陈默心里骂了一句。这他妈是逼着他们自己打自己脸。如果他们坚持说高炉法、分段运输法是为了长远固本，省下的钱应该用在屯田、民生上，那就等于反对“乘胜追击”，坐实了“畏战”的嫌疑。可如果说支持，那就等于把自己辛苦想出来的、利国利民的长远之策，变成了支撑一场政治冒险的柴火，而且很可能烧完就没了。
丹陛之上，刘彻终于开口了。声音不高，带着点听不出情绪的倦意。
“众卿所言，皆有道理。”他慢慢说道，“铁器新法，于国有益，当行。然全面推行，牵涉颇广，具体如何施行，由少府会同大司农，再拟详细条陈上来，务求稳妥。至于北疆后续方略……”
他停顿了一下，目光似乎扫过下面黑压压的人群，在卫青和武将班列那边停留了极其短暂的一瞬。
“……匈奴遁走，漠南初定，确需稳固根基。然敌酋未擒，其心不死。究竟如何措置，方可一劳永逸？卫青，霍去病。”
被点到名的两人立刻出列：“臣在。”
“你二人，一个是朕的大将军，一个是朕的骠骑将军。北疆之事，你等最知根底。回去后，各拟一份条陈，详述尔等心中下一步方略，利弊得失，所需钱粮兵员，一并算清。五日后，单独呈报于朕。”
“臣遵旨。”两人同时应道。
这安排，看似公允，让两边都准备方案。可陈默的心却一点点沉下去。没有当场决断，没有支持任何一方，而是把问题抛回给带兵的将领，让他们自己去“详述利弊”。这本身就是一种态度。一种不置可否，一种冷眼旁观，甚至……一种隐隐的挑动。
让你们自己斗，拿出方案来，朕再看。
而且，是“单独呈报”。这意味着什么？意味着卫青和霍去病，很可能要拿出两份不同的，甚至可能对立的方案。就算他们私下沟通，勉强统一，皇帝心里会怎么想？会不会觉得他们“结党”、“串谋”？
散了朝，气氛比进来时更凝重。文武百官默默往外走，很少有人交谈。那些刚才吵得面红耳赤的人，此刻也都闭上了嘴，眼神互相瞟着，透着掂量和算计。
陈默跟在人群后，慢慢挪出大殿。阳光刺眼，他眯了眯。前面，李广利正和几个亲信低声说着什么，侧脸上那点志得意满的神色，虽然掩饰着，却藏不住。
卫青和霍去病走在一起，但两人之间隔着半步距离，没有说话。霍去病的嘴唇抿成一条直线，卫青则微微蹙着眉，看着脚下的汉白玉台阶，仿佛在数着步子。
陈默知道，皇帝那轻飘飘的几句话，就像一颗石头扔进了看似平静的池塘。底下隐藏的所有矛盾、所有算计、所有站队，全都被搅动了起来，浮到了水面上。
高炉法被“稳妥”地搁置了，具体怎么“稳妥”，少府和大司农扯皮去吧，扯到猴年马月。
北伐战略被悬了起来，成了卫青和霍去病，甚至是他们背后所有支持者的一道难题，一道可能引发内部裂痕的难题。
而所有这一切的根源，都指向那个志在西征、并且已经开始利用后宫影响力摇动圣心的李广利。
陈默走出宫门，没有立刻上车。他站在那巨大的宫墙阴影里，看着街上川流不息的人群车马，第一次如此清晰地感觉到一种无力。
你知道什么是对的。你知道怎么才能让这个国家更强，百姓更好。你甚至知道隐患在哪里，敌人是谁。
可你就是使不上劲。你面前的朝堂，像一潭被各种利益、关系、猜忌编织成的粘稠的泥沼。你想往前迈一步，推动一件明明很好的事，立刻就有无数只看不见的手从泥沼里伸出来，扯你的腿，绊你的脚，把你往回拉，或者把你往歧路上引。
扳倒李广利。
这个念头，以前或许还带着点策略性的考量。现在，却成了血淋淋的、必须完成的生存前提。
不把他和他那套只顾私利、罔顾国本的体系掀翻，什么高炉炼铁，什么分段运输，什么稳固漠南经略西域，统统都是镜花水月，是别人砧板上的肉，想什么时候切一块就切一块，想怎么歪曲就怎么歪曲。
可怎么扳倒？巫蛊的线索还在暗中查，但那最多是阴私把柄，能不能致命还两说。李广利圣眷正浓，李夫人的枕头风比什么证据都管用。朝堂上，他那一派势力盘根错节，已经成了气候。
硬碰硬？卫青现在都被那若有若无的猜忌压着，束手束脚。霍去病勇猛，但朝争不是战场冲锋。
陈默觉得自己像个站在河岸边的人，看着对岸清晰的目标，脚下却是一片看似平静、实则暗流汹涌、不知深浅的浑水。你不知道踩下去哪一步会踏空，哪一块看似坚固的石头其实是松动的。
他站了很久，直到宫门的卫士都奇怪地看了他几眼，才慢慢走向自己的牛车。
车厢里依旧闷热。他靠在厢壁上，闭上眼睛。耳朵里还是朝堂上那些嗡嗡的争吵声，混杂着刘彻那听不出情绪的声音。
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