“乡亲们！你们看看！这就是葛彪杀人的证据！刘寡妇的男人死前扯下来的！上面还有‘葛’字！葛家草菅人命，今天咱们不能再忍了！”
人群渐渐围拢过来，大多是村里的青壮年，有的手里拿着锄头，有的扛着扁担，脸上带着愤怒和期待。刘寡妇的邻居张大娘挤在最前面，颤巍巍地说：“二柱，这话可不能瞎说啊，葛家的人凶得很……”
“张大娘，你忘了你侄子是怎么被葛家逼死的？”王二柱指着张大娘，声音尖利，“你忘了去年大旱，葛家不肯开仓放粮，眼睁睁看着咱村饿死了多少人？”他举起布包，血衣上的“葛”字在月光下格外刺眼，“今天这证据就在这儿！谁要是怕了，就滚回家去！想报仇的，跟我走！”
人群中顿时炸开了锅。几个年轻后生往前挤了挤，其中一个叫栓子的，正是王二柱的远房侄子，他嚷道：“二柱叔，我跟你去！我爹就是被葛彪的马踩断腿的！”另一个叫狗剩的，父亲被葛家强占鱼塘淹死，也喊道：“算我一个！”
人群越聚越多，很快就有了三四十人。王二柱见状，得意地看了白良一眼，转身就往村外走：“跟我来！葛家护院都在前院喝酒，后门没人守，咱们从后山翻进去！”
白良心里又急又气，他知道王二柱这是要带人去送死——葛家护院少说有二十人，个个拿着刀枪，村民手里的锄头扁担根本不是对手。他冲过去拦住王二柱：“站住！你不能带他们去！”
“为什么？”王二柱梗着脖子，“你怕了？还是你想独吞功劳？”
“我是怕你们白白送死！”白良一把抓住他的胳膊，“葛家有护院，有密道，你们这样冲进去，只会全军覆没！”
“那你说怎么办？”王二柱甩开他的手，“等？等到葛家把我们一个个都害死吗？”他指着人群，“你看他们！哪个家里没被葛家害过？哪个不想报仇？今天这机会难得，错过就没了！”
白良看着眼前一张张愤怒的脸，心里五味杂陈。他知道王二柱说的没错，村民们积压的仇恨已经到了爆发的边缘，但他不能眼睁睁看着他们去送死。“好，我带你们去。”他深吸一口气，“但不是现在，也不是这么去。葛家护院换防的时间是寅时初，咱们等到那时候，从后山潜入，先解决护院，再抓葛怀。但你们必须听我指挥，不许乱来！”
王二柱狐疑地看着他：“你真的肯带我们去？”
“我以根据地领导的名义保证。”白良从怀里掏出那枚根据地徽章，在月光下亮了亮，“但你们得先回去，等我的信号。现在散了吧，免得被葛家的人发现。”
人群议论纷纷，有的觉得白良说得有理，有的却担心夜长梦多。王二柱见状，大声道：“都别吵了！白同志是八路军的人，他说的话准没错！咱们先回去，等他消息！”
村民们渐渐散去，王二柱却留了下来，凑到白良身边，压低声音道：“白同志，我信你。但我丑话说在前头，要是寅时他们还不动手，我就自己带人去了！”
白良没理他，转身往岩缝方向走。他得赶紧找到春妮和石根，把这个情况告诉他们，再商量对策。可当他回到岩缝时，却发现岩缝里空无一人，春妮的包袱和蓑衣都不见了，只在地上留下一行用木炭写的字：“石根哥说葛家护院往西沟村去了，让我带证据去找赵老栓，速去！”
白良心里一沉。石根不是说让春妮去西沟村找赵老栓吗？怎么又改主意了？他抬头看了看天，月亮已经偏西，估摸着已是子时末。他不敢耽搁，立刻往西沟村赶。
西沟村在卧牛堡西北二十里外，山路难走。白良一路狂奔，等他赶到时，天已蒙蒙亮。村口的老槐树下，赵老栓正带着十几个村民修整农具，看见白良气喘吁吁地跑来，惊讶地问：“白同志，你怎么来了？春妮呢？”
“春妮呢？”白良顾不上擦汗，“她不是来找你了吗？”
赵老栓摇摇头：“没见着。昨晚石根倒是来过一趟，说葛家护院往这边来了，让我们做好准备，别乱跑。”
白良心里咯噔一下。石根去哪了？春妮去哪了？难道他们遇到了葛家的人？他不敢再想，转身就往回跑。刚跑出村口，就听见身后传来急促的脚步声。他回头一看，只见春妮跌跌撞撞地跑过来，脸上满是惊恐。
“白大哥！不好了！”春妮跑到白良面前，扶着树干直喘气，“石根哥被葛家的人抓住了！他们在村西头的乱葬岗发现了石根的脚印，葛彪带了二十多个护院追过去了！”
白良脑子“嗡”的一声。“什么时候的事？”
“半个时辰前。”春妮抹了把脸上的汗，“石根哥让我赶紧来找你，说他引开了葛彪，让你带着民兵去乱葬岗接应他！”
白良来不及多问，拉着春妮就往回跑。“民兵呢？赵老栓的人呢？”
“赵老栓带着人去村口埋伏了，说葛家护院可能会来报复。”春妮边跑边说，“白大哥，石根哥会不会有危险？”
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