耳欲聋，不再是低语，而是无数意识碎片的尖叫、哭泣、狂笑和嘶吼。这就是失去“心镜石”调和与“彼岸”控制后，网络真实的模样——一个精神层面的地狱。
更让他心悸的是左眼窝。那里不再是与网络连接的“窗口”，而变成了一个……“漩涡”。一个冰冷、沉重、自主旋转的幽蓝漩涡。它不再是他的工具，更像是一个寄生在他身上的、拥有部分独立意志的活体器官。他能感觉到它正在自发地、缓慢地吸收和吞吐着周围网络中那些混乱的能量，试图进行某种极其初级的“过滤”和“平息”，但这过程本身，就带来一种沉重的负担感和……饥饿感。
这不是他熟悉的力量。这是一种更深层次、更危险的融合。
他猛地睁开右眼，额角渗出冷汗。
“怎么了？”苏晚晴敏锐地察觉到了他的异常。
“网络……很糟。”林黯言简意赅，没有详细描述那地狱般的景象，“我的左眼……也变了。”
就在这时，研究所外突然传来急促的警报声！紧接着是能量武器交火的爆鸣和“蚀刻者”那特有的、非人的嘶吼！
渡鸦脸色一变，立刻冲向门口：“妈的！他们找到这里了！是‘守夜人’的残部，还引来了不少‘蚀刻者’！”
混乱的脚步声和呼喊声在外面响起，防卫组正在与入侵者激烈交火。
“必须转移！”韩松博士惊慌失措，“这里守不住了！”
苏晚晴看向林黯，眼中充满了担忧和决断。他现在极度虚弱，根本不适合移动。
林黯深吸一口气，强忍着身体的剧痛和左眼窝传来的沉重感，试图坐起来。“扶我起来。”
“你不行！”苏晚晴阻止他。
“没时间了。”林黯的右眼盯着她，里面是不容置疑的坚决，“我不能……再躺着。”
在苏晚晴和赶回来掩护的渡鸦的搀扶下，林黯艰难地离开了病床。他的双腿虚弱得几乎无法站立，大部分重量都压在两人身上。每移动一步，左眼窝的漩涡就加速旋转一分，仿佛在贪婪地吸收着外界战斗产生的恐惧、愤怒和杀戮意志，这让他感到一阵阵恶心和眩晕。
他们刚刚离开隔离室，一枚能量手雷就在他们刚才所在位置的附近爆炸，灼热的气浪和飞溅的碎片将观察室的玻璃炸得粉碎！
“走这边！”渡鸦熟悉研究所的结构，带领他们冲向一条备用的紧急通道。
通道内更加昏暗，只有远处交火的光芒不时闪烁。枪声、爆炸声、嘶吼声、惨叫声不绝于耳。研究所正在陷落。
林黯被半拖半架着前行，右眼努力适应着黑暗，而左眼窝的幽蓝漩涡却在黑暗中异常清晰。他能“感觉”到外面那些“守夜人”士兵冰冷的杀意，“蚀刻者”疯狂的破坏欲，以及己方幸存者们拼死抵抗的决绝。这些强烈的、原始的情绪能量，如同无形的潮水，不断冲击着他的意识，并被左眼的漩涡部分吸收。
他感到一种难以言喻的躁动，仿佛有什么东西要从左眼窝里冲出来。
就在这时，三个“蚀刻者”突破了防线，嚎叫着从侧面一个岔路口扑向他们！它们眼中浑浊的乳白色充满了纯粹的毁灭冲动。
渡鸦怒吼着举枪射击，但子弹打在它们异变的躯体上效果甚微。苏晚晴试图将林黯护在身后。
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