他发现，村里的青壮年大多穿着统一的灰布衫，袖子上系着红布条，明显是民兵。村后的山上有个矿洞，时不时有民兵进出，里面传来叮当的打铁声——那应该就是兵工厂。
“得想办法接近兵工厂。”胡三心想。
机会在第三天出现了。
那天，李二锤带着两个徒弟去镇上采购煤炭，胡三主动要求帮忙搬运。路上，他故意和李二锤攀谈：“老师傅，您这铁器打得真好，是给哪家大户人家打的？”
李二锤警惕地看了他一眼：“关你啥事？少打听！”
胡三连忙赔笑：“老师傅，我不是坏人，就是好奇。我以前在奉天兵工厂当过学徒，对打铁有点兴趣。”
李二锤的警惕心稍微放松了一些。他见胡三确实懂些门道，便随口说道：“咱们这是给八路军造枪，可不是给大户人家。”
“八路军？”胡三心中狂喜，脸上却不动声色，“老师傅，我能跟您学两手吗？以后也能混口饭吃。”
李二锤想了想，说：“学打铁可不容易，得吃苦。你要是真想学，就跟着我打下手吧。”
胡三心中暗喜，表面上却装作犹豫的样子：“那……那太麻烦您了。”
“不麻烦。”李二锤说，“不过丑话说在前头，咱们造枪是为了打鬼子，你要是敢泄密，我饶不了你！”
“放心吧，老师傅！”胡三拍着胸脯保证，“我胡三最恨鬼子了，绝对不会干对不起良心的事！”
就这样，胡三成功地混进了兵工厂，成为了李二锤的“徒弟”。他每天跟着李二锤打铁、造枪，暗地里却偷偷记下了兵工厂的布局、设备位置、民兵人数和武器种类。
他还注意到，百草堂的妇女们每天都会进山采药，采药路线和时间似乎很有规律。他甚至偷偷跟踪过一次，发现她们把采来的草药藏在后山的一个地窖里。
“这些情报足够日军发动一次精准打击了。”胡三心想。
然而，他万万没有想到，自己的行踪已经被老猎户盯上了。
老猎户虽然年纪大了，但耳朵和眼睛依然好使。他注意到，这个叫“胡三”的逃荒者，虽然表现得老实巴交，但眼神总是飘忽不定，而且经常偷偷观察民兵的训练和兵工厂的动向。
“这人不像好人。”老猎户对白良说，“我观察他好几天了，他总是在不该看的地方看，不该问的地方问。”
白良心中一惊：“他是什么时候来的？”
“三天前，跟着一群逃荒的百姓来的。”老猎户说，“我让人查了，他说的那个亲戚，根本不存在。”
白良立刻意识到问题的严重性。他派石根暗中监视胡三，同时让春妮留意百草堂周围的可疑人员。
一天晚上，胡三趁民兵们不注意，偷偷溜出兵工厂，来到后山的地窖旁，想确认草药的储藏位置。他刚要撬开地窖的门，突然听到身后传来一声冷笑：“胡三，你在这儿干什么？”
胡三吓了一跳，回头一看，只见老猎户拄着拐杖站在月光下，独眼里闪着寒光。
“老……老伯，我……我迷路了。”胡三结结巴巴地说。
“迷路？”老猎户冷笑一声，一步步向他逼近，“你不是迷路，你是来偷东西的！说，你是不是鬼子的特务？”
胡三见事情败露，从怀里掏出一把匕首，朝老猎户刺去。老猎户侧身躲过，用拐杖狠狠地打在他的手腕上。匕首掉落在地，胡三疼得龇牙咧嘴。
“抓住他！”老猎户大喊一声。
附近的民兵听到喊声，立刻赶了过来，将胡三团团围住。石根从人群中走出，看着被绑得结结实实的胡三，冷冷地说：“说吧，谁派你来的？”
胡三低着头，一言不发。
白良闻讯赶来，看着胡三，眼中闪过一丝寒光。他知道，这个特务的出现，意味着新的危机已经悄然降临。而他们，必须做好准备，迎接更严峻的挑战。
破庙的偏殿被改成了临时审讯室，土炕上铺着草席，墙上挂着一盏昏黄油灯。胡三被绑在长条凳上，手腕勒出红印，嘴角挂着凝固的血迹——那是刚才挣扎时被民兵按倒时磕在石阶上留下的。
白良坐在他对面的木桌前，桌上摊着从胡三身上搜出的物件：半块硬邦邦的窝头、一把生锈的匕首、一张画着红星村地形简图的草纸，还有个小瓷瓶，里面装着白色粉末。石根抱臂站在门口，眼神像刀子一样刮过胡三的脸：“说吧，鬼子给了你多少好处？值得你给祖宗抹黑！”
胡三垂着头，喉咙里发出嘶哑的笑声：“好处？你们这些泥腿子懂什么好处？皇军说了，只要拿到兵工厂的图纸，就封我当‘皇协军’中队长，顿顿吃白米饭，娶个日本婆娘……”
“放屁！”石根一脚踹翻旁边的木凳，“你当老子瞎？上次龟田中队被灭，佐藤大尉被打跑，你以为皇军还会信你？”
胡三被踹得往前一栽，额头撞在桌沿，疼得龇牙咧嘴，却仍梗着脖子：“信不信由你们！反正你们跑不了！皇军已经调了一个大队过来，明天就从榆次城出发，要把你们的老窝犁一遍！”
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