第三十一章：渡河取孟州，兵临洛阳城
黄河之水天上来，奔流到此声如怒。
当三万河东大军抵达黄河北岸时，正值深秋。浑浊的河水卷起层层叠叠的浪涛，拍击着两岸嶙峋的岩石，发出震耳欲聋的轰鸣。灰暗的天穹低垂，仿佛要将这条古老的巨龙压入地底。苏木站在河边一处高岗上，任由带着潮气的河风吹动衣袂，目光如鹰隼般扫视着对岸隐约可见的孟州城轮廓。
先生，河水湍急，又无舟船，如何渡得？李从珂策马来到苏木身边，声音里带着掩饰不住的焦虑。这位新登基的潞王虽在苏木辅佐下连战连捷，但面对这横亘在眼前的天险，仍不免心生踌躇。
苏木收回目光，转向身后逶迤数里的军营。炊烟袅袅，旌旗猎猎，三万将士正在休整。他知道，此刻的犹豫比黄河更可怕。渡河，不仅是跨越地理的障碍，更是跨越心理的鸿沟——一旦大军南渡，便再无退路，只能与李从荣在洛阳城下决一死战。
殿下勿忧，苏木的声音平静如水，黄河虽险，却非不可渡。臣已有三策，可保大军安然过河。
李从珂眼中一亮：先生请讲。
苏木伸出一根手指：其一，臣已命王彦章将军率部砍伐沿岸树木，打造木筏。黄河两岸杨树成林，取之不尽。三日内可造筏五百艘，每艘载十人，五千精锐可率先渡河。
他伸出第二根手指：其二，臣已派人联络两岸渔夫，许以重金，征集渔船三百艘。这些渔船看似破旧，却能载重，且船夫熟悉水性，可引导大军分批渡河。
第三根手指伸出时，苏木的嘴角浮现一丝笑意：其三，也是最要紧的一策——臣已命刘知远将军率五千骑兵，沿河西进百里，佯装寻找浅滩渡河，实则吸引孟州守军注意力。待敌军分兵西顾，我主力便在东岸强渡，一举拿下孟州渡口。
李从珂听罢，抚掌大笑：先生此计，当真妙到毫巅！
苏木却未露出轻松神色，他遥指对岸：殿下请看，孟州城头守军虽不过三千，但城墙坚固，又有黄河天险。守将刘在明是李从荣死党，此人虽无大才，却极为顽固。若不能速战速决，一旦洛阳援军赶到，我军便陷入进退两难之境。
正说话间，刘知远飞马而至，抱拳道：殿下，先生，末将已准备就绪，随时可以西进。
苏木从怀中取出一卷羊皮地图，递给刘知远：将军此去，务必大张旗鼓，多立旗帜，声势越大越好。这是臣标注的孟州上游浅滩，你每日派小股部队在此佯装渡河，让刘在明误以为你要从此处突破。记住，你的任务不是真的渡河，而是牵制。
刘知远接过地图，郑重道：先生放心，末将明白。
还有，苏木压低声音，将军可派心腹混入孟州城内，散布谣言，就说李从荣在洛阳已众叛亲离，大军一到，守军便可开城投降，既往不咎。人心惶惶之际，谣言比刀枪更有效。
刘知远眼中闪过钦佩之色，领命而去。
当夜，月光如水，洒在黄河奔腾的浪涛上，泛起粼粼银光。河东大营灯火通明，王彦章亲自督造木筏，斧头劈砍声、绳索捆绑声此起彼伏。苏木站在帐外，看着忙碌的将士，心中却在盘算着更远的一步棋。
先生在想什么？王彦章不知何时来到身边，擦拭着额头的汗水。
苏木轻声道：我在想，刘在明此刻在做什么。
还能做什么？无非是加固城防，等待援军。
苏木摇头，刘在明此刻定然焦躁不安。他明知孟州难守，却又不能弃城逃跑；他想求援，但李从荣自顾不暇；他想投降，却又担心秋后算账。这种时候，他最需要的是一个能说服自己投降的理由。
王彦章若有所思：先生的意思是……
我已经为他准备好了。苏木从袖中取出一封书信，明日你派人射入城中，就说李从荣已派使者前往契丹，割地称臣，卖国求荣。刘在明虽顽固，却也是中原将领，若让他知晓自己效力的主子是个卖国贼，他的心防便会出现裂痕。
王彦章接过书信，看到上面密密麻麻写满了苏木那独特的瘦金体小字，不禁赞叹：先生真乃神人也。
第二日黎明，晨雾缭绕在河面上，能见度不足十丈。这正是苏木等待的时机。他下令先锋部队登上木筏，首批渡河的是五千精锐，由王彦章亲自率领。这些木筏用粗木捆绑，纵横交错，筏与筏之间以铁链相连，形成三座浮桥。
渡河！随着王彦章一声令下，士兵们撑着长篙，木筏缓缓离岸。河水流速极快，木筏上下颠簸，但士兵们训练有素，相互配合，缓缓向对岸漂去。对岸孟州守军很快发现了异常，城头上号角声大作，守军纷纷进入战斗位置。
苏木站在北岸，目不转睛地看着渡河行动。他知道，成败在此一举。只要先锋部队能在对岸站稳脚跟，主力便可长驱直入。
突然，一支火箭从南岸射来，落在河中，紧接着是第二支、第三支。孟州守军开始用火箭攻击渡河部队。几艘木筏被火箭引燃，士兵们跳入冰冷的河水中，奋力向对岸游去。
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