山魈王的尸体刚被四个壮年族人合力拖进后山的深坑，泥土还没来得及掩实，韩小羽指间的青铜戒突然泛起奇异的光。那光芒并非预警时的灼烫，也非平日贴肤的冰凉，倒像浸在温汤里的老玉，温润的光晕顺着指缝漫开，在他手背上投下细碎的星纹——与戒面那些盘旋交错的古老纹路一模一样，仿佛有片缩小的星空落在了皮肤上。
“这是……人族气运的反馈！”老族长的蛇头杖重重顿在地上，杖头镶嵌的黑曜石映出那片流动的光晕，老人浑浊的眼睛突然亮得惊人，盯着韩小羽的手，声音里带着抑制不住的颤抖，“你斩杀山魈王，破了妖族压在咱们头顶十年的气焰，新夏的气运顺着这戒指，给你回应了！”
韩小羽只觉一股暖流从戒面涌进掌心，顺着经脉往丹田淌，比炼气时运转的气感更醇厚，像掺了蜜的山涧水，滑过之处，连平日里滞涩的经脉都变得通畅。他左臂被山魈王抓伤的地方原本还在隐隐作痛，此刻竟泛起酥麻的痒意，结痂的伤口像被春雨润过的冻土，那层紧绷的痂皮底下，似乎有新肉在悄悄舒展，连带着骨头缝里的酸痛都淡了许多。
“试试运起气感。”陈道长的声音突然从身后传来，老道不知何时出现在寨门，灰布道袍上还沾着露水，手里拎着个青布包，“这气运能淬你的气脉，比你苦修三月还管用，可别浪费了。”
韩小羽依言沉气，丹田的暖流立刻响应，顺着经脉游走时，竟比往日快了数倍，仿佛河道突然拓宽了三尺。他下意识往旁边的老槐树挥出一拳，气感透过拳面涌出的瞬间，只听“噗”的一声轻响，竟在粗糙的树皮上印出个浅浅的拳印——换作往日，至少要运起八成气劲，才能在这百年老槐上留下痕迹。
“好家伙！”老猎户凑过来摸了摸树印，指腹蹭过树皮的裂痕，眼里满是惊叹，“这力道，快赶上炼气四层的‘崩劲’了！小羽这一拳，怕是能打碎山魈的脑壳！”
青铜戒的光晕渐渐淡去，却在戒面留下一层柔光，像蒙了层薄纱的月亮。韩小羽摩挲着戒面，能清晰感觉到里面流动的暖意，仿佛藏了片小小的暖阳，即便不运转气感，也能顺着指尖往四肢漫。老族长拄着蛇头杖蹲下身，用杖尖在地上画着圈：“人族气运这东西，看不见摸不着，却能在危难时凝聚。就像去年旱季，咱们全族跪在山神庙前求雨，三天后真下了场透雨——那就是气运在帮衬。有人斩妖除魔，护佑一方，这气运就会像江河归海，往有功者身上涌。”
他指着远处黑松林的方向，蛇头杖在地上划出一道长痕：“十年前山魈王叼走三个孩子时，族里的气运就像快熄灭的火塘，井水带着股死气，种下的土豆刚发芽就烂了根。是你师傅韩长风，带着这枚戒指来新夏，在鹰嘴崖杀了三只领头的山魈，还帮咱们修了转水渠，才让火塘重新旺起来。那年秋收，玉米结得比拳头还大。”
韩小羽这才明白，为何师傅总说青铜戒“认地脉、通人气”。原来这戒指不只是预警的法器，更是人族气运的“引”——在哪片土地护了人，哪片土地的气运就会反哺它，再通过戒面传给佩戴者。就像新夏的转水渠，既能引水灌田，也能在暴雨时泄洪，循环往复，生生不息。他想起在青云观时，陈道长说过“法器沾了人气，才是活物”，此刻才算真正懂了这话的意思。
陈道长打开青布包，里面是些泛着油光的兽骨，骨头上刻着细密的纹路，是用朱砂画的辟邪符。“这是山魈王的指骨，”他拿起一块递给韩小羽，骨头上还留着被火燎过的焦痕，“用你的血混着朱砂涂在纹路上，再用青铜戒温三天，能成块不错的护身符。气运养过的东西，辟邪得很，以后再遇着妖物，它能帮你挡一挡煞气。”
韩小羽依言刺破指尖，血珠滴在兽骨上，竟顺着纹路慢慢渗进去，像有了生命似的。青铜戒一碰到兽骨，立刻泛起淡淡的微光，把兽骨裹在里面，那股暖意透过指尖传来，带着股说不出的踏实，仿佛能听见骨头上的符纹在轻轻震颤。
族人们围过来看热闹，孩子们扒着韩小羽的胳膊，好奇地摸他手背上残留的星纹，指尖触到的地方，还能感觉到一丝余温。张婶把刚烤好的山魈肉递过来，油星子溅在石板上滋滋响：“快吃点肉补补，你现在可是咱们新夏的‘气运童子’了！以后啊，有你在，妖族再也不敢来撒野！”
少年们围着他，吵着要学运气的法子。阿木红着脸，手里攥着根磨尖的木矛，小声问：“小羽哥，我啥时候能像你一样，一拳打穿山魈的皮？”
韩小羽笑着揉了揉他的头，把青铜戒凑到他面前：“不是靠戒指，是靠自己。你看这戒指上的纹路，像不像咱们挖的壕沟？气运就像渠水，得自己先把‘渠’挖通了，水才能流进来。”他想起昨夜运转气感时，那股暖流顺着经脉游走的轨迹，竟和寨墙的防御工事惊人地相似——先聚在丹田（像寨中心的火塘），再分流向四肢（像四散的水渠），遇到阻塞就绕开（像壕沟的拐角），最后在拳面爆发（像暗渠口的伏击）。
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