她说得很隐晦,但林翠翠和上官婉儿都听懂了。她们四个人来到这个时代,来到乾隆身边,是有目的的。而那个目的,需要一个特定的时机、一件特定的信物才能实现。
“那还等什么?”林翠翠已经开始往外走,“我去。”
“等等。”上官婉儿拦住了她,目光在张雨莲和林翠翠之间来回扫过,“要去一起去。你一个人去,出了事怎么办?”
“你也去?那谁守着他?”林翠翠指着榻上的陈明远。
三个女人再次陷入沉默。榻上的陈明远又昏睡了过去,呼吸比之前平稳了些,脸色却依旧苍白如纸。
“抽签。”张雨莲忽然说。她从袖中摸出三根银针,折成不同的长短,握在手心里,“最长的去,最短的留下守着。”
林翠翠先抽,是中间的长度。上官婉儿在抽,是最短的。张雨莲展开自己手中的那根——最长。
“我去找信物。”张雨莲站起来,将银针收好,“你留下照顾他。”她看着上官婉儿,“你的医术比我好,万一有反复,你能处理。”
上官婉儿张了张嘴,最终什么都没说,只是点了点头。
“我跟你去。”林翠翠说,“两个人也好有个照应。”
张雨莲看了她一眼,没有拒绝。
两个女人悄无声息地掀开帐帘,消失在夜色中。帐内只剩下上官婉儿和昏迷中的陈明远,烛火在风中晃了晃,又稳住了。
上官婉儿在榻边坐下,低头看着陈明远的脸。他的睫毛很长,投下一片淡淡的阴影,嘴唇干裂起皮,下巴上冒出了青色的胡茬。她伸出手,犹豫了一下,轻轻碰了碰他的脸颊。
“你最好醒过来。”她的声音很轻,轻得连她自己都快听不见,“你不醒过来,她们两个怎么办?我怎么办?”
这话说出口,她自己都愣了一下。随即她收回手,垂下眼睫,将那一瞬间的情绪压进了心底最深的地方。
她拿起一旁的布巾,继续给他擦拭额头。
动作很轻,很稳,像她做每一件事一样。
夜色浓稠如墨。
张雨莲和林翠翠一前一后走在围场的草地上,月光被云层遮住,能见度极低。林翠翠手里提着一盏遮了半边光的马灯,只照亮脚下三尺远的路。
“你还记得是哪个方向吗?”林翠翠压低声音问。
“记得。当日遇袭的地方在东面的山谷,离这里大约三里地。”张雨莲的方向感一向很好,这是她多年野外考察练出来的本领,“但具体是哪一块……得到了才能找。”
两人不再说话,加快脚步向东走去。围场的夜比白天更加危险——刺客虽然被击退了,但难保没有漏网之鱼潜伏在暗处。更不用说围场里本就有狼群和猛兽,白天有人声马嘶,它们不敢靠近,到了夜里,这里就是它们的猎场。
走了大约两刻钟,地势开始起伏,眼前出现了一片低矮的丘陵。张雨莲停下脚步,环顾四周:“就是这附近了。当日陈明远就是在这片山坡上替我挡的箭。”
林翠翠将马灯举高了些,灯光照亮了脚下的草地。地上的血迹已经被夜露冲刷得差不多了,只留下一些暗色的痕迹,和踩踏得凌乱的草茎。
两个人开始弯腰搜寻。陈明远说的信物是什么,张雨莲没有细说,只说是一枚“金属小片”,大约拇指大小,圆形的。林翠翠没有多问——她隐隐觉得,那件东西背后的秘密,比她想象的更加复杂。
搜寻持续了将近一个时辰,几乎把整片山坡都翻了一遍,却一无所获。林翠翠的腰已经酸得直不起来,张雨莲的指尖也被草叶割出了几道口子。
“会不会被别人捡走了?”林翠翠直起腰,擦了擦额头的汗。
张雨莲的心沉了一下。有这个可能。当日遇袭之后,御林军清扫过战场,如果信物被他们捡到,呈给和珅或者乾隆——
“再找找。”她说,“扩大范围。”
两人继续往山坡下方搜寻。月光从云层后露出一角,银白色的光洒在草地上,视野忽然开阔了些。
就在这时,林翠翠的马灯照到了一个东西——在一丛灌木的根部,有什么东西反射了一下光。
“那里!”她快步走过去,蹲下身,伸手探进灌木丛中。指尖碰到了一个冰凉的、圆形的物体,她小心翼翼地取出来——
是一枚铜钱大小的金属片,边缘光滑,正面刻着某种她看不懂的符号,背面是一个小小的月牙图案。
“是不是这个?”她将金属片递给张雨莲。
张雨莲接过来,手指触到金属片的那一刻,整个人像是被电击了一般僵住了。是的,就是这个。陈明远的那一枚。上面刻着的编号她认得——003,是陈明远的编号。
“找到了。”她的声音发颤,“找到了……”
林翠翠正要说话,忽然听到远处传来一声低沉的嚎叫。她的脸色瞬间变了——那是狼嚎。
而且不止一只。
两个人同时看向声音传来的方向,黑暗中,几点幽绿的光在闪烁,正在向她们靠近。
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