夜色深沉，营地里却无人敢真正安眠。
因幻萝蕈混入御膳，帝王震怒，下令彻查，一时间风声鹤唳，所有经手宴席食材、烹制、传送的宫人皆被扣押审问，哀泣与求饶声在寒冷的夜风中隐约可闻，每个人都提心吊胆，生怕这突如其来的风波会将自己卷入万劫不复之地。
与这片惶然形成鲜明对比的，是沈家营帐内的轻松，甚至带着几分残忍的惬意。
沈淼斜倚在软枕上，听闻侍女回报礼物已顺利送至穆希手中，脸上露出了毫不掩饰的得意笑容。
她仿佛已经看到了穆希打开锦盒时那怒火滔天、脸色煞白的模样，心中一阵快意。
“能气到那贱人，让她今晚睡不着觉，也算是不枉费我让那小丫头多活了那么些时日，才把她扔去喂这山里的野狼了。”沈淼语气轻描淡写，仿佛谈论的不是一条人命，而是丢弃了一件无用的旧物。
一旁的沈崇山闻言，笑了笑，附和道：“确实，一个低贱婢女的性命，能换来妹妹你此刻的笑容，也算是她的荣幸了。”
他语气温和，可话语中的凉薄，却与沈淼如出一辙。
然而，沈淼的得意中又夹杂着一丝不甘，她嘟起嘴，抱怨道：“可惜，真是可惜！她既没在猎场被‘流矢’射死，今日宴席上中毒的也不是她！那碗加了料的松露羹，怎么就偏偏让沐有德那个老东西给喝了！”
原来，这幻萝蕈混入御膳并非意外，而是沈家精心设计的一环，他们买通了御膳房中负责保管食材的宫人，暗中破坏了储存松露的密封罐子，导致珍贵的松露腐坏。
御膳房主管惧怕担责，便想私下弥补，在外采买时，正好遇到了黑市上有人高价出售“松露”，虽然价格不菲，但松露向来是有市无价的珍品，主管咬了咬牙还是大出血，自费收购了一批。
而沈家早已在那些混入的幻萝蕈上做了微小的特殊标记，并设法运作，确保那碗做了记号的羹汤能送到穆希的案前，本想着借此让穆希中毒出丑，甚至想着能直接将人送走更好……却没想到阴差阳错，那碗羹竟被沐有德享用，让他们功亏一篑。
沈崇山眼中闪过一丝阴鸷，但很快恢复平静，安抚道：“无妨，一次失手而已。她不会每次都这么好运。来日方长，咱们总有机会的。”
沈淼哼了一声，眼中尽是狠厉之色。
这时，沈崇山像是忽然想起什么，又道：“对了，今日邢远邢二公子派人送来了一件礼物，是一整张墨狐皮制成的大氅，毛色油亮，毫无杂色，很是罕见。”
听到是邢远所赠，沈淼挑了挑眉，语气带着几分施舍般的意味：“哦？他倒是会投其所好，知道我喜欢这些稀罕皮子。不过，就算他送再多的礼，我也不会轻易答应他什么。”
沈崇山劝道：“邢家如今圣眷正浓，邢远本人也风头正劲，即便你不愿下嫁，也不宜过于冷淡，该给的甜头还是要给一些，免得平白结怨。”
沈淼懒洋洋地点点头：“知道了，兄长。那我明日便去谢谢他好了。”
她虽应下，心中却并无多少热情。
邢远一直属意沈淼，渴望与势力盘根错节的沈家结成最紧密的姻亲联盟。
然而沈淼与沈家心气极高，即使邢家势力还在他们家之上，互相之间也有姻亲往来，但仍是不愿意将最为珍贵的嫡女押注过去，硬是将沈淼的婚事拖到十九岁仍悬而未决，便是打着待价而沽的主意，要押注那最有可能登临大宝的皇子。
昔日，沈淼与沈家曾属意前太子顾琮，奈何顾琮一颗心全系在自己的表妹穆希身上，对她不屑一顾，这曾让她恼恨不已。
好在后来顾琮连同其母族穆家被诬以巫蛊叛乱，一夕倾覆，顾琮被废身死，只追得一个恶谥“僖太子”，穆希也香消玉殒，总算让她出了口恶气。
可即便如此，想起当年顾琮对穆希的痴情和对自己的无视，沈淼仍是恨得牙痒痒，连带着对与穆希有几分相似的“沐希”，也充满了莫名的敌意与杀心。
而且，她如今已经十九岁，虽然沈崇山和族内不会催促，但说不着急婚嫁，也是假的，只是苦于完全看不出来永昌帝到底属意那个皇子，才一直未有议亲之举。
就在沈淼思忖着明日如何敷衍邢远之际，帐外又有下人恭敬禀报：“太尉，小姐，安王殿下派人送来了一些礼品，说是给二位把玩赏鉴。”
沈崇山漫不经心地抬了抬眼皮：“哦？拿进来吧。”
下人捧着几个锦盒入内，一一打开。
盒中无非是些珠宝玉石，虽也珍贵，却难入沈淼这等见惯奇珍的眼，唯有一个长条形的螺钿漆盒里，静静躺着一支色彩斑斓的鸟羽簪——那簪子以金丝为骨，缀以蓝、绿、红、黄、紫五色鸟羽，羽毛光泽艳丽，拼接得巧夺天工，看得出制作之人颇费了一番心思。
那盒内还附有一张洒金笺，上面是清秀的字迹：“娓亲制五彩羽簪，聊赠大小姐略表心意，望大小姐笑纳。”
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