陈九斤心中一凛，面上却不动声色：“草民在大胤时，不过是个寻常太医。”
绫妃看着他，嘴角那抹若有若无的笑意又浮了上来：“先生太谦虚了。一个寻常太医，能开出那样四平八稳的方子？”
陈九斤垂下眼，没有接话。
绫妃也不逼他，只是将手从袖中伸出来，搁在膝上。
她低头看着自己的手，沉默了一会儿，忽然开口：“先生可知道，文帝是怎么死的？”
陈九斤抬起头。文帝李洪基，先帝李旦的父亲。史书上说他是病死的，在位十一年，享年四十三岁。可“壮年而亡”这四个字，在史书里向来另有深意。
“史书上说，是病故。”他斟酌着回答。
绫妃轻轻笑了一声。“史书，”她重复了一遍，“先生信史书？”
陈九斤没有回答。绫妃也不等他回答，自顾自地说下去：“文帝四十三岁那年秋天，忽然说身体不适。太医院的御医们轮流看诊，有人说是风寒，有人说是劳累过度，开了不少方子，都不见效。到了冬天，皇帝就不行了。”
她顿了顿，声音更低了些：“从发病到驾崩，不过半个月。一个四十三岁的男人，半个月就没了。先生不觉得奇怪吗？”
陈九斤沉吟片刻：“娘娘的意思是……”
“我没什么意思。”绫妃摇了摇头，“我只是在想，一个人好好的，怎么说没就没了。这世上，有多少事是史书上写不出来的。”
她靠在身后的靠枕上，目光落在墙角那盏孤灯上。
陈九斤看着她的侧脸，心中转过无数念头。
一个在东瀛生活了三年的女子，对二十多年前的大胤宫闱秘事如此熟悉，这不正常。除非，这些事与她有关。
“先生，”绫妃忽然转过头看着他，“你在东瀛这些年，可曾与故国通过音信？”
陈九斤摇了摇头：“草民一介游方郎中，哪有什么故国音信。”
“那先生可知道，先帝李旦，是什么时候登基的？”
陈九斤想了想：“文帝驾崩后，先帝便登基了。那是……十五年前的事了。”
绫妃接着说，“文帝是景和十一年冬驾崩的，先帝次年春登基。先生连这个都不记得了？”
陈九斤心中一震。
为什么绫妃对大胤后宫的事，记得清清楚楚，连哪年哪季都说得出来。
“草民记性不好，”他低下头，“让娘娘见笑了。”
绫妃没有笑。
“先生，”她忽然说，“你方才说，你在大胤时，曾在太医院待过？”
陈九斤点了点头：“待过几年。”
“那先生可曾见过文帝？”
陈九斤沉默了片刻：“远远地见过一次。”
“什么样的？”
“隔得远，看不太清。只觉得……很威严。”
绫妃点了点头，没有再追问。
过了很久，她抬起头，看着他，嘴角弯了弯，那弧度里带着一点苦涩。“先生，你知道我为什么想见你吗？”
陈九斤摇了摇头。
“因为你是大胤来的。”她的声音很轻，“因为这宫里，除了我，没有一个大胤人。我有时候想找人说说话，说大胤的话，说大胤的事，可没人听得懂。她们听懂了，也不敢接。”
她顿了顿，“三年了。我有时候觉得，我已经不是大胤人了。可有时候又觉得，我从来也不是东瀛人。两边都不是，哪边都不是。”
陈九斤看着她。
“娘娘，”他轻声说，“故国在，就还是大胤人。”
绫妃转过头看着他，那双眼睛忽然亮了一下，像一盏被重新点着的灯。“先生说的是。”她轻声说，“故国在，就还是。”
陈九斤站起身，从药箱中取出纸笔，重新开了一副方子。这次的方子比上次多了两味药——合欢皮和夜交藤，都是安神解郁的。
他将方子放在褥子上，轻声道：“娘娘，草民换了一副方子。原来的方子停了，吃这个。每日一剂，煎服。”
绫妃睁开眼，看了看那方子，点了点头。
“娘娘，”陈九斤斟酌着说，“草民有一句话，不知当讲不当讲。”
“先生请说。”
“娘娘的病，不在身上，在心里。心里的病，光靠药石是治不好的。需得……把心结解了，才能根除。”
绫妃看着他，那双眼睛在烛火下显得格外幽深。“先生说的是。”她轻声道，“可有些结，解不开。”
陈九斤沉默了片刻，拱手道：“草民告退。”
———
夜风扑面而来，凉得他打了个激灵。他抬起头，望着天上那弯冷月，心中翻涌如潮。绫妃知道文帝驾崩的年份，知道先帝登基的年号，知道太医院的事。一个寻常女子，不该知道这些。除非，她本就是宫中的人……
他不敢想下去。
陈九斤低头，加快脚步，身影很快消失在回廊尽头。
第二日，白河馆。
一只信鸽落在后院的窗棂上，紫鸢解下它腿上的竹管，转身送进书房。陈九斤接过，抽出里面那卷极细的绢纸，展开一看——只有一行字，字迹娟秀而急促：
“京都近日有异动，望王爷珍重。若得空，西之丸桂花开矣。”
是御台所。
前一句是警示，后一句是邀约。
陈九斤将绢纸凑近烛火，看着它卷曲、焦黑、化作灰烬。
“召枫来。”
紫鸢应声而去。片刻后，枫跪在书房门口。
“天皇派去西洋的人，有消息了？”陈九斤问。
枫低着头，声音压得很低：“回来了二十几个。据说是先遣队，乘葡萄牙商船，近日将秘密靠岸。”
陈九斤的手指在案上轻轻叩击：“带回了什么？”
“火器。数量不详。”枫顿了顿，“但足够装备一支部队。”
天皇有了自己的火器，就不必再看德川家光的脸色。德川家光若倒了，他这个“德川家光的女婿”，会是什么下场？
“继续盯着。”他说，“有新的线索，立刻报上来。”
“是”
傍晚时分，千叶惠推开了书房的门。
“夫君！”她探进半个身子，像只等在门口的小狗，“今晚带我们去逛城下町好不好？”
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