幽州，虎啸关。
持续数日的攻防战已将这座雄关蹂躏得面目全非。关墙多处破损，血迹与烟尘混合，凝结成暗褐色的污渍。空气中弥漫着浓重的血腥味、硝烟味和一种焦糊的死亡气息。守军疲惫不堪，许多人都带着伤，但眼神依旧死死盯着关外暂时退却、却依旧如乌云般压境的草原骑兵。
苏言左臂的伤口虽经军医处理，包扎妥当，但失血和连日激战的疲惫，还是让他脸色透着不正常的苍白，嘴唇干裂。他站在一处相对完好的垛口后，用未受伤的右手举着简陋的千里镜，观察着敌军的动向，眉头紧锁。对方的攻势虽然暂时放缓，但并未远退，似乎在酝酿下一轮更猛烈的冲击。关内箭矢、滚木礌石已消耗大半，援军和补给却迟迟不见踪影。
“大人，您的伤……” 身旁的副将忍不住低声道。
“无妨。” 苏言放下千里镜，声音因缺水而沙哑，“让兄弟们抓紧时间休整，修补工事，救治伤员。斥候再放远些，盯紧敌军大营动静。” 他顿了顿，问道，“派往京城和邻近州府的求援信使，有回音了吗？”
副将沉重地摇头：“大人，通往南边的几条要道似乎都被小股游骑封锁了，我们派出去的三拨信使，至今杳无音信。邻近的云州、朔州自顾不暇，恐怕……”
苏言心中一沉。消息断绝，援军无望，虎啸关已成孤城。但他脸上并未露出绝望，只是眼神更冷峻了几分。“传令下去，节省箭矢，集中使用滚油火把。告诉兄弟们，背后就是家园父老，我们没有退路，唯有死战，方有一线生机。”
就在这时，关墙内侧的阶梯传来一阵急促而略显凌乱的脚步声，还夹杂着守军士兵低低的惊呼和劝阻声。
苏言皱眉回头，以为是哪处防线又出了状况。然而，当他看清来人时，瞳孔骤然收缩，几乎不敢相信自己的眼睛！
在数名风尘仆仆、神色紧张的精悍护卫簇拥下，一个纤细的身影正快步登上关墙。她穿着一身便于行动的深色劲装，外罩御寒的狐裘斗篷，兜帽因疾走而滑落，露出一张清丽绝伦、却因长途跋涉和忧惧而略显憔悴的面容。正是苏暖暖！而她身侧，紧跟着一脸凝重、手按刀柄的莫亦云！
“暖暖？！” 苏言失声惊呼，震惊之下，甚至忘了手臂的伤痛，下意识上前两步，“你……你怎么会在这里？！莫兄？！” 他目光扫过莫亦云，带着难以置信的质问。
“哥哥！” 苏暖暖一眼就看到了苏言苍白的面色和左臂那刺眼的、隐隐渗出血迹的绷带，心像被狠狠揪了一下，眼泪瞬间夺眶而出，不顾一切地扑到他面前，想触碰他的伤口又不敢，声音带着哭腔，“你受伤了！伤得重不重？疼不疼？军医怎么说？”
她急切地上下打量他，看到他除了臂伤，身上铠甲也有破损和血迹，更是心疼得无以复加。这一路北上的提心吊胆、风餐露宿，在见到他凄惨模样的这一刻，全都化作了汹涌的泪水。
“我没事，皮外伤。” 苏言强压下心中的惊涛骇浪，用未受伤的手扶住她微微颤抖的肩膀，语气急促而严厉，“现在不是问这个的时候！暖暖，告诉我，你们怎么会来幽州？怎么上得了这虎啸关？你知道这里有多危险吗？！” 他的目光锐利地射向莫亦云。
莫亦云苦笑一声，上前拱手：“言哥儿，对不住。暖暖她……得知你受伤的消息，无论如何都要来。我实在拦不住，又不放心她一个人，只好跟着来了。我们绕了些远路，避开了几处交战区，又花重金买通了一个熟悉小路的老猎户，才悄悄摸到关后。守关的兄弟起初也不让进，是……是暖暖拿出了你的私印和之前你寄给她的、盖了幽州府印的信函，又反复说明身份，才……”
“胡闹！简直是胡闹！” 苏言气得脸色更白，胸口一阵起伏，“这里是战场！是随时会死人的地方！你们……” 他看着苏暖暖哭红的眼睛和满脸的后怕与担忧，责备的话堵在喉咙里，最终化作一声沉重的叹息，和一丝连自己都未曾察觉的、劫后重逢般的悸动。
三年未见，眼前的少女已彻底褪去青涩，出落得如此明媚动人，哪怕此刻风尘仆仆、泪痕未干，那份灵秀与美丽依旧夺目。只是这份美丽，不该出现在这修罗杀场！
他强迫自己硬起心肠，语气不容置疑：“莫兄，多谢你护送她来。但现在，你必须立刻带她离开！马上！关外敌军随时可能再次进攻，这里太危险了！”
“哥哥！我不走！” 苏暖暖猛地抓住他未受伤的右手，抓得紧紧的，指节泛白，“我好不容易才见到你！你受伤了，这里又这么危险，我要留下来！我可以帮忙照顾伤员，我可以……”
“不行！” 苏言厉声打断她，抽回自己的手，指着关外隐约可见的敌军旌旗和关内随处可见的伤兵与破损，“你看看这里！看看！你留下来能做什么？除了让我分心，让你自己陷入险境，还能如何？暖暖，听话！跟莫兄回南方去！回江宁！那里安全！”
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