沈工的声音压得更低了：“研究所新研制的手持爆弹。威力极大，有效射程三十步，爆炸半径一丈。一共做了五百枚，每件外骨骼配一枚。”他顿了顿，“这东西，威力太大了，用的时候要特别小心。沈工再三叮嘱，‘不到万不得已，绝不能用’。”
楚红绫将手册合上，收进怀中。
“还有什么？”
沈工想了想，道：“外骨骼的电池，充满电能用四个时辰。我们给每件配了两块备用电池，够用一整天。换下来的电池可以在阳光下充电。”
楚红绫点了点头。她站起身，走到帐外。
———
午后的阳光斜斜地照在校场上，将那些银灰色的外骨骼镀上一层金黄。
楚红绫站在检阅台上，五百名士兵列队从台前走过。步伐整齐，气势如虹，每一步踏在地上，都发出沉闷的声响。
走在最前面的旗手，扛着一面大纛，旗上绣着一个大大的“陈”字。那是陈九斤的帅旗，他离开大胤后，这面旗一直收在青萍府的大营里，三年了，今日终于又见天日。
楚红绫看着那面旗，眼眶有些发涩。她将目光从那面旗上移开，看着那些士兵。
“弟兄们。”她的声音清清楚楚地传进每个人的耳朵里。
校场上安静下来，五百双眼睛望着她。
“你们这一去，是为了把王爷接回来。”她顿了顿，“王爷在大胤时，对你们怎么样，你们心里都有数。我不多说。”
她深吸一口气，声音忽然拔高了几分：“我只说一句——保护好王爷。他活着回来，你们个个都有赏。他要是少了一根指头，你们就别回来了。”
“是！”
五百人的声音汇成一声，在校场上空炸开，惊起远处树上的几只乌鸦。
楚红绫点了点头，没有再说什么。她走下检阅台，从那些士兵面前走过，一个一个地看。
有的士兵她认识，是当年跟着王爷打过北狄的老兵；有的士兵她不太熟，是后来招募的，可那些年轻的眼睛里，同样燃烧着一种光——那种愿意为王爷赴汤蹈火的光。
她走到旗手面前，停下脚步。那旗手是个三十出头的汉子，脸上有一道长长的刀疤，从眉梢一直拉到下颌。她记得他，他叫赵铁牛，当年在青萍县，他是王爷的马夫。
“赵铁牛，”她说，“王爷的旗，交给你了。”
赵铁牛单膝跪下，将旗杆竖起，低声道：“将军放心，旗在人在，旗亡人亡。”
楚红绫扶起他，拍了拍他的肩，没有说话。
———
入夜，月亮从海面上升起，将码头照得亮如白昼。
两艘商船静静泊在岸边，吃水很深，船舱里装满了火麒麟、弹药，还有五百件外骨骼的备用电池。士兵们列队登船，动作轻快，脚步声整齐，没有人说话，只有金属碰撞的叮当声在夜风中回荡。
楚红绫站在码头上，看着最后一个士兵登船。赵铁柱站在船头，将那面“陈”字大纛插在船舷上。夜风吹来，大纛猎猎作响。
“将军，”赵铁柱朝她喊道，“等我们的好消息！”
楚红绫站在那里，直到那两盏灯火彻底消失在墨蓝色的海面上，才转身往回走。
中军帐里灯火通明。
楚红绫刚踏入帐门，副将便迎了上来，手中抱着一摞文书。楚红绫走到沙盘前。
沙盘上插满了小旗，蓝色代表大胤，红色代表东瀛北朝，绿色代表东瀛南朝。
楚红绫的目光在那片绿色区域上停留了很久，忽然拿起一根长杆，指着东瀛南朝沿岸的几个港口。
“这些地方，”她说，“都是倭寇的老巢。半年来，南朝那边虽然没有大规模进犯，但小股倭寇骚扰沿海渔船的事从未断过。他们以为王爷失踪了，大胤就会退缩。”她将长杆往沙盘上一顿，“自不量力。”
帐中诸将默然。他们都记得，半年前王爷率海军征讨东瀛南朝的那场战争。大胤水师在濑户内海将南朝水军打得溃不成军，迫使他们签订了和约，承诺不再纵容倭寇侵扰大胤沿海。
可王爷在海战中失踪后，南朝那边就开始阳奉阴违。起初还收敛些，后来见大胤没有报复，便渐渐故态复萌。到如今，倭寇骚扰渔船的事又成了家常便饭。
“将军，”副将小心翼翼地说，“朝廷那边对南朝的态度，似乎……”
“似乎什么？”楚红绫看着他。
副将低下头：“似乎不想大动干戈。毕竟王爷失踪后，朝中有人认为多一事不如少一事。”
楚红绫冷笑了一声，那笑容很淡，却让帐中温度骤降了几分。“多一事不如少一事？大胤的国威，就是被这种心思一点点败掉的。”她走到案前，从一摞文书中抽出一封，“这是太后昨日送来的密谕。”
帐中诸将齐齐跪下。
楚红绫展开密谕，声音平静却清晰：“南朝纵寇扰边，欺我大胤无人。今着楚红绫组建海军，择日征讨，务使南朝臣服，永绝倭患。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！