而此时，毒影阁宗主正带着十余名精锐弟子，潜伏在敌船粮草舱外的阴影里。众人身着玄色劲装，脸上蒙着黑布，仅露出一双双锐利如鹰的眼眸，手中握着涂有剧毒的短刃，脚步轻得像猫，悄无声息避开了巡逻卫兵的视线。宗主抬手示意弟子停下，指尖抵在唇边比出噤声手势，随后目光落在粮草舱的特制铜锁上——这锁工艺精巧，寻常钥匙根本无法打开。
一名弟子上前，从怀中取出细铁丝，指尖翻飞间手法娴熟利落，只听“咔哒”一声轻响，铜锁便应声而开。众人鱼贯而入，粮草舱内堆满了米袋、干粮与腌肉，空气中弥漫着谷物的香气，却也藏着死亡的危机。宗主抬手一挥，弟子们立刻分散开来，将随身携带的火折子与硫磺粉快速撒在粮草堆上，只待三更时分，便可点燃这致命之火。
“动作再快些，巡逻卫兵每隔一刻钟便会巡查一次，绝不能暴露！”宗主压低声音，语气急促却沉稳。他知道，此次任务凶险万分，一旦暴露，不仅他们这十几人必死无疑，还会打乱苏惊盏的全盘计划，让之前的部署尽数白费。
话音刚落，粮草舱外便传来杂乱的脚步声与呵斥声，越来越近。宗主眼神一沉，低喝一声：“走！”众人迅速转身撤离，刚踏出舱门，便与赶来的卫兵撞了个正着，狭路相逢，已是避无可避。
“杀！”卫兵头领怒喝一声，挥刀便向最前方的弟子砍来。毒影阁弟子们毫无惧色，挥刃迎上，短刃与长刀碰撞，发出刺耳的金属交鸣声，火星在昏暗的船舱通道里四溅。宗主手持长剑挡在弟子身前，剑招凌厉狠辣，每一剑都直取敌人要害，玄色劲装很快被鲜血浸透，伤口传来阵阵剧痛，他却浑然不觉——兰先生的遗志，毒影阁的救赎，大胤的安宁，都系于今夜一战，他纵是拼尽性命，也绝不能退缩。
帅船之上，苏惊盏听得远处传来厮杀声，心瞬间揪紧，她清楚，毒影阁弟子定然是暴露了。抬手看向沙漏，距离三更还有一刻，若是按原计划等待火光信号，毒影阁弟子恐怕早已全军覆没。“传我口令！水师即刻出击，不必等火光信号！”苏惊盏当机立断，语气坚定决绝，没有半分犹豫。
急促的号角声再次响起，比之前更添几分肃杀，数十艘战船扬帆起航，如离弦之箭朝着敌船冲去。水师提督站在船头，手持令旗高声喝道：“将士们！随我杀！守住海疆，护我百姓，建功立业就在今日！”
战船之上，弓箭手弯弓搭箭，密集的箭矢如暴雨般射向敌船，破空声呼啸而过，敌船之上顿时一片混乱，惨叫声、中箭声、船只摇晃的撞击声此起彼伏。侬智高见状怒不可遏，双目赤红地嘶吼：“动用火器！给我轰！把他们的战船全都炸沉！”数十门火炮对准水师战船，轰鸣声震耳欲聋，炮弹落在海水里，溅起数丈高的浪花，不少水师战船被击中，燃起熊熊大火，船上将士们惨叫声不绝于耳。
“娘娘！敌船动用火器，我们的战船受损严重，已有三艘战船沉没，请求支援！”亲兵踉跄着跪在苏惊盏面前，身上沾满血污，语气急切万分。
苏惊盏看向西岸，镇北军的骑兵早已整装待发，马蹄踏在浅滩上，蓄势待发。她深吸一口气，拔出腰间软剑，寒光闪过，朗声道：“令镇北军即刻出击，从西岸包抄敌船，务必截断他们的退路，一个都不许放跑！”
战鼓声震天响起，西岸的镇北军骑兵策马奔腾，踏入浅海，玄色的铠甲在火光中反射着冷冽的光芒，狼头旗迎风招展，将士们高声呐喊，气势如虹，如潮水般朝着敌船冲去。他们常年驻守北疆，擅于陆地作战，却丝毫不惧海水的阻拦，手中长刀挥舞，将靠近岸边的敌兵尽数斩杀，鲜血染红了浅滩的海水。
此时，毒影阁宗主与弟子们已被逼至船舷边，多名弟子身负重伤，倒在血泊之中，剩下的人也皆是带伤作战，却依旧顽强抵抗，不肯退缩。宗主肩头中了一刀，鲜血浸透了劲装，顺着手臂滴落，他看着越来越多的卫兵围上来，知道再也等不到三更，抬手从怀中取出最后一个火折子，点燃后奋力扔向粮草舱。
“轰！”火光瞬间冲天而起，迅猛蔓延至整个粮草舱，浓烟滚滚，呛得人无法呼吸，灼热的气浪扑面而来。敌船之上顿时陷入前所未有的混乱，士兵们纷纷丢下武器，疯了一般跑去救火，军心彻底溃散。侬智高见状气得暴跳如雷，挥刀斩杀了几名逃跑的士兵，却依旧无法稳住局势，混乱如瘟疫般蔓延开来。
“就是现在！”苏惊盏眼中闪过一丝锐光，下令水师战船全力冲锋，与敌船展开近身搏斗。将士们纵身跳上敌船，挥刀厮杀，刀光剑影交织，鲜血染红了船板、浸透了海水，海面上漂浮着尸体、残破的船板与兵器，场面惨烈至极，却也透着破釜沉舟的决绝。
苏惊盏也纵身跳上一艘敌船，软剑在手，身姿灵动如蝶，避开敌人劈来的长刀，反手一剑便刺穿了敌兵的喉咙，鲜血溅在她的官袍上，却丝毫不减其凌厉。她的动作干脆利落，既有江湖侠女的洒脱狠绝，又有朝堂官员的沉稳果决，全然不见女子的柔弱。袖口的兰花纹样在火光中若隐若现，像一朵在血海中傲然绽放的兰花，坚韧而决绝。
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