夜风掠过湖面，带着硝烟与血腥气，吹散了上官婉儿额前被汗水濡湿的碎发。她持剑的手微微颤抖，并非因为恐惧，而是方才与白莲教教主那惊心动魄的内力比拼，几乎耗尽了她的全部气力。
他们此刻身处西湖中央一座临时搭建的巨大木台之上，这便是所谓的“最终棋局”之地。然而，棋局已非棋局，而是生死场。木台四周，火光冲天，喊杀声、兵刃交击声与落水声不绝于耳。乾隆派出的御前侍卫与陈明远调集的杭州驻军，正与白莲教的狂热信徒们激烈搏杀。
方才，上官婉儿与那戴着青铜面具的教主不仅在真实的棋盘上对弈，更以周身气场为棋坪，内力为棋子，进行了一场无声的凶险较量。她虽凭借过人的智慧与陈明远暗中传授的一些奇门技巧，在棋路上略占上风，逼得对方气息微乱，但教主深不可测的功力，依旧让她感到阵阵心悸。
“上官大人，好手段。”教主的声音透过面具传来，带着一丝金属摩擦般的嘶哑，却诡异地压过了周围的喧嚣，“可惜，棋道终究是小道，这天下大势，岂是一盘棋所能左右？”
他话音未落，袖中突然滑出一枚黑子，并非落在棋盘上，而是屈指一弹，化作一道乌光，直射不远处正指挥若定的陈明远！这一下来得极其突然，速度快得超乎常人目力。
“明远！”上官婉儿失声惊呼，想要救援已是不及。
陈明远似有所觉，猛地侧身，那黑子擦着他的臂膀掠过，带起一溜血花，虽未伤及要害，却让他身形一个趔趄。几乎在同一时间，两名白莲教香主趁机猛扑而上，刀光凛冽，直取陈明远要害！
上官婉儿心胆俱裂，正欲不顾一切冲过去，却见陈明远虽受伤，步伐却未乱，一个精妙的错步回旋，手中不知何时多了一把尺许长的铁算盘——那是他平日核算账目所用，此刻却成了格挡的兵器。“铛铛”两声，算盘珠迸溅，硬生生架住了劈来的钢刀。
“保护好你自己！”陈明远朝她这边喊了一声，眼神锐利，虽处险境却不失冷静。他旋即与那两名香主战在一处，招式间竟隐隐带着现代近身格斗的痕迹，虽内力不济，但凭借巧劲和出其不意，一时也未落下风。
上官婉儿心中一痛，更是怒火中烧。她转回头，目光如冰刃般刺向那罪魁祸首的教主：“卑鄙！”
教主却好整以暇，仿佛刚才的偷袭不过是随手拂去一粒尘埃：“成王败寇，何论手段？上官大人，你的心……乱了。”他指尖又拈起一枚棋子，语气带着猫捉老鼠般的戏谑，“看来，这位陈公子，便是你的破绽所在。”
就在这时，异变再生！
一道尖锐的破空声自天际传来。众人下意识抬头，只见夜空中，一盏特制的、蒙皮加固、形制古怪的“孔明灯”——正是陈明远依据现代无人机原理改造的追踪器——正冒着黑烟，歪歪斜斜地向湖心坠落下去。显然，在混战中，它被流矢或暗器击中了。
这“无人机”本是今晚追踪教主、防止其逃脱的关键后手，也是陈明远献给乾隆的“祥瑞”之一，此刻骤然被毁，不仅意味着失去了对教主动向的监控，更仿佛是一个不祥的预兆。
教主发出一声低沉的笑声：“雕虫小技，也敢班门弄斧？”
压力，如同实质般向上官婉儿涌来。棋局的内力比拼，爱人身处险境的牵挂，关键手段的被毁……多重打击之下，她感觉气息滞涩，手中的白子仿佛有千斤重，迟迟无法落下。周围的厮杀声似乎也变得遥远，她仿佛能听到自己擂鼓般的心跳。
难道……就要功亏一篑？
就在上官婉儿心神摇曳，几乎要支撑不住的瞬间，她的目光无意间扫过混乱的战团。只见另一侧，御医之子正护着张雨莲，两人背靠着背，抵御着冲上木台的信徒。张雨莲发髻散乱，脸色苍白，手中却紧紧攥着一卷医书——那是她为了救治伤员，连日来不眠不休研读的古籍。此刻，她眼神中的恐惧与坚定交织，却丝毫没有退缩。
这一幕，如同一道微光，瞬间刺破了上官婉儿心中的迷雾。
她想起了陈明远常挂在嘴边的那句古怪之言：“不忘初心，方得始终。” 她的初心是什么？是查明真相，护卫社稷，是守护身边这些值得守护的人！
一股前所未有的清明与力量，蓦地从心底升起，流转于四肢百骸。她深吸一口气，周遭的一切仿佛瞬间慢了下来。棋局上的纵横十九道，在她眼中化为了战场的地形，敌我的分布，力量的流转。
她不再去看陈明远，不再去理会那坠落的“孔明灯”，甚至不再刻意运功与教主的气势对抗。她的全部精神，都凝聚在了指尖那枚温润的白玉棋子上。
“啪！”
一声清越的脆响，如玉磬轻鸣，清晰地传入在场每一个人的耳中，甚至暂时压过了厮杀之声。
白子落下，并非什么惊天动地的妙手，也不是凌厉的杀招，只是轻飘飘地点入了一片看似无关紧要的边角之地。这一子，如同画龙点睛，又似庖丁解牛，精准地切入了教主那看似固若金汤、实则因急于求成而略显虚浮的棋形气脉交接之处。
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