东京开封府，皇城大内。
时值深夜，万籁俱寂，唯有宫灯在廊下摇曳，映着巡夜禁军的身影。
福宁殿内，烛火通明。
年轻的官家赵煦身穿常服，正立于舆图前，目光凝注在河北东路、河北西路、河东路与辽国交界之处。
烛光映照着他的侧脸，那双深邃的眼眸中，闪烁着锐利的光芒。
他登基已有近十年，虽历经波折，但自亲政以来，锐意进取，革新图强，对内整顿吏治，对外则时刻警惕着北方的强邻。
今夜，他心神不宁，一则因近日朝中事务繁杂，二则，便是牵挂那位秘密北上的庆弟。
轻微的脚步声在殿外响起，显示出来人武功修为的不凡。
内侍省都知张茂则轻轻推开门，低声禀报：“官家，老王爷到了。”
“宣。”赵煦转身，走回御案之后坐下。
一位身着紫色常服、面容清癯的老者缓步而入。
他步履看似平常，却落地无声，周身气度沉凝，正是汝南郡王赵宗兴。
“老臣参见官家。”赵宗兴拱手行礼。
“皇叔祖免礼，赐座，看茶。”
赵煦抬手示意，语气亲近，“深夜惊动皇叔祖，实因心中有事，难以安枕。”
内侍搬来椅子，奉上香茗后悄然退下，并掩上了殿门，只留君臣二人在内。
赵宗兴谢座后，端起茶盏，但并未急于饮用，而是抬眼看向赵煦，微笑道：
“官家可是为了庆儿北行之事忧心？”
赵煦见赵宗兴一语道破，也不意外，这位皇叔祖执掌皇城司，耳目遍布天下，更是看着他长大的长辈，对他的心思往往洞若观火。
“正是。”赵煦身体微微前倾，
“日前雄州安抚使司加急传递密奏入京，言道庆弟与那乔峰，已顺利通过瓦桥关，进入我河北东路境内。
然密奏语焉不详，只言其过关后即迅速南下，未在雄州停留。
皇叔祖，皇城司在辽境，尤其在析津府的暗桩，可有更具体的消息传回？
庆弟此行，究竟做了何等大事？耶律休哥那老狐狸，可不是易与之辈。”
赵宗兴闻言，脸上露出一丝笑意。
他放下茶盏，捋了捋颔下短须，嗤笑一声道：
“官家，这臭小子在辽国，可是闹出了好大的动静！
恐怕连耶律休哥自己都没想到，会被两个年轻人弄得如此灰头土脸。”
“哦？”赵煦剑眉一挑，眼中兴趣大增，“详细说来！”
赵宗兴清了清嗓子道：“根据潜伏在析津府（辽南京）暗探传回的消息事情脉络大抵如此：
庆儿与乔峰潜入析津府后，不知用了何法，竟接近了耶律休哥的孙女耶律马哥，并借其力混入了南院大王府。”
他顿了顿，：“其后发生之事，颇为惊险。
据零散情报显示，当夜王府打斗激烈。
紧接着，便是王府大乱，耶律休哥似受制于人，其孙女耶律马哥被挟持。
那臭小子与乔峰，便如此明目张胆地挟持着辽国郡主，一路闯出王府，更在瓦桥关前，借郡主身份威逼守将开关，从容遁入我境。”
赵煦听得眼中异彩连连：“挟持耶律马哥？还在王府与耶律休哥交手？耶律休哥自身便是宗师高手，王府更是龙潭虎穴，他们竟能成功？庆弟的武功，竟精进如斯？还有那乔峰……”
赵宗兴点头，神色也严肃了些：
“官家，庆儿天纵奇才，武功进境更是一日千里，几个月前在环州见他时已经达到了宗师中期，此时恐怕又有精进，这实乃我大宋之福。
至于那乔峰，能与庆儿并肩闯龙潭，不足为奇。
最令人称奇的是他们的胆略与谋划，深入虎穴，擒贼擒王，一击即走，毫不拖泥带水。
耶律休哥此番颜面扫地，恐怕要气得吐血三升。
我皇城司在辽境的探子回报，近日南京道暗流涌动，南院大王府戒严，但对外却严密封锁消息，显然是吃了哑巴亏，不敢大肆声张，怕堕了辽国威风。”
“哈哈哈！”赵煦忍不住抚掌轻笑，年轻的脸庞上洋溢着快意，
“好！好一个庆弟！干得漂亮！
耶律休哥镇守南院，历来是我朝北疆大患，屡屡陈兵边境，施加压力。
此番受此大辱，看他还有何颜面嚣张！
此事虽险，但成果斐然，不仅挫了辽人锐气，更可能引发其内部动荡。
皇叔祖，将庆弟此番辽地经历的详细情报整合成卷宗，尽快呈递上来！
我要细细览阅，此事大有可借鉴之处！”
他兴奋地在御案后踱了几步，忽然想起一事，问道：
“不过，庆弟既已安全入境，按常理应迅速返京，为何雄州奏报说他并未停留，而是继续南下？他此刻到了何处？去往何方？”
赵宗兴对于赵煦的兴奋了然于心，这位年轻的官家胸有韬略，最喜这等扬我国威、又能获取实际利益的奇功。
他答道：“回官家，庆儿与乔峰过关后，马不停蹄，一路南下，据沿途驿站及皇城司眼线所报，他们昼夜兼程直趋西京河南府方向。按行程推算，此刻恐怕已经抵达洛阳附近了。”
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