陈九斤从文书中抬起头。
千叶惠已经换了一身出门的衣裳，浅蓝色的小袖，外面罩着件深色的羽织，头发也重新梳过，簪了一朵小小的绢花。
千叶樱站在她身后，穿着淡紫色的同款。
“好。”陈九斤放下笔，站起身。
千叶惠欢呼一声，拉着姐姐就跑出去准备。陈九斤换了一身寻常衣服，将腰间的太刀换成一柄普通的短刀，又拿了一顶斗笠扣在头上。
出门时，千代站在廊下，看着他们三个，笑盈盈的。
“夫君玩得开心些。”她说，又转向千叶姐妹，“姐姐们看好夫君，别让他溜去喝酒。”
千叶惠拍着胸脯保证：“夫人放心，他要是敢溜，我们俩一起把他扛回来！”
三个人笑成一团。
———
城下町正是最热闹的时候。
街道两侧挂满了灯笼，将整条街照得亮如白昼。
卖小吃的摊子一个挨一个，烤鳗鱼的香气、炒栗子的甜味、关东煮的热气混在一起，织成一张暖融融的网。
千叶惠走在最前面，像条出笼的鱼，一会儿跑到烤串摊前，一会儿蹲在面人摊边，一会儿又被人群里耍猴戏的吸引了去。
“夫君！你看这个！”她举着一只面人跑回来，是个穿红裙的小姑娘，梳着两个小髻，憨态可掬，“像不像我？”
陈九斤看了看面人，又看了看她：“面人比你乖。”
千叶惠“哼”了一声，把面人塞进他手里，又跑去买糖画了。
千叶樱跟在她后面，走得慢些，目光却不像妹妹那样四处乱飞。
她在看人。那些擦肩而过的面孔，那些街角巷口的暗影，那些不该出现在这里的身影——这是暗鸦众留下的本能。
“姐姐！快来！”千叶惠在前面招手，手里举着一只糖画，是一只展翅的蝴蝶，在灯笼下泛着琥珀色的光。
千叶樱快步跟上去，目光却忽然被街对面一家旧书店吸引。
那书店很小，夹在两间大铺子中间，像一块被挤扁的年糕。
门口摆着几张旧书架，上面堆满了泛黄的书册。千叶樱走过去，目光在那些书脊上一一掠过，忽然停住了。
那是一本薄薄的诗集，封面已经褪色，边角卷起，像被翻过很多遍。
她抽出来，翻开扉页，上面印着四个字——《大胤诗选》。
她的手指微微发抖。
千叶惠凑过来看了一眼：“姐姐要买吗？”
千叶樱没有回答。她翻开目录，那些熟悉的篇目跳进眼里——
《春江花月夜》《将进酒》《琵琶行》……
她忽然想起很多年前，在暗鸦众的训练营里，她曾偷偷藏过一本这样的诗集。
后来被教官发现了，当着所有人的面撕碎，扔进火里。教官说，忍者不需要这些。
从那以后，她再也没有读过诗。
“买。”陈九斤的声音从身后传来。他不知什么时候跟了过来，从她手里接过那本诗集，翻了翻，递给店主，“多少钱？”
店主伸出两根手指。陈九斤付了钱，将诗集递还给千叶樱。
她接过来，抱在怀里。千叶惠在一旁偷笑，被姐姐瞪了一眼，吐了吐舌头，又跑去看别的了。
———
逛到亥时，千叶惠终于累了。
三个人沿着河岸往回走，灯笼的光在水面上碎成一片一片的金色。
千叶惠走在中间，一手挽着陈九斤，一手挽着姐姐，嘴里还在回味刚才吃的烤团子。
“夫君，”她忽然说，声音软软的，“我们这辈子，就跟定你了。”
陈九斤侧头看她。月光下，她的眼睛亮得像两颗星星，嘴唇微微嘟着，像在等他回答。
“好。”他说。
千叶惠满意了，将他的手挽得更紧些。
千叶樱在另一边没有说话，只是将怀里的诗集抱得更紧了些。
三个人沿着河岸慢慢走，影子被月光拉得很长，投在水面上，叠在一起。
走到一座石桥时，千叶樱忽然停下脚步。
陈九斤顺着她的目光望去——河面上，一艘黑色的船正无声地顺流而下。
船身狭长，没有点灯，只有船尾隐约可见一个撑篙的人影。
那船吃水很深，像是载满了货物，可船上没有任何标识，连一面旗都没有。
“怎么了？”千叶惠小声问。
千叶樱没有回答，只是盯着那艘船。那船走得很慢，顺着水流，一点一点地消失在夜色里。千叶樱站在那里，直到它完全看不见了，才收回目光。
“没什么。”她说，声音却比方才紧了些。
陈九斤看着那艘船消失的方向，心中忽然浮起一个念头——夜间出航，不点灯，不挂旗。
千叶樱走到他身边，压低声音：“夫君，那艘船有问题。”
陈九斤点了点头。
———
“走。”他转身，朝岸边停着的小船走去。
那是几条专做夜间摆渡生意的乌篷船，船夫们缩在舱里打盹，船头的灯笼被风吹得摇摇晃晃。
陈九斤在最前面那条船边蹲下，敲了敲船帮。船夫惊醒，揉着眼探出头来。
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