艾菲斯策马疾驰在前，身后尘土飞扬，四阶圣骑士罗德蒙德紧追不舍，两人一路向北奔袭，迅速掠过圣城前方那片开阔平坦的原野。随着地势渐起、草木渐密，平原的尽头被抛在身后，前方道路开始没入一片林道之中。
林道两侧开始是低矮的灌木，更远方低矮的灌木则渐渐被高大的古木所取代，枝叶交错。大道依旧由青石铺就，平整而宽阔，显然是昔日商旅与朝圣者常走的主路。然而此刻，这条宁静的林间通衢，却成了生死追逐的战场。
马蹄踏在平整石板路上发出沉闷而急促的节奏。艾菲斯伏低身子，紧贴马背，汗水早已浸透他的衣襟。他身下的黑马虽是良驹，却终究比不上身后那位四阶圣骑士罗德蒙德所骑乘的战马，其耐力与速度皆非凡俗可比。
两人之间的距离，逐渐从最初的八百米，缩短到五百米，再到现在不足三百米。艾菲斯能清晰听见后方传来的沉重马蹄声，甚至能感受到罗德蒙德那股四阶圣骑士的压迫感。
艾菲斯先前为黑马加持的雷光掠影卷轴效力正迅速衰退，原本缠绕在马身四周、噼啪作响的蓝紫色电弧，如今已变得微弱断续，如同风中残烛，光芒闪烁几下便悄然隐去，速度也随之回落至寻常快马的水准。
而身后，四阶圣骑士罗德蒙德却越逼越近。他胯下的圣殿战马蹄声沉稳而迅猛，两人之间的距离不断地快速缩短。
“不能再这样下去了……”艾菲斯咬牙，他催动魔力，周身空气微微震颤，三颗光球术的光点依次凝聚成形，悬浮于他身侧。
此时，后方的四阶圣骑士罗德蒙德已逼近至不足两百米，原本双手控缰加快马匹速度的罗德蒙德，此刻左手稳握缰绳，右手却已缓缓抽出腰间的长剑，以秘银打造的长剑下泛着冷冽银辉，剑脊上镌刻的符文隐隐发亮，仿佛回应主人的战意。
他嘴角扬起一抹胜券在握的冷笑，目光锁定前方那道仓皇背影，心中笃定，在他眼中，前方的逃亡者已如笼中困兽，不过是在做最后徒劳的挣扎罢了。
察觉到前方骤然涌起的魔力波动，罗德蒙德眼神一凛，却毫无迟疑地激活了铠甲上的防御符文，刹那间，一层半透明的蓝色护盾自他周身延展而出，在身前凝成一道弧形屏障。
几乎就在护盾成型的同一瞬，罗德蒙德已经发现前方逃亡者身侧依次出现三颗微弱光点，罗德蒙德一眼便识破这不过是刚刚在西城门使用的光球术障眼法。
他冷哼一声：“雕虫小技，你以为这招还会有用？”话音未落，紫色斗气开始缠绕于长剑之上。
果然不出罗德蒙德所料，那三颗光球术骤然加速朝他疾射而来。其中两颗光球术的光芒迅速激增，炽白光芒如烈日初升，光芒竟将第三颗光球的彻底吞没，场上只能看到两个逐渐刺目的光点。
罗德蒙德早已洞悉此招，他眼神冷峻，手中长剑裹挟着斗气轻轻一挥，一道凌厉剑气如雷霆劈落，精准地将两团越发明亮的光球从中斩断。
“嗤——！”
光球尚未完全绽放，便被从中斩断，魔力结构瞬间崩解。耀眼的光辉戛然而止，如同被无形之手掐灭的烛火，只余几缕残光在林间飘散，转瞬湮灭于风中。
然而，那被前两团强光刻意遮掩的第三颗光点，却悄然脱离了常规轨迹，诡异地紧贴地面疾掠，如一道潜行的幽影，微弱的光芒被尘土与阴影吞没，几乎完全避开了罗德蒙德的视线焦点。
就在它贴近罗德蒙德战马前蹄的一瞬，光点骤然膨胀，转为炽烈赤红——火焰术！
轰——！
爆炸虽不猛烈，却足够突兀。热浪翻卷，火星四溅，战马受惊嘶鸣，前蹄高扬，几乎将罗德蒙德掀下马背，罗德蒙德也被这突如其来的爆炸吓了一跳，但他不愧为身经百战的圣骑士，立马稳住身形，一手勒紧缰绳，一手轻抚马颈，战马渐渐平复，但这一耽搁，已让艾菲斯又拉开了百米距离。
艾菲斯心头泛起一丝苦涩，果然，仅凭火焰术，根本无法撼动那身后圣骑士的防御护盾。突如其来的爆炸虽然使得身后一人一马受到了惊吓，迟缓了他们追击的步伐，但火焰术的爆炸威力尽数被防御护盾挡下，对圣骑士没有造成丝毫伤害。
“火焰术终究还是太弱了……”艾菲斯暗叹，原本他是想转化为火球术，但以他现在的火元素亲和，使用火球术需要他白檀木法杖上的火属性魔石辅助，又受限于双手控缰，并且事发紧急，来不及从戒指中取出法杖，只能选择施法最快却威力不大的火焰术。
“光球转为火焰魔法？有点意思……”罗德蒙德嘴角微扬，语气中带着毫不掩饰的戏谑，“但也就这种程度而已吗？”
他甚至没有再挥剑。当艾菲斯再次凝聚出数颗光球，向自己袭来时，圣骑士只是冷冷一瞥，任由那些光点在接近护盾的瞬间爆燃成炽烈火团。火焰轰然撞上身前那层屏障，只激起一圈圈微弱的涟漪，如同石子投入深潭，转瞬即逝。护盾纹丝未破，连光芒都未曾黯淡半分。
而罗德蒙德胯下的战马，不愧为教会所精心培养的战驹，此刻火焰术再度炸开，它四蹄依旧稳如磐石，毫不受扰，在罗德蒙德的护盾庇护下，整匹战马从容跃出翻滚的烟尘，蹄声如雷，速度不减反增，紧咬艾菲斯的背影，步步逼近。
而罗德蒙德已彻底失去耐心，他缓缓抬起长剑，斗气自体内奔涌而出，缠绕上的剑身，银白剑刃顿时泛起刺目紫芒。空气仿佛被这股威压凝固，林间落叶停滞于半空，连风都屏住了呼吸。
一股令人窒息的压迫感如潮水般席卷向艾菲斯——那是四阶圣骑士蓄势待发的绝杀之技。
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