陈默的耳朵快起茧子了。
朔方殿里那嗡嗡的声音，左边一拨，右边一浪，已经吵了快一个时辰。阳光从高高的窗棂斜射进来，光柱里看得见细小的尘埃在疯狂打转，像极了这殿上这群衣冠楚楚、面红耳赤的人。
吵的是两件事，其实是一件事。钱，和权。
头一件，是高炉炼铁法到底要不要在少府管辖的各地铁官全面推开。陈默听着那帮大司农衙门出来的官员，唾沫横飞地数着困难：新起炉子要钱，雇熟手工匠要钱，矿石炭料运输要钱，万一炼坏了折了本谁担待？祖宗传下来的法子虽然慢点，但稳妥！这新玩意儿，在长安城外试个一两座也就罢了，全面铺开？步子太大！
对面，几个少府和将作大匠那边的技术官，脖子也梗着。他们拿着陈默之前算的账，虽然嗓子没对方亮，但一句句往要害上顶：是，开头是投钱，可一旦成了，产出翻几番！军中的箭头、刀剑，农人的犁头、镰刀，哪个不要铁？现在朝廷用铁处处掣肘，就是旧法太慢！北边匈奴人等着用慢刀子对付吗？
陈默站在末尾，垂着眼，看着自己靴子尖上一点不知什么时候蹭上的灰。他心里那本账清楚得很，高炉法一旦推开，汉军的装备更新能快上一大截，民间农具充裕，开荒耕种也能更得力。这是实打实的长远好处。
可他更清楚，对面那些人，真的是在乎那几个钱，或者担心“祖宗成法”吗？屁。他们背后站着的人，手早就伸进了旧有的铁器生产链条里，靠着低效的垄断和层层转手，吃得满嘴流油。真换了高效的新法子，断了多少人的财路？动了多少人的饭碗？
第二件事，吵得更凶。北伐匈奴的后续战略。河西是占了，漠南也打了几次胜仗，接下来怎么办？是稳扎稳打，步步为营，把占住的地方彻底消化掉，屯田、筑城、移民，把根扎下去？还是像霍去病之前那种路数，集中精锐，长驱直入，继续往北找匈奴王庭，力求一击毙命？
以卫青为首的一批老成持重的将领，主张前一种。仗打到现在，汉军也疲惫，国库消耗巨大，占了的地盘需要时间消化，变成实实在在的疆土和资源。再盲目深入，补给线太长，风险太大。
另一边，声音更大。李广利虽然没直接站出来，但他那派系的几个将领和朝臣，嗓门一个比一个高。什么“宜将剩勇追穷寇”，什么“匈奴未灭，何以家为”，什么“此时不毕其功于一役，更待何时”。话里话外，把主张稳妥的人，隐隐打成了“畏战”、“惜身”、“空耗国力”。
陈默听着，心里那股火苗一窜一窜的。他太知道李广利为什么这么积极了。西征大宛在即，那是他李广利建功立业、甚至封侯拜将的登天梯。如果这个时候，朝廷的主要精力和资源被“稳妥的漠南经营”牵制住，甚至被卫青、霍去病再搞出个大捷，那他李广利西征还能捞到多少支持？多少目光？
所以，必须把水搅浑，必须鼓吹更大规模、更冒险的北伐，把朝廷的资源、皇帝的注意力、甚至是潜在的战功机会，都牢牢吸附在北边。这样，他西征的队伍才能顺利拉起来，要钱有钱，要粮有粮，还没人抢风头。
两件事，看似不相干，其实骨子里都缠在一起。高炉法推广，触动了旧利益集团；稳妥的北疆战略，挡住了李广利集团的晋升通道。而这两拨人，在朝堂上渐渐有了合流的迹象。
一个白发苍苍的老臣，颤巍巍出列，对着御座拱手：“陛下！老臣以为，治国如烹小鲜，不可操切啊！铁器之事，关乎国本，岂能轻言更张？北疆之策，更需持重。卫青、霍去病等将军，固然勇武，然连年征战，将士疲敝，国库空虚。当此之时，理应休养生息，巩固已得之地。若再听信某些少年新进之言，妄动干戈，恐非国家之福！”
这“少年新进”指的是谁，不言而喻。
陈默感觉到前面卫青的背影，似乎更僵硬了一点。霍去病站在武将班里，侧脸线条绷得死紧，腮帮子微微鼓起，是在咬牙。
刘彻高坐御座之上，冕旒的玉珠轻轻晃动，遮着他的表情。他一直没怎么说话，听着下面吵。手指在扶手上，偶尔敲一下，很慢。
这时，又一个李广利那边的官员出列，声音洪亮：“陛下！臣以为不然！我大汉立国，至今已历数代，方有今日之气运。匈奴为患百年，乃心腹大疾。如今漠南已破，匈奴胆寒，正是一鼓作气，犁庭扫穴之时！岂可因些许钱粮损耗，便错失良机？卫大将军用兵持重，自是老成谋国。然骠骑将军霍去病，勇冠三军，用兵如神，正当乘此锐气，为陛下再立不世之功！至于些许钱粮，”他话锋一转，似笑非笑地瞟了一眼陈默这边，“不是正有陈议郎等才俊，擅长‘节流开源’之术么？想来总能筹措的。”
这话阴阳得厉害。既捧了霍去病，把他架到火上，暗示他如果不敢继续打就是“失了锐气”；又把筹措钱粮的皮球，一脚踢到陈默和主张改革的人头上。那意思，你们不是能耐吗？不是会搞新法子省钱吗？那好啊，省下来的钱，正好支持我们打大仗！看你们怎么接。
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