次日，天光在灰蒙蒙的晨雾中亮起，秦王府还萦绕着，昨夜宴饮残留的酒气。
李怀民酣睡未醒，昨夜接连应酬举杯，酒意沉沉盘踞头脑，浑身筋骨都透着酸胀疲乏。
忽然一阵脚步声自外廊传来，贴身内侍放轻嗓音，在寝殿门外低声叩唤，“殿下，徐先生说有大事禀报。”
睡梦骤然被打断，李怀民眉头猛地一蹙，胸腔里涌上一股本能的躁意，任是谁宿醉酣眠之际被强行唤醒，心头都会生出莫名烦闷。
“何事这般仓促，不等天明再来通报？”话音落下，他闭着眼撑起乏力的身子，缓缓坐起，鬓发微乱眉宇间凝着被惊扰的愠色。
内侍不敢耽搁，连忙上前侍奉起身，唤来侍女捧着铜盆、布巾依次入内，伺候秦王净面整冠。
微凉清水拂过面庞，昏沉的头脑稍稍清醒几分，躁动的情绪也缓缓平复下来。
不多时，一碗醇厚的醒酒汤端至身前，李怀民抬手接过，仰头小口饮尽，眉眼间的戾气也褪去大半，恢复了藩王该有的沉稳仪态。
收拾妥当走出寝殿，外间早已等候一人。
来人一身素色布衫身形清瘦，面容平淡无奇，周身气质沉静诡谲，行事风格恰似当世奇士，正是心腹幕僚徐鸿臣。
见李怀民步出殿门，徐鸿臣当即上前躬身行礼，面上难掩藏不住的喜色。
“殿下，大业成矣！”李怀民闻言脚步一顿，目光落于对方身上多了几分问询。
徐鸿臣直起身，沉稳禀报道：“出海远行探路的郑嵩船队，历经数月沧海漂泊，几番波折探索，已然成功寻到直通北美大陆的全新航线，人船皆无大碍。”
说罢，徐鸿臣从袖中取出。一封封缄完好的信函，双手稳稳递到李怀民面前。
“徐先生，果真！？”
李怀民强压心中激荡的喜悦，接过信封一目十行，当看到新大陆上西夷据点众多时，眉头深皱，卧榻之侧岂容他人鼾睡。
过了好一会儿，他心中已有了盘算，洋夷国小人少，未必就能占据宝地。
想要把这条来之不易的跨洋航路，牢牢攥在手里，零散航行远远不够，必须沿路布下层层前进据点，形成连贯的海上支点链，方能支撑长久往来。
他转头看向身旁的徐鸿臣，开口问道：“依先生看，顺着郑嵩船队此行的航行轨迹，沿途哪些地段适合修筑前进据点？”
徐鸿臣早有思量，开口作答：“按照传回的航行记录，整条线路可以分成三段布局，由近及远逐层扎根，万万不可一口气直扑新大陆腹地。
其一，以楚王的科伦坡，为核心大本营，这里设施完备人员物资充足，天然就是整条远洋航线的总调度中枢。
无需新建，只需要加固港口仓储与船坞，作为所有船队的出发、补给总根基即可，这边就由学生留守统筹调度一应事务。
其二，横穿印度洋，抵达非洲沿岸地带，莫桑比克一带海湾水深平稳，又能躲避大洋狂风，是横穿大洋前绝佳的中途落脚点。
可以在此修筑一座中型前进据点，往来船只都能在此停靠补水休整，就派水师副将赵毅带兵驻守此地，把控印度洋中段航线。
再往前便是整条海路最关键的门户——非洲最南端的海角区域，这里是进出两大洋的必经关口，风浪凶险却战略价值极高。
守住此处，便能掐断外来船只侵扰的路径，也能为后续船队指引航向。
此地地势险要，适合善战的将领驻守，可抽调殿下宿卫领兵在此安营筑寨，扼守航道咽喉。
穿过海角驶入大西洋后，先在非洲西北的群岛海湾，设立临时补给据点，这里处在盛行风带上，船队横跨大洋大多会在此休整等候风向。
调度稳重的人前去驻守最合适，负责物资中转与风向、海况记录。
最后便是船队如今所处的近海，这是咱们踏足新大陆的第一处落脚点，海湾隐蔽不易被外敌发现，沿岸地势也方便搭建营寨，就定名镇海戍。
郑嵩身为船队总领，坐镇此地统筹全局，刘昴星带领船上精锐士卒就地修筑据点，守住这枚插进新大陆的第一根钉子。”
李怀民听完排布，微微颔首，这套选址顺着实际航行路线排布，层层递进，每一处据点都能互相呼应支援，完全贴合远洋航行的实际需求。
“这个布局稳妥。”
他沉声定下规矩，目光带着审慎，杜绝一切冒进举动。“所有据点先期只做防御、补给、航路观测之用，非洲沿线据点守住航道即可，如果修建缺乏人力，可征伐当地部族以补不足。
北美镇海戍更是以稳固营寨为先，人员、物资都先依托海路据点链逐步输送，绝不能急于一时大举深入内陆，先把沿路每一处前进据点稳稳筑牢，把航线彻底跑熟，后续才有慢慢发展的根基。”
徐鸿臣拱手应道：“学生明白，即刻按照这套人选与点位，草拟文书跨海传信，同步告知沿途守将，与远在北美船队，分步动工修建据点。”
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