凌峰的额头抵在冰凉的地砖上，冷汗浸湿了衣领。
萧承佑放下书卷，看着跪在眼前的伴读。十五岁的少年，脸色苍白如纸，肩膀微微颤抖。殿内烛火跳动，将两人的影子拉长又缩短。
“你起来。”萧承佑声音平静。
凌峰不敢动。
“本宫说，起来。”
凌峰这才缓缓起身，仍垂着头。萧承佑走到他面前，看着这张熟悉的脸——从小一起读书习武的伙伴，怎么就走到了这一步？
“什么时候开始的？”萧承佑问。
“……半年前。”凌峰声音发哑，“臣的姑母病了，需要钱买药。臣……臣月例不够，就……就想着去赌坊碰碰运气。”
“结果呢？”
“输光了。”凌峰眼眶泛红，“又借了印子钱。利滚利，还不上了。他们……他们说要告到凌将军那里，还要闹到宫门前。臣怕……怕连累将军，更怕连累殿下……”
萧承佑沉默片刻：“欠多少？”
“三、三百两。”
“好大的数目。”萧承佑转身走回书案，“你可知，赌钱是犯律的？尤其你身为东宫伴读，知法犯法，罪加一等。”
凌峰又跪下了：“臣知罪……臣愿以死谢罪……”
“死能解决问题么？”萧承佑提笔蘸墨，写了一张条子，“这是三百两银票，你拿去还债。从下月起，你的月例扣半，直到还清为止。”
凌峰猛然抬头，眼中满是不敢置信：“殿下……”
“本宫帮你这次，是因为你是凌将军的侄子，更因为你是本宫的伴读。”萧承佑看着他，“但若再有下次，本宫会亲自将你送交刑部。”
“臣发誓！绝不再犯！”凌峰重重磕头，泪如雨下。
萧承佑让他退下。殿门关上后，他走到窗边，望着夜空。十五岁，已经明白这世间并非非黑即白。凌峰有错，但也有苦衷。他若严惩，固然合律，却会寒了凌墨的心，也让其他东宫属官胆寒。
治国难，治心更难。
同一时刻，昭晖院灯火通明。
苏云昭面前摊开数张图纸：书院规划、课程表、教材目录。顾先生坐在下首，沈砚陪侍在侧，三人正在商议兴学之事。
“娘娘的设想极好。”顾先生指着课程表，“经史子集为根基，算术、格物、律法为实用，再加农学、医学常识。如此培养出的人才，既能明理，又能做事。”
沈砚补充道：“只是……格物之学，朝中懂得的人不多。臣翻阅古籍，虽有《墨经》《考工记》等，但不成体系。”
“这个我来想办法。”苏云昭道，“我可将现代……哦，是我梦中习得的一些知识，整理成简易教材。先从自然现象讲起，比如水为何沸，雷为何响，再慢慢深入。”
她心中早有规划。穿越这些年，她逐渐意识到，单靠朝堂争斗、铲除奸佞，只能治标。要真正强国，须从教育入手，开启民智。
“书院名‘景昭’，取陛下与娘娘年号。”顾先生道，“先在京城设总院，各州府设分院。师资方面，可招募落第举子、退隐官员，经考核后任教。”
“还需设奖学金。”苏云昭道，“贫寒学子，若学业优异，可免束修，另给生活补贴。女子……亦可入学，专设女学部，教授医术、算账、刺绣等实用之技。”
沈砚眼睛一亮：“女子也能入学？这……这恐怕会引来非议。”
“所以先设女学部，课程以实用为主。”苏云昭道，“慢慢来。总得有人开这个头。”
三人商议至深夜，初步方案成型。次日早朝，苏云昭垂帘听政，由顾先生奏请兴学之事。
奏章读完，朝堂一片寂静。
户部尚书率先开口：“陛下，娘娘，兴学是好事。只是……这所需银两，不是小数。书院修建、师资俸禄、学子补贴，一年下来，恐需百万两之巨。如今边关初定，各地水利、赈灾皆需用钱，国库……”
“银两之事，本宫已有计较。”苏云昭的声音从帘后传出，“后宫用度减三成，本宫与陛下私库出五十万两。余下的，各州府自筹一部分，再请富商捐助。凡捐助者，立功德碑，赐‘义商’匾额。”
工部尚书出列：“娘娘，书院教授格物、算术等‘杂学’，恐会荒废学子正业。科举考的是经义文章，学这些，于仕途无益啊。”
“所以本宫建议，”苏云昭道，“今后科举，可酌情增加实用学科的考核。此事可慢慢商议，但教育不能等。难道不考，便不学？那农人要不要学节气？医者要不要识草药？这些难道不是学问？”
礼部侍郎皱眉：“娘娘，女子入学……恐有伤风化。自古女子无才便是德，若让她们抛头露面，与男子同处一室读书，成何体统？”
萧景珩终于开口，声音不高，却让整个朝堂肃静：“朕觉得，皇后所言有理。女子学医，可救死扶伤；学算账，可持家有道；学刺绣，可谋生自立。这有何不好？至于同处一室——女学部单独设院，有何不可？”
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