一
景明二十七年十二月十八，辰时。
天亮了。
雪停了。
风还在刮，刮得雪原上白茫茫一片，分不清天地的界限。
十三个女人互相搀扶着，踩着齐膝深的雪，一步一步往南走。
没人说话。
不是不想说，是没力气说。一夜的逃亡，断后，厮杀，雪地跋涉，所有人的体力都到了极限。石研好几次摔倒在雪里，被乔雀拽起来，走几步又摔倒。叶语薇把自己的干粮分给夏星，夏星不肯要，两人推来推去，最后一人一半。
凌鸢走在队伍中间，沈清冰在她旁边。
青圭贴身放着，那点微温是唯一的暖意。她每隔一会儿就摸一下，确认它还在。不是怕丢，是怕自己睡着——昨夜那种彻骨的疲惫，好几次让她眼前发黑，只想倒下去，睡在雪里再也不起来。
沈清冰的手一直握着她的手腕，握得很紧。
“还有多远？”胡璃问。
夏星抬头看了看太阳的位置，又低头算了算。
“不到十里。”
“一个时辰。”
一个时辰。若在平日，不算什么。但此刻，十里雪原，像隔着千山万水。
管泉走在最前面，用一根树枝探路。她身上有血，不知道是自己的还是敌人的，棉袍上凝着一片片暗红。秦飒在她旁边，手里的刀没入鞘，刀身上还有没擦干净的血迹。白洛瑶走在最后，一边走一边往后看，手里攥着那个小竹筒。
“有人来了吗？”乔雀问。
“没有。”白洛瑶说，“但快了。”
胡璃明白她的意思。昨夜管泉她们干掉的那队追兵，只是前锋。天亮之后，会有更多人出城搜寻。若不能在她们追上来之前赶到渡口——
“快走。”
二
又走了半个时辰。
石研忽然停下，指着前方。
“那边。”
众人循着她手指的方向看去。
雪原尽头，隐隐约约出现一条黑线。不是树林，不是山丘，是——
“河。”夏星说，“运河。”
众人精神一振，脚步不由得加快。
又走了两炷香，终于看清了。
运河结了冰，冰面上覆着雪，白茫茫一片。岸边有个小渡口，几间破旧的木屋，一个歪斜的栈桥。栈桥边停着一条船，不大，能容二十来人的那种。
船上有人在走动。
夏星眯着眼看了看，忽然加快脚步。
“是福船！”她声音里带着惊喜，“我家的福船！”
众人跟着她跑起来。
跑到岸边，船上的人已经发现了她们。一个中年妇人站在船头，穿着厚棉袍，手里拿着一根竹篙，警惕地看着这群浑身是雪的女人。
“什么人？”
夏星冲到她面前，喘着气：“阿春嫂！是我！”
那妇人愣了愣，仔细打量她，忽然惊呼：“七小姐？！”
夏星点点头，眼泪差点下来。
阿春嫂扔下竹篙，跳下船，一把扶住她：“七小姐，你怎么……你怎么在这儿？外头都在传，说东宫出事了，说太子……”
“说来话长。”夏星说，“阿春嫂，能带我们走吗？”
阿春嫂看了看她身后那十二个女人，没有丝毫犹豫。
“上船。”
三
众人刚上船，还没来得及进舱，远处就传来马蹄声。
管泉回头看去。
雪原上，一队黑骑正朝这边疾驰。至少五十人，清一色的黑衣黑马，马刀出鞘。
“黑鸮卫。”秦飒说。
“开船！”胡璃喊。
阿春嫂早已跑到船尾，解开缆绳。两个船工撑起竹篙，大船缓缓离开栈桥。
岸上，黑鸮卫已经冲到渡口。领头那人勒住马，看着渐渐远去的船，咬牙切齿。
“追！”
可怎么追？
运河结了冰，马不能走。最近的船在十里外，等调过来，船早就走远了。
领头那人盯着船看了一会儿，忽然抬手。
“放箭！”
箭矢如雨，朝船上射来。
管泉护着众人往舱里躲，秦飒挥刀格开几支箭，白洛瑶把叶语薇和乔雀推进舱里。一支箭擦着石研的头皮飞过，钉在船舷上，箭尾嗡嗡震颤。
凌鸢刚把沈清冰推进舱门，忽然听见一声闷哼。
回头一看，夏星站在船尾，一只手扶着船舷，一只手捂着肩膀。一支箭插在她肩头，箭杆还在晃。
“夏星！”
凌鸢冲过去，扶住她。
夏星脸色发白，咬着牙没出声。
白洛瑶已经跑过来，一把按住她肩膀：“别动。”
她从怀里掏出匕首，割开夏星的棉袍，看了看伤口。箭射得不深，但血流了不少。
“忍一下。”
夏星点点头，闭上眼睛。
白洛瑶握住箭杆，深吸一口气，猛地拔出。
夏星浑身一颤，闷哼一声，额头冷汗直冒。白洛瑶迅速按住伤口，从药囊里掏出金创药，倒上去，用布条紧紧缠住。
“好了。”
夏星睁开眼，冲她挤出一个笑：“谢谢。”
白洛瑶摇摇头，扶着她在舱里坐下。
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