藤原实长抬起头,看了一眼旁边的西洋翻译官。那翻译官是个金发碧眼的葡萄牙人,穿着东瀛的直垂,跪在帐中,显得格格不入。他用生硬的日语说:
“威廉将军说,源氏九斤的兵力不过三千人,且在攻打南朝时已经损失了五百,如今最多两千五百。京都城防虽然空虚,但源氏军若想守住京都,兵力远远不够。威廉将军建议——陛下不必回师,继续攻打江户。江户城破,德川家光授首,幕府灭亡,源氏九斤就是一只没了爪子的老虎。到那时,再回师收拾他,易如反掌。”
帐中安静了片刻,几名重臣低声议论起来。
藤原实长沉吟道:“威廉将军说得有理。江户城已经围了数日,守军士气低落,再攻几日,必破。若此时回师,前功尽弃。”
另一个大臣附和道:“源氏九斤不过两千五百人,京都城防年久失修,他守不住的。咱们打下江户,再回师,他要么弃城而逃,要么束手就擒。”
天皇没有说话。他坐在御帘后面,看着面前摊开的地图。江户、京都、东海道,那些地名在烛火下泛着暗黄色的光。
“皇后和皇子呢?”天皇忽然问。
帐中再次安静下来。
藤原实长低下头:“信中没有提。只知道御所失守,皇后和皇子……恐怕已经落入源氏手中。”
天皇闭上了眼睛。他的皇后,他的儿子,他唯一的血脉,如今在源氏九斤的手里。他可以不回师,可以继续攻打江户,可以夺下幕府。可他的妻儿怎么办?源氏九斤会怎么对待他们?
“传令,”天皇睁开眼,声音沙哑,“回师京都。”
藤原实长猛地抬起头:“陛下!三思啊!江户城破在即——”
“朕的妻儿在源氏九斤手里。”天皇打断他,声音像钉子钉进木板,“朕可以不要江户,不要幕府,但不能不要他们。”
藤原实长张了张嘴,想说什么,又咽了回去。他低下头,深深叩首。
帐外,号角声响起。两万大军拔营回师,浩浩荡荡,沿着东海道向西疾行。
京都,二条城。
陈九斤站在天守阁上,望着南方的天际。张铁山从楼梯上来,抱拳道:“王爷,江户来的消息——天皇退兵了。”
陈九斤没有回头。他望着南方,目光深邃如渊。
“多少人?”他问。
“两万。”张铁山的声音有些发涩,“两万大军,全部回撤,沿东海道向西,直奔京都。”
陈九斤沉默了片刻。两万大军,两千五百守军。八比一。江户的德川家光撑住了,天皇退兵了。可他自己,却要面对两万人的反扑。
“王爷,”张铁山低声道,“咱们的人太少,京都守不住。”
陈九斤转过身,看着张铁山。“谁说我要守京都?”
张铁山一愣。
“京都守不住,就不守。”陈九斤走回案前,摊开地图,“天皇回师,江户之围已解。德川将军的八千守军保住了,沿途那些观望的大名,看到天皇退兵,也该醒醒了。”
他的手指在地图上移动,从京都到江户,从江户到京都。“天皇两万大军回撤,江户那边不会再打了。德川将军可以腾出手来,联络各地大名,从背后追击天皇。”
张铁山眼睛亮了一下。“王爷的意思是,让天皇两头受敌?”
陈九斤点了点头。“咱们不守京都。咱们拖。拖到德川将军出兵,拖到天皇的两万大军粮草耗尽,拖到那些观望的大名看清形势。京都,不过是一座空城。要不要,无所谓。”
他抬起头,看着张铁山。“传令下去,全军准备撤离。把能带走的都带走,带不走的,烧掉。”
张铁山一怔:“烧掉?”
“烧掉。”陈九斤的声音很平静,“二条城,御所,公卿们的府邸,全都烧掉。天皇回来,看到的是一座废墟。他的心乱了,仗就没法打了。”
张铁山抱拳,转身去传令。
京都,御所。
皇后抱着年幼的皇子,缩在内殿的角落里,浑身发抖。门外传来急促的脚步声,她猛地抱紧皇子,将他的脸埋在自己胸口。
门被推开,一个银灰色的身影走了进来。皇后闭上眼睛,等待着什么。可那身影没有靠近,只是站在门口,声音沙哑:“皇后殿下,打扰了。”
皇后睁开眼,看着那个站在门口的人。他穿着一件银灰色的金属骨架,腰间悬着太刀,面容沉稳,目光深邃。
“你……你要做什么?”皇后的声音在发抖。
陈九斤看着她,沉默了片刻。“天皇陛下已经回师了,不日将抵达京都。本王不会伤害殿下和皇子,殿下可以放心。”他顿了顿,“但在下要带殿下离开京都。”
皇后的脸色一下子白了。“你要带我们去哪?”
陈九斤没有回答。他转过身,朝身后的人摆了摆手。几个穿着银灰色外骨骼的士兵走进来,站在皇后和皇子身边。
“殿下,请。”张铁山的声音尽量放得柔和。
皇后咬了咬牙,抱着皇子站起身。她的腿在发抖,可她咬着牙,一步一步走出了御所。皇子伏在她肩上,瞪大眼睛,看着那些银灰色的身影,不哭也不闹。
陈九斤站在御所门前,望着那些正在撤离的士兵。三千青萍军,从二条城、从御所、从各城门撤出,汇聚到京都南郊。他们的身后,火光冲天。
二条城燃起来了。御所燃起来了。公卿们的府邸也燃起来了。大火在夜风中蔓延,橘红色的火光映红了半边天,将京都的夜空烧成一片暗红。
陈九斤望着那片火光,心中没有惋惜。京都是北朝的政治中心,是天皇的象征。
陈九斤想到了二十一世纪的自己,烧了京都也算为民族大义报了仇。
毁了它,天皇的心就乱了。天皇的心乱了,这两万大军就成了一盘散沙。
“王爷,”张铁山走到他身边,低声道,“皇后和皇子已经上车了。”
陈九斤点了点头。“走。”
三千青萍军,带着南朝天皇、北朝皇后和皇子,在夜色的掩护下,向南撤退。
身后,京都的大火还在燃烧,将整座古城笼罩在一片橘红色的光晕中。佛寺的钟声在火中鸣响,沉闷而悠长。
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