伏柠儿这突如其来的、充满血泪的拒绝与控诉，令所有人都整愣住了。
顾玹看着伏柠儿挺直却微微颤抖的背影，眼中的惊愕渐渐化为一种同情，同时涌起一丝不易察觉的敬意。
真是个坚强的女子啊。
寂静在大殿的金砖玉柱间蔓延，吞没了所有细微的声响，只剩下众人压抑的呼吸和心跳。
隆老夫人瘫坐在地，不住地颤抖着，伏柠儿最初的否认与质问，起初只是让她震惊茫然——这被她丢弃、又被她买回、始终掌控在手中的女儿，怎敢、怎会如此决绝地控诉她？
呆愣了片刻后，她脸上涌起愧疚与羞惭，看着伏柠儿那双与自己年轻时肖似、此刻却只剩下冰冷疏离和深重痛楚的眼睛，仿佛看到了当年那个襁褓中无知无觉的女婴，看到了清水河冰冷的波涛，看到了隆府深院中伏柠儿沉默隐忍的身影……这些画面交织在一起，化作烧红的烙铁，烫在她的灵魂上。
“我……我……”她嘴唇剧烈地哆嗦着，想要说什么，辩解或是忏悔，可却什么都说不出来，浑浊的老泪终于冲破眼眶，顺着布满皱纹的脸颊滚落，冲开了脂粉，露出底下苍老真实的皮肤，看上去瞬间又苍老了十岁。
而与她截然相反的，是隆来恒的反应。
最初的死寂同样笼罩了他一瞬，但紧接着，一股权威被践踏的暴怒，以及内心深处对伏柠儿血脉的嫉妒愤恨，如同火山般在他胸中喷发！
伏柠儿那句“人面兽心”像一把淬毒的匕首，狠狠扎进了他的心脏！
“你这个贱婢！！！”隆来恒目眦欲裂地吼道，脸上因狂怒而扭曲涨红，像是一头被彻底激怒的困兽，眼中是毫不掩饰的杀意与疯狂，想要挣脱侍卫的钳制扑向伏柠儿。
“你算什么东西！也敢在这里污蔑我！攀诬我母亲！不过是个低贱的侍妾，凭你也配——”
“隆来恒，大殿之上你敢放肆！”一声清冷沉肃的断喝，如同冰水浇头，瞬间截断了他失控的咆哮。
顾玹一步跨出，挡在了伏柠儿与隆来恒之间。
他身姿挺拔如松，面色沉静如水，与隆来恒的癫狂形成鲜明对比。
他并没有看隆来恒，仿佛对方只是一只狂吠的败犬，不值得分去一丝目光。他的视线，平静而坚定地投向了御座之上，那位掌握着最终裁决权的帝王。
“父皇，”顾玹向着御座躬身，语气恭谨却不容置疑，“伏氏女身世之疑，虽未行滴血之礼，然其自述遭遇，与儿臣所查隆府旧事、平凉县证言、乃至隆夫人反应，皆可互为印证。血脉伦常之异，人心向背之判，已昭然若揭。”
他略微停顿，目光扫过瘫软的老夫人和兀自喘着粗气、被侍卫重新死死按住的隆来恒，继续道：“隆氏一门，欺君罔上，以假乱真，窃据高位多年；治家不严，肆意行凶，苛虐无辜，几伤人命；更兼西北军中诸般不法，铁证如山。如今，主犯伏罪之态已明，关键人证陈述已毕。”
他再次深深一揖，声音郎朗，回荡在寂静的大殿中：“儿臣奏请之事，人证、物证、乃至情理，均已呈于御前。此案脉络已清，是非已明，恭请父皇予以定夺！”
隆来恒的咆哮被顾玹冷冷打断，又被永昌帝那高高在上、不置一词的沉默所震慑，终于，那强撑了许久的强硬，如同脆弱的冰壳，在无可挽回的败局面前寸寸碎裂。
他也顾不上再去威吓伏柠儿，挣脱那些侍卫，几乎是手脚并用地朝着御座方向膝行了两步，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声：“陛下！陛下！求您明察秋毫啊陛下！”
他嘶声喊着，只是一瞬间就涕泪横流：“我隆家……我隆家世代为国戍边，祖父、父亲皆战死沙场，马革裹尸！没有功劳也有苦劳啊陛下！臣……臣或许治家不严，或许有失察之过，但臣对陛下、对朝廷的忠心，日月可鉴！这些年西北虽无大战，臣亦兢兢业业，不敢有丝毫懈怠！陛下，您万不可听信小人一面之词，万不可被居心叵测之徒蒙蔽圣听啊陛下！”
他语无伦次，将“世代忠良”、“赤胆忠心”翻来覆去地念叨，然而，在伏柠儿的血泪控诉、顾玹罗列的桩桩铁证，以及那已昭然若揭的身世面前，这些辩解显得如此苍白无力，甚至可笑。
永昌帝高坐龙椅，面容沉静如古井深潭，眼神中没有丝毫动容。
眼见皇帝无动于衷，隆来恒又猛地转头，看向沈崇山和邢涛，急切而尖锐地叫道：“沈大人！邢大人！”
他几乎是在哀嚎：“两位大人！看在往日同朝为官的情分上，看在我隆家也曾为国出力的份上，求两位大人为我说句公道话啊！求两位大人仗义执言，救救我，救救我隆家吧！”
然而——
被点名的沈崇山和邢涛，在满朝目光的聚焦下，身体几不可察地僵硬了一瞬。
他们飞快地交换了一个眼神，在彼此眼中看到了同样的意思——开什么玩笑！如今形势再明朗不过，隆来恒已是必倒之势，欺君、混淆血脉、军中不法、虐害人命……任何一条都足以让他万劫不复，更遑论数罪并罚！
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