亚拉福拉市西门附近,一条堆满废弃渔网和破木箱的阴暗小巷。
空气里弥漫着鱼腥和腐烂物的臭味,与不远处主街飘来的食物香气形成对比。艾尔文四人屏息凝神,藏身在一堵半塌的土墙后,目光紧盯着巷口外那条通往城门的主道。城门口,果然加强了盘查,一队队市政府的卫兵挎着刀剑,目光如隼,审视着每一个进出城门的行人,尤其是那些看起来像旅人、带有行李或伤病员的车马。
“看来格罗夫那肥猪反应不慢。”杰拉德压低声音,眼神凶狠,“果然没信你那三日的鬼话。”
“他信不信不重要,我们争取到了半天时间。”艾尔文目光沉静,仔细搜索着城外方向涌入的人流,“关键是,卫兵说的‘带着重伤员、形迹可疑’的人,是不是罗宾大哥他们。”
“一定是他们!”米雅莉语气肯定,带着一丝不易察觉的颤抖,“我能感觉到……城外,有一种熟悉的、微弱但纯净的风与光的波动,还有……一种极其疲惫、混乱的气息。是露娜姐姐,还有……罗宾大哥他们,状态很不好!”
莉娅娜也轻轻点头,她的感知不如姐姐和米雅莉敏锐,但也察觉到了远处传来的、混乱驳杂的精神力残留,其中几缕令她心神不宁。
就在这时,城门口一阵骚动。一队风尘仆仆、相互搀扶、甚至有人被担架抬着的“旅人”,出现在了卫兵的视线中。他们约莫十人左右,衣物破损,沾满尘土和干涸的血迹,几乎人人带伤,气息萎靡。为首的是一个身材略显瘦削、面容刚毅却脸色苍白的男人(罗宾),他背上还背着一个昏迷的女子(拉娜)。旁边,一位气质高贵的红眸女子(露娜)和一位异族勇士模样的男子(皮卡德)搀扶着一个几乎无法行走的同伴(加西亚)。队伍末尾,一个金发温婉的女子(西芭)和一个个头矮小的金发学者(伊万)照看着另一个虚弱的男子(乌拉诺斯?状态奇异),还有一个紫发活泼的少女(雪莉)警惕地四处张望,但她钩爪上的雷光黯淡,显然也消耗巨大。
正是罗宾一行人!只是他们的状态,比艾尔文想象中最坏的情况还要糟糕!罗宾、露娜、皮卡德、西芭、伊万、雪莉人人带伤,气息虚弱;加西亚重伤昏迷,生死不知;拉娜昏迷不醒,气息微弱;还有一个陌生的紫发男子(乌拉诺斯)被西芭和伊万搀扶着,眯着双眼,面无血色,但周身隐隐散发着一种令人不安的奇异波动。
“是罗宾大哥!还有大家!”杰拉德差点叫出声,被艾尔文用力按住。
“别急!”艾尔文心脏狂跳,但强迫自己冷静分析。他看到城门卫兵已经如狼似虎地围了上去,为首的队长正厉声盘问,目光在重伤员和那些破损但质地精良(来自天空岛)的衣物上逡巡,显然起了疑心。
“他们过不了关。而且,一旦被带进市政厅,格罗夫立刻就会知道。”艾尔文快速低语,“必须制造混乱,引开卫兵,接应他们从别的方向进城,或者……直接带他们离开!”
“怎么引开?”杰拉德问。
艾尔文目光扫过小巷对面一间挂着“老巴顿杂货”破旧招牌的店铺,又看了看不远处一个堆满空桶、散发着劣质酒气的角落,瞬间有了主意。
“杰拉德,你力气大,看到对面那堆空酒桶了吗?等会听我信号,把它们朝着城门另一侧,用力推倒,制造巨大声响和混乱。米雅莉,莉娅娜,你们准备一些简单的治疗精神力光芒,朝着天空释放,要显眼,但别暴露位置,吸引卫兵注意,让他们以为有‘炼金术士’在那边捣乱。我去接近罗宾大哥他们,打手势,让他们趁乱往这边巷子撤!”
“明白!”三人毫不犹豫。
“行动!”
艾尔文如同一道影子,贴着墙根,借着货摊和行人的掩护,迅速而悄无声息地向城门方向靠近。杰拉德则如同蛮熊般潜到那堆一人多高的空酒桶后,深吸一口气,全身肌肉贲张。米雅莉和莉娅娜躲到土墙更深处,双手开始凝聚起微弱的、但足够在黄昏时分引人注目的治疗术光芒。
城门口,卫兵队长的手已经按上了刀柄,语气越来越严厉:“……从哪里来?这些人怎么伤的?说清楚!否则一律按奸细论处!”
罗宾强撑着精神,正试图用预先准备好的说辞(遭遇沙匪)周旋,但他苍白如纸的脸色和摇摇欲坠的身体,让说辞显得毫无说服力。露娜紧紧扶着他,手心全是冷汗。皮卡德和西芭交换了一个绝望的眼神。他们一路逃亡至此,已是强弩之末,再被扣押盘问,绝无幸理。
就在这时——
“就是现在!” 艾尔文心中默念,对着杰拉德的方向猛地一挥手臂!
“轰隆隆隆——!!!”
小巷对面,那堆数十个空酒桶被杰拉德全力撞倒,如同山崩般滚向主街!巨大的轰鸣、木桶碎裂声、酒液(残留的)泼洒声、行人的惊叫声瞬间炸开!与此同时,两道柔和的白色与绿色光柱,从小巷方向冲天而起,虽然微弱,但在渐暗的天色中异常醒目!
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