罗网卫调动海上巡检船队，追了整整三年，最后线索断在南海，从此再无踪迹。
他顿了顿：事后陛下震怒，王氏留居金陵的全族亲眷三百一十七口，尽数斩于西市。
这父子二人与皇室、与陛下，乃是灭门血海深仇。
他若真在欧洲蛰伏多年，借泰西列国缝隙经营势力，手中那张网，不知已编织到何种地步。
堂上一时寂然。
徐鸿儒这才缓缓开口：若真是此人，数十年深耕于此，城中恐遍地皆是他的眼线，我等初来乍到，人地两生，贸然彻查，无异于将底牌尽露于敌。
谢小七看向徐鸿儒，颔首道：长史高见。卑职麾下罗网卫皆为东方面孔，在此地招摇过市便极易引人注目，一动便露行迹。
至于新近收买的本地眼线，根底未明，谁敢断言不是他布下的暗棋？稍有动作便打草惊蛇，反陷殿下于危境。
不止于此。徐鸿儒接着道，使团在明，彼在暗。一旦撕破脸面，他在本地有人脉根基，随时可全身而退。
我等却困居驿馆，连和议谈判都要受掣肘，为一个尚未坐实的人影，乱了全盘出使章程，得不偿失。
谢小七深以为然：正是此理。罗网卫旧规，遇此等悬案劲敌，宁可静制动，不可自乱阵脚。
李怀民听二人所言不约而同，皆中要害，遂问：那依你们之见，当下该如何处置？
按兵不动，先固防务。谢小七躬身道。
卑职即刻发密线回朝，禀明陛下，请旨定夺。只是殿下这边万不可松懈——此人乃亡命之徒，既知殿下驾临伦敦，难保不会铤而走险。
卑职调两队暗哨布于驿馆周遭，百步之内，不放任何生人近前。
徐鸿儒接道：藩府护卫臣重新排布，内院增设双岗，外院暗哨向外布设三里，殿下出行，下官当亲自随侍，近身扈从皆用藩府旧部，不调使团分派之人。
谢小七又补道：还有使团饮食饮水，卑职也遣人昼夜查验，此等亡命徒，阴毒诡谲之术无所不用，防不胜防。
李怀民沉吟片刻，颔首道：便依此议。密奏走你专属暗线，勿经使团公渠，知晓之人越少越好。
一应警戒事务，鸿儒统筹调度，谢小七所部听其节制。
卑职遵令。谢小七应声，再躬身一礼。
卑职这便回去拟写密奏，防务人事交割，稍后与长史逐一落实。说罢躬身告退，去时步履比来时急切数分。
堂中只剩二人，徐鸿儒待谢小七走远，才低声道：殿下，要不要臣先遣几个生面孔，去码头、商行各处暗察风声，不露形迹？
不必。李怀民摆手，谢小七说得对，动则露破绽。数十年都等过来了，不争这朝夕，先固自身藩篱，余事静候朝廷旨意。
徐鸿儒应了，转身出去布置防务。
李怀民独坐堂中端起茶盏，茶水已然凉透，他望着窗外沉沉的天色，心思百转。
这么多年了，当初在宫中宿卫镀金的勋贵世子，若果真成了潜居暗处的死敌，这伦敦城的日子，断无宁日。
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