**第一幕：西境舆图**
七月初的朔方关，塞外的风已褪去了严冬的刺骨与春日的料峭，裹挟着阳光的热力与草叶的清香，吹拂着这座日益雄峻的关城。都督府正厅，高耸的穹顶下，窗棂洞开，明亮的光柱倾泻而入，在地面打磨光滑的青石板上投下斑驳的光影。空气中，除了固有的墨香与松木气息，更隐约浮动着一丝新裱糊浆糊的微酸，以及羊皮硝制后的特殊味道。
厅堂正北，那面原本悬挂着旧版北境舆图的墙壁，此刻已被一幅全新的巨幅《北境西部全览舆图》所占据。地图以硝制过的特大张鞣制羊皮为底，边缘以紫檀木框精心装裱，几乎覆盖了整个墙面。羊皮纸基底泛着柔和的浅黄色泽，其上墨迹酣畅淋漓，朱笔勾勒如龙蛇腾跃，山川河流的走向、城池隘口的位置、部落牧场的边界、新辟道路的脉络，无不精细入微，纤毫毕现。
这幅舆图本身，便是过去数月间，北境西部格局天翻地覆的最直观见证。数月之前，这片自朔方关向西蜿蜒直至玉门，向北囊括黑水河流域丰美草场，向南延展至祁连山北麓雪线以下的广袤区域，舆图上尚有大片令人不安的空白或标注着“势力未明”、“部落游移”、“缓冲地带”等模糊而危险的字眼。而今，这些字样已被尽数擦去，取而代之的是醒目的朱红色“北境都督府直辖”印记，以及一系列新近勘定、标注清晰的郡县名称、烽燧哨卡符号。一条条代表着新辟官道和主干商路的墨线，如同被注入生命力的血管，纵横交错，将这片曾经松散、各自为政的土地，紧密地联结成一个整体。
此刻，都督府核心成员齐聚厅内，肃立于舆图之前。萧北辰一身玄色暗纹常服，并未佩戴过多饰物，只腰间束着一条象征身份的玉带，卓然立于图前，身姿挺拔如朔风中的白杨。他左侧，青衣纶巾的诸葛明，手持一根打磨光滑的紫檀木细长指示杆，神情专注而沉静；右侧，赵铁鹰全身甲胄，按刀而立，古铜色的面庞上线条刚硬，目光锐利如鹰。其余如掌管钱粮户籍的华清、负责文化礼仪及部分对外联络的梵眼，以及新近提拔、脸上犹带着几分激动与谨慎的三郡郡守、几位主力旅帅，亦分列两旁，所有人的目光都灼灼地聚焦在这幅象征着权力、疆域与未来的巨图之上。
诸葛明手中的紫檀木杆轻轻抬起，精准地点在舆图中央、代表朔方关的那个醒目标记上，声音清越而沉稳，带着一种经过世事磨砺后的克制与洞悉全局的明晰，在宽阔高敞的大厅中清晰地回荡开来：
“主公，诸位同僚。自《朔方盟约》签订，黑水、兀鹫等大部歃血为誓，归附我北境以来，迄今已逾三月。盟约之威，如雷霆震慑宵小；西域商路复通之利，似甘霖滋养万物。此二者相辅相成，使我北境军威政令，如春风化雨，无远弗届，已深入西陲之地，泽被万千生民。”
木杆随之缓缓向西移动，划过代表黑水河上游丰茂草场的浅绿色区域，越过标注着星星峡险峻隘口的褐色山形符号，最终在祁连山脚下那片用靛青色渲染的广袤地带稳稳停住。
“据此，原依附于突厥残部，或处于摇摆观望之大小部落，计有黑水、兀鹫、白羊、风语、沙狐、烈马等共计二十七个部落，已尽数遣其首领或嫡系世子，携部落世代传承之详细户籍册、精确牧地界图、以及象征彻底归顺的‘九白之贡’（注：草原部落归顺最高礼节，通常进献白马、白驼等九种白色珍贵牲畜或物品，此处泛指归顺之诚），向我北境都督府表示臣服，愿永为藩屏，遵我号令，纳贡称臣。”
他的语气平和，但每一个字都重若千钧，敲击在每个人的心上。那木杆划过的轨迹，不仅是一条地理上的界线，更是一条权力边界的确立，标志着一个旧时代的终结和一个新时代的开端。
赵铁鹰适时地上前一步，铁甲叶片摩擦发出铿锵之声，他抱拳行礼，声音洪亮如撞击巨钟，带着军人特有的干脆与笃定：“禀主公！末将麾下飞羽骑三十六支精锐巡哨队，依照参谋司新定之《西境防务巡查方略》，已对上述舆图所标全部区域，进行了为期两月、不间断的往复拉网式巡查与武装侦察。舆图所绘山川地形、部落聚居点、水源地、道路状况，皆与实地勘验无误，误差控制在五里之内！”
他伸出粗糙的手指，指向地图上那些如同星辰般散布的烽燧和哨卡符号，继续道：“各交通要冲、关键水源地、区域制高点，均已依照‘烽燧联防，哨卡呼应’之新防御体系，设立了标准烽火台一百二十座，固定哨卡五十处。每处烽燧驻兵一火（注：古代军队编制，约10人），哨卡驻兵一队（约50人），均由我北境地方守备军骨干，与各归附部落按比例抽调、经初步整训的‘义从’骑兵共同驻防。如今，往来商旅，即便只是三五十人的小型队伍，亦可凭借都督府颁发的通行符节，昼行夜宿，安全无虞，无需再像往日那般，必须重金雇佣数百人规模的大型护卫兵团，提心吊胆方能通行。”
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