浑邪王请降的消息，像一阵风，刮遍了整个河西。
头一个跑来的是个叫“折兰”的小部落。陈默认得这个名字。斥候探过的，焉支山南麓，两千多人，跟休屠王有仇的那个。
来的不是头人，是个老头，头发花白，辫子里缀着几颗绿松石，骑着一匹瘦马，后头跟着十几个年轻人，个个面黄肌瘦，眼睛却亮。
老头一见到霍去病，扑通跪下去，额头磕在地上砰砰响。
“大汉将军在上，小老儿折兰部左贤王，叩见将军！小老儿愿率部归降，永为大汉藩属，年年纳贡，岁岁来朝！”
霍去病坐在马上，居高临下看着他。
“你们头人呢？”
老头身子一僵。
“头人……头人去年冬天被休屠王的人杀了。小老儿是头人的叔叔，部落里的人都听小老儿的。”
霍去病看向陈默。
陈默点点头。
“起来吧。”霍去病道，“愿意降，就跟着走。有吃的，有喝的，有活干。谁跑，谁死。”
老头爬起来，脸上全是泪。
“谢将军恩典！谢将军恩典！”
第二个跑来的是个叫“蒲离”的部落。三千多人，在休屠王和浑邪王之间摇摆不定，谁强跟谁。
来的不是老头，是个年轻人。二十出头，穿着汉人的衣裳，说一口流利的汉话。他跪在霍去病马前，不卑不亢。
“大汉将军在上，小臣蒲离部头人之子，奉父命来降。蒲离部愿献牛羊五千头，战马三百匹，以为军资。只求将军……”他顿了顿，“只求将军许我部众留居故地，不迁不散。”
霍去病眉头皱起来。
“又是留居故地？又是……”
陈默打断他。
“你叫什么？”
“小人叫……赵安。”那年轻人道，“小人阿父给取的名字。阿父说，跟汉人打交道，得有个汉人的名。”
陈默点点头。
“赵安。你回去告诉你阿父。降，可以。留居故地，也可以。但有一条——你的部落，要分出一半人，跟汉军走。打仗，立功，分赏。打完仗，愿意回来的，回来。不愿意回来的，留在那边，分草场，分牛羊，娶媳妇，过日子。”
赵安愣了。
“这……”
“这是条件。”陈默道，“答应，就降。不答应，等死。”
赵安跪在那儿，脸上变了好几变。
最后，他磕了一个头。
“小人回去禀报阿父。”
他爬起来，上马，跑了。
霍去病看着他的背影，啧啧两声。
“老陈，你这一手，真绝。他要是不答应，他部落里的人就该急了。答应，一半人跟咱们走，剩下的一半，也就翻不起浪了。”
陈默没说话。他看着远处，那边，又有一队人马往这边来。
第三个，第四个，第五个……
三天之内，来降的小部落，大大小小，十几个。有的一两千人，有的几百人，有的几十人。带来的牛羊，数都数不清。带来的俘虏，问都问不完。
霍去病的营地，一下子热闹起来。人声，马声，牛叫声，羊叫声，混成一片，嗡嗡嗡的，像一万只苍蝇在飞。
陈默忙得脚不沾地。登记，分类，安置，发粮，问话，记档。一件接一件，没个完。
小赵跟在他后头，跑得腿都细了。
“陈、陈参军，咱们啥时候能歇歇？”
陈默没理他。他蹲在一个俘虏面前，盯着那人的脸。
那人脸上全是血，眼睛肿得只剩一条缝，可那条缝里，有光。不是恐惧的光，是希望的光。
“你叫什么？”
“小、小人叫阿骨。大人，小人之前见过您！”
陈默想起来了。那个年轻俘虏。第一个站出来说愿降的那个。
“你怎么又回来了？”
阿骨咧嘴笑了一下。那笑容牵动伤口，疼得他直抽气。
“小人……小人之前说愿降，被编入辎重队。这回，小人的部落也来了。小人阿父，弟弟，妹妹，都来了。小人求大人，把他们也编进辎重队。小人跟他们一起，给大人干活！”
陈默看着他。
那张年轻的脸上，有血，有泥，有汗，可那笑容，是真的。
“好。”他道。
阿骨愣了。
“大、大人答应了？”
“答应了。”
阿骨跪下去，头磕在地上砰砰响。
“大人恩典！大人恩典！”
陈默站起来。腿有点麻，他跺了跺脚。
小赵在旁边，眼眶红了。
“陈参军，您真好。”
陈默看了他一眼。
“好什么。让他干活而已。”
小赵愣了。
陈默转身，继续往前走。
身后，阿骨还在磕头。砰砰砰，一下一下。
第五天，霍去病把他叫到帐篷里。
“老陈，”霍去病指着案上一张羊皮，“浑邪王又来信了。”
陈默接过。字还是歪歪扭扭，可这回，没了那些条件。
“……臣浑邪，率部众万余，牛羊十万，愿归降大汉。质子已备，即日可遣。惟愿将军许臣，入觐天颜，一睹汉家威仪……”
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