埃尔德隆大师将《精灵通鉴》放回原处，引领着影原、艾莉娅和歌拉走到元素回廊边缘一幅巨大的、由发光苔藓和晶石镶嵌而成的维索利亚大陆地图前。他的手指精准地指向大陆的南部区域。
“影，艾莉娅，还有歌拉女士，你们要去的地方，是被称为‘血牙平原’的广袤之地。”大师的声音沉稳而清晰，“准确来说，这片区域覆盖了从大陆东部海岸边缘一直延伸到南部火山的辽阔平原，因其核心地标——血牙火山而得名。”
他的指尖滑向平原最南端，那里标记着一座正在微微散发红光的山脉图案。“这就是血牙火山，一座极其古老且强大的活火山。根据我们的星象观测和地脉记录推算，它目前正处于漫长的休眠期。上一次大规模喷发，大约是在五百年前。”
“那次毁天灭地的喷发，虽然带来了短暂的灾难，但其后洒落的丰厚火山灰，却孕育出了血牙平原异常肥沃的土地。”大师的目光中带着一丝对大自然的敬畏，“正因为如此，血牙平原成为了整个大陆最重要的粮仓之一。无论是我们精灵、人类、矮人，甚至包括大部分兽人部落自身，我们所消耗的粮食，有相当一部分都来自于那片土地，通过兽人中的粮食商人流通往来。”
介绍完背景，埃尔德隆大师将话题引回核心，他的手指重重地点在血牙火山的图案上，神色变得无比严肃：“根据古老的传说以及能量流动的规律来推断，如果生命之泉真的迁徙到了南方，那么它最有可能出现的位置，绝非平原之上，而是这座火山内部！”
他看向影原，目光中充满了告诫：“所以，你们这一次的冒险，将面临双重，甚至多重的困难。”
“其一，也是当前最迫在眉睫的威胁，来自兽人。”大师强调道，“血牙平原是兽人的传统家园和圣地，他们极度排外，对非我族类抱有强烈的敌意和警惕。你们的人类和精灵身份，在那里如同黑夜中的明灯。一旦被发现，必将引来无穷无尽的追杀。更何况……”他顿了顿，似乎想到了什么，但没有明说（可能指边境的紧张局势），“……现在的时机尤为敏感。”
“其二，是来自自然环境本身的致命危险——血牙火山内部。”大师的声音愈发凝重，“即使火山处于休眠期，其内部依然充满了炽热的岩浆河流、有毒的硫磺气体、不稳定的岩层以及……由极度浓郁的火元素灵气孕育出的各种元素怪物。”
“这些怪物没有理智，只有对入侵者的纯粹攻击本能。它们形态各异，可能是流淌的熔岩构装体、飞舞的火蝠群、甚至是拥有一定智慧的火焰精魂。在那种环境下战斗，对艾莉娅的圣光魔法和你的武技都是极大的考验。”
埃尔德隆大师总结道：“穿越排外的兽人领地，潜入危险的休眠火山，面对未知的元素生物……寻找生命之泉的这条路，比你们以往的任何一次冒险都要艰难数倍。你们必须做好万全的准备，无论是物资上的，还是心理上的。”
这番详细的阐述，让影原三人都陷入了沉思。血牙平原不再是地图上一个模糊的名字，而是变成了一个由肥沃与危险、排外与机遇交织而成的具体而凶险的目标。
离开了弥漫着魔法光辉与古老智慧的元素回廊，三人沿着盘旋而下的阶梯，准备前往翠影城中一家艾莉娅熟悉的精灵餐馆享用晚餐。夕阳的余晖透过交错的枝叶，在洁净的路面上洒下斑驳的光点。
然而，没走多远，影原那如同野兽般敏锐的直觉就捕捉到了一丝不寻常。一种被窥视的感觉如影随形，尽管对方的跟踪技巧十分高明，几乎融入了街道上稀疏的人流和树木的阴影中，但依旧没能完全逃过影原的感知。
他不动声色，没有立刻点破，只是轻轻碰了碰艾莉娅和歌拉的手臂，递过一个警惕的眼神。两人心领神会，保持着正常步速。影原则开始带着她们在如同迷宫般的精灵城巷弄中穿行，时而突然拐弯，时而借由建筑物的遮挡短暂消失。
最终，他迅速闪入一条僻静无人的死胡同，艾莉娅和歌拉也紧随而入。影原猛地回身，目光如电，瞬间锁定了那个几乎同时出现在巷口、试图装作路人的身影——一个穿着不起眼灰色皮甲、动作轻盈如猫的人类男子。
那男子见行踪暴露，也不再伪装。他脸上没有任何表情，甚至没有开口说一句话，只是手腕一翻，两把淬炼过的精钢短刀便已握在手中。下一刹那，他身形一晃，如同鬼魅般疾冲而来，短刀直刺影原的胸腹要害，动作干净利落，带着一股专业的狠辣！
“小心！”艾莉娅惊呼一声，下意识地举起法杖，圣光开始汇聚。
“哎，别急。”歌拉却一把拉住了艾莉娅的手腕，竖直的瞳孔里闪烁着玩味的光芒，“仔细看，这家伙出手虽然快，但刀尖偏了三分，气息也收敛着，没杀气。他像是在……试探。”
就在歌拉说话的同时，影原也动了。“锵！”无光之刃悄然出鞘，没有刺眼的寒光，只有一道暗沉的轨迹，精准地格开了刺来的双刀。金铁交鸣之声在狭窄的巷子里格外清脆。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！