德川家光站在窗前,望着城下那些正在撤退的天皇军队,嘴角微微上扬。酒井忠胜跪在他身后,声音里带着抑制不住的激动:“将军,天皇退兵了!”
德川家光没有说话。他望着南方,目光越过城墙,越过田野,越过山岭,落在很远的地方。
“源氏九斤,”他喃喃道,“这小子,还真有两下子。”
酒井忠胜小心翼翼地问:“将军,咱们要不要追击?”
德川家光摇了摇头。“不急。让那些观望的大名先动。他们看到天皇退兵,会知道该怎么选的。”
他转过身,走回案前,摊开地图。“传令下去,各藩大名——凡是愿意勤王的,本王重重有赏。凡是还在观望的,本王记在心里。”
酒井忠胜抱拳领命,转身去传令。德川家光站在地图前,望着京都的方向,目光深邃如渊。天皇退兵了,可战争还没有结束。陈九斤在京都放了一把火,把那座千年古都烧成了一片废墟。这把火,烧掉的不只是宫殿和府邸,还烧掉了天皇的民心,烧掉了那些观望大名的侥幸。
“源氏九斤,”德川家光又念了一遍这个名字,嘴角的笑意更深了些,“本王没有看错人。”
天皇的大军回撤东海道的第三日,先遣队抵达了京都南郊。
暮色四合,远处的城池在夕阳中若隐若现,佛寺的钟声没有响起。先遣队长官勒住马,眯着眼望向京都的方向——没有炊烟,没有灯火,没有城墙上来回巡逻的士兵的身影。整座城市像死了一样,安安静静地趴在那里,只有风吹过瓦面的沙沙声。
“进城。”他拔出太刀,朝身后喊了一声。三百人的先遣队策马冲向罗城门。城门洞开,吊桥已落,城墙上空无一人。他们冲进城内,然后勒住了马。
街道上一片狼藉,到处是散落的瓦砾和烧焦的木料。二条城的方向浓烟滚滚,橘红色的火光映红了半边天。
御所也在燃烧,火焰从宫殿的屋顶窜出来,舔舐着夜空。公卿们的府邸更是烧得面目全非,只剩下焦黑的梁柱还立在那里,像一根根烧焦的骨头。
先遣队长官翻身下马,跪在地上,双手撑着地面。他身后那三百人也纷纷下马,站在那里,望着那些燃烧的建筑,没有人说话。
“将军——将军!”一个年轻的士兵忽然喊了起来,“皇后殿下!皇子殿下!”他朝御所的方向跑去,跑了几步,又停下了。
御所已经烧成了一片废墟,宫殿的屋顶塌了,墙壁倒了,连宫门都烧成了焦炭。皇后和皇子不可能在里面,可他们在哪里?没人知道。
天皇的主力在次日清晨抵达京都。两万大军浩浩荡荡地从东海道涌来,旗帜遮天蔽日,马蹄声震得大地发抖。可当他们看到京都的惨状时,所有人都沉默了。
两万双眼睛望着那片还在冒烟的废墟,望着那些焦黑的梁柱和倒塌的墙壁,望着那面在二条城天守阁上空飘扬的旗帜——不是天皇的旗,是源氏的旗。
“源氏九斤。”天皇坐在御轿里,掀开帘子,望着远处那面猎猎作响的旗帜。
藤原实长跪在轿前,额头贴着地面,不敢抬头。京都完了,二条城烧了,御所烧了,公卿们的府邸也烧了。皇后殿下和皇子殿下,下落不明。
天皇沉默了很久,久到藤原实长以为他不会说话了。然后他开口,问了一句:“源氏九斤往哪个方向去了?”
藤原实长抬起头:“斥候回报,他们往南去了。走的是大和川方向,应该是退回南朝了。”
“南朝。”天皇重复了一遍。“他在南朝打了一仗,抢了南朝的天皇,又来北朝打了一仗,抢了朕的皇后和皇子。他想干什么?想当东瀛的天皇?”
没有人敢接话。
“传令,”天皇放下帘子,“全军休整。进军南朝。”
陈九斤的大军沿着大和川向南撤退,日行五十里,不快不慢。三千青萍军护送着北朝的皇后、皇子,还有从京都带走的大批物资和弹药,在大和川北岸扎营。
北朝的皇后和皇子住在另一顶帐篷里。张铁山亲自带人守在帐外,不许任何人靠近。
陈九斤走进皇后的帐篷时,皇后猛地抱紧皇子,将他的脸埋在自己胸口。“殿下不必害怕,”陈九斤站在帐门口,没有靠近,“本王不会伤害殿下和皇子。等事情了结,在下会送殿下回京都。”
皇后抬起头,看着他。她的眼睛红肿,嘴唇干裂,脸上满是泪痕。“你说话算话?”她的声音沙哑,带着哭腔。
陈九斤看着她,沉默了片刻。“算话。”
他转身走出帐篷,夜风吹来,带着河水的气息和秋夜的凉意。张铁山跟在他身后,低声道:“王爷,天皇派人来了。说是要谈判。”
陈九斤停下脚步。“人呢?”
“在营外等着。来了三个人,一个公卿,一个翻译官,还有一个西洋人。”
陈九斤转过身,朝营门走去。
营门外,三个人站在那里。为首的是个五十来岁的公卿,穿着北朝的官服,脸色苍白,额角全是汗。
他身边站着一个金发碧眼的西洋人,穿着东瀛的直垂,显得格格不入。
还有一个翻译官,矮矮胖胖的,缩在最后面,像一只受惊的鹌鹑。
“源氏殿下,”那公卿见陈九斤出来,连忙拱手行礼,
“在下藤原忠通,奉天皇陛下之命,前来与殿下谈判。”
陈九斤看着藤原忠通,没有还礼。“谈什么?”
藤原忠通咽了口唾沫,从袖中取出一封信,双手递上。“这是天皇陛下的亲笔信,请殿下过目。”陈九斤接过信,展开。字迹端正,措辞客气,可每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“源氏九斤殿下:朕与殿下,本为君臣。殿下有难,朕出兵相救;殿下有功,朕加官进爵。朕自认待殿下不薄。今殿下挟朕之妻儿,退往南朝。朕不知殿下所欲何为。若殿下愿放还皇后与皇子,朕愿与殿下议和。殿下所提条件,朕无不允准。”
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